Krafton sanoo Subnautica 2:n viivästymisen todistavan, että se hoitaa asioita oikein

Kraftonin mukaan Subnautica 2:n viivästyminen on itse asiassa osoitus hyvästä johtamisesta, ei katastrofista, joksi jotkut kriitikot sen kuvittelevat. Yhtiö vakuuttaa tehneensä harkitun päätöksen tiukan sisäisen arviointiprosessin perusteella. Huolimatta verkossa koetusta vastareaktiosta, oikeudellisista kiistoista ja kehittäjä Unknown Worldsin merkittävistä johdonvaihdoksista, Krafton väittää päätöstensä liittyvän laadun ja pelaajien tyytyväisyyden varmistamiseen.

Äskettäisessä sijoittajien kysymys- ja vastaustilaisuudessa Kraftonin talousjohtaja Dongkeun Bae vastusti ajatusta projektin huonosta johtamisesta. Hän myönsi, että "puheet oikeustoimista" saattavat antaa tällaisen vaikutelman, mutta teki selväksi, että yhtiö näkee viivästyksen osana vastuullista prosessia. Hänen mukaansa Kraftonin sisäinen kehitysputki ei ole ainoastaan ehjä, vaan sitä "hallitaan tiukasti".

”Subnautica 2:n suhteen tekemämme toimenpiteet osoittavat, että asioita hallitaan tehokkaasti Kraftonin sisällä virstanpylväiden hallinnan suhteen.”

Bae korosti, että Subnautica on jo tunnettu IP, jolla on omistautunut fanikunta, ja hän uskoo, että asianmukaisella markkinoinnilla ja vankalla julkaisulla peli myy edelleen hyvin. Hän ylisti Kraftonin päätöstä siirtää pelin julkaisua vuoteen 2026 todeten, että projekti ei yksinkertaisesti täyttänyt heidän sisäisiä standardejaan.

"Haluamme varmistaa, että tyydytämme pelaajien korkeimman mahdollisen tyytyväisyystason."

Tämä uusi puolustuspuhe tulee viikkoja kestäneen kiistan jälkeen. Aiemmin tässä kuussa Krafton lykkäsi virallisesti Subnautica 2:n Early Access -julkaisua vuoteen 2026. Ilmoitus seurasi Unknown Worldsin merkittäviä johdon muutoksia, joissa avainhenkilöt, kuten Subnautica-sarjan luoja Charlie Cleveland, erotettiin. Krafton väitti, ettei tämä muutos liittynyt viivästykseen ja että sisäisten pelitestien palaute korosti alueita, jotka kaipaavat lisää hiomista.

Tilanne kuitenkin eskaloitui nopeasti. Cleveland vastasi julkisesti Redditissä sanoen olevansa "järkyttynyt" yhtiön toimista ja väittäen, että Subnautica 2 oli valmis ennakkokäyttöön. Muiden potkutettujen tiimin jäsenten kanssa hän nosti kanteen Kraftonia vastaan. Tämä tapahtumaketju herätti laajempaa tarkastelua julkaisijan roolista pelin suunnassa ja viivästyksessä, varsinkin kun Krafton syytti entistä tiimiä projektin hylkäämisestä. Nämä lausunnot on nyt ratkaistava oikeudessa.

Tästä tarinasta on kehittynyt paljon suurempi kuin pelkkä viivästys. Julkisista luovien hahmojen irtisanomisista vakaviin syytöksiin ja oikeudellisiin konflikteihin, jatko-osa on ajautunut erittäin julkiseen romahdukseen. Krafton väittää, että kaikki tämä osoittaa vahvaa projektin valvontaa, mutta kaikki eivät ole samaa mieltä. Monet fanit toistavat edelleen Subnautica 2:n sisällönleikkausten aiheuttamat huolenaiheet, jotka on yhdistetty pidempään aikajanaan.

Baen kommentit näyttävät olevan osa laajempaa PR-strategiaa, jolla pyritään muokkaamaan tarinaa uudelleen. Hän korosti, että Subnautica 2:n viivästys ei ollut pelin romahdus, vaan harkittu askel laadun varmistamiseksi. Tätä lausuntoa voi olla vaikea sovittaa yhteen entisten kehittäjien jakamien tietojen kanssa, jotka väittävät pelin olevan jo hyvässä kunnossa. Joka tapauksessa Krafton pysyy lujana. Itse asiassa yritys uskoo, että jo pelkkä pelin viivästyttäminen paineen alla osoittaa luottamusta sen sisäisiin prosesseihin.

Julkaisijan ja alkuperäisten kehittäjien välinen ero kasvaa jatkuvasti. Clevelandin mukaan peli oli aikataulussa. Kraftonin mukaan se ei ollut tarpeeksi hyvä. Näiden kilpailevien tapahtumaversioiden välissä on turhautunut pelaajakunta ja projekti, joka on nyt lykkääntynyt kokonaisen vuoden. Fanit, jotka olivat innoissaan vuoden 2025 julkaisusta, joutuvat nyt odottamaan joskus vuonna 2026 saadakseen kunnollisen kuvan pelistä.

Kustantajan kanta on myös linjassa sen kanssa, mitä nähtiin aiemmin tässä kuussa Kraftonin alkuperäistä Subnautica 2 -tiimiä vastaan esittämissä syytöksissä. Tämä toimenpide otettiin vastaan ankarasti kritiikin kohteeksi, varsinkin kun se osui niin lähelle heidän erottamistaan. Vaikka Krafton väittää, että kaikki tehdään pelin parhaaksi, ulkopuoliset tarkkailijat näkevät toisenlaisen kuvan – yritysten puuttumista peliin, luottamuksen murtumista ja nyt myös oikeudellisia seurauksia.

Krafton ei kuitenkaan osoita hidastavan osallistumistaan. Steve Papoutsis, Striking Distancen johtaja ja The Callisto Protocolista tunnettu, on astunut Unknown Worldsin johtoon. Papoutsis on täysin Kraftonin lähestymistavan kannalla heidän lausunnon mukaan ja työskentelee "selkeästi määriteltyjen mittareiden ja tavoitteiden" saavuttamiseksi. Toisin sanoen projektilla on uusi johto, tarkistettu aikataulu ja avoimesti käytännönläheinen julkaisija.

On epäselvää, kannattaako tämä lähestymistapa. Subnautica 2 on vielä kehitysvaiheessa, mutta äskettäinen viivästysilmoitus laski odotuksia ja vahvisti, että joitakin alkuperäisen vision elementtejä on karsittu. Pelaajat, jotka toivovat sujuvaa early access -julkaisua, kohtaavat nyt epävarmuutta – ja hajanaisen kehitystiimin.

Krafton puolestaan pitää kiinni viestistään. Kaikki tapahtuva, vanhan johdon erottamisesta julkaisuikkunan siirtämiseen, esitetään todisteena kontrollista. Yhtiö väittää edelleen tekevänsä oikeita toimia – vaikka ne olisivatkin laukaisseet julkisen kriisin ja oikeusjutun.

Yksi asia on varma: tie Subnautica 2:een on muuttunut. Se, mikä alkoi tutulta jatko-osalta palaavien tekijöiden kanssa, on nyt projekti, joka on rakennettu uudelleen uuden johdon alaisuudessa ja raskaan jännityksen pilvessä. Kraftonin mukaan se on merkki vahvuudesta. Pelaajat ja lopulta lopputuote päättävät, pitääkö tämä paikkansa.