Edeltäjä palaa alkuperäiseen Paragon-karttaan uudessa Legacy Mode -tilassa.

Predecessor, ilmaiseksi pelattava kolmannen persoonan MOBA, palaa juurilleen. Kehittäjä Omeda Studios ilmoitti, että peli tuo alkuperäisen Paragon-kartan, Agoran, takaisin rajoitetuksi ajaksi tulevaan Legacy-moodiinsa. Tämä nostalginen paluu tulee osana patch 1.7:ää, joka tulee käyttöön 22. heinäkuuta.

Siirto noudattaa selkeää trendiä live-palvelutilassa: pelaajille annetaan sitä, minkä he muistavat ja mitä he jatkuvasti pyytävät. Fortnite teki alkuperäisestä kartastaan pysyvän tilan Fortnite OG:n viime vuoden valtavan menestyksen jälkeen, ja nyt Predecessor lainaa samaa pelikirjaa.

Predecessor julkaistiin alun perin elokuussa 2024 PlayStation 5:llä, Xbox Series X|S:llä ja PC:llä noustuaan Epic Gamesin vuonna 2018 lopettaneen Paragonin tuhkasta. Uuden pelin aloitti sisällöntuottaja Robbie Singh, joka kokosi yhteen Paragonin avoimen lähdekoodin omaisuuserät ja perusti Omeda Studiosin antaakseen projektille toisen elämän.

Agora, Paragonin alkuperäinen kartta, on ollut pelaajien suuressa kysynnässä. Vaikka Predecessor tarjoaa jo modernin käänteen klassiseen MOBA-pelaamiseen - ajattele League of Legends -tyylisiä väyliä, mutta kolmannesta persoonasta - tämä kartta tuo takaisin juuri sen tunnelman, jonka pitkäaikaiset fanit muistavat.

"Agora-kartalla on erityinen paikka OG Paragon -pelaajien sydämissä, koska se oli heidän ensimmäinen tutustumisensa tähän maailmaan, maailmaan, joka tuntui laajalta, mukaansatempaavalta ja elävältä tavalla, jota muut isometristen perspektiivien rajoittamat MOBA-pelit eivät yksinkertaisesti pystyneet toistamaan", Robbie Singh sanoi.

Legacy Mode -tilassa pelaajat voivat sukeltaa tähän klassiseen karttaan nykyisillä Predecessor-mekaniikoilla ja rosterilla, jossa on nyt yli 40 sankaria. Korjaus tuo mukaan myös uuden sankarin - Rennan, verenpunaisen muotoilun omaavan pimeän magian loitsijan - sekä uusia nahkoja ja erilaisia pelattavuuskorjauksia. Legacy Mode on aikarajoitettu tapahtuma, mutta studio ei ole kertonut tarkalleen, kuinka kauan se on saatavilla.

Singh sanoi, että yhteisö on muokannut Predecessoria alusta asti, ja päätös Agoran palauttamisesta tehtiin suoraan pelaajien palautteen perusteella. Hän korosti myös pelin vertikaalisuutta ja vauhtia tärkeinä eroavaisuuksina perinteisiin MOBA-peleihin.

"Uskomme, että olemme löytäneet loistavan sekoituksen nopeatempoista toimintaa ja syvällistä strategiaa, kaksinkertaistaneet pelaajille tärkeimpiä asioita, kuten lisääntynyttä vertikaalisuutta ja sujuvaa taistelua, ja ottaneet samalla käyttöön lisäysjärjestelmän, joka antaa pelaajille ennennäkemättömän vapauden muokata pelityyliään."

Legacy Mode -tilan lisääminen ei ole vain hauska takauma - se on myös strateginen siirto. Live-palvelut, kuten Fortnite, Warzone ja League of Legends, ovat saavuttaneet suurta menestystä elvyttämällä vanhaa sisältöä ja antamalla pelaajien kokea aiempia kokemuksia uudelleen. Fortniten paluu OG-kartalleen viime marraskuussa teki uusia ennätyksiä, sillä se saavutti 44,7 miljoonaa pelaajaa yhden päivän aikana. Kyseisestä tilasta on sittemmin tullut pysyvä ominaisuus, ja Epic Games kiertää sen kymmenen ensimmäistä kautta pitääkseen sen tuoreena.

Tällainen nostalgiasykli hyödyntää yksinkertaista todellisuutta: pelaajat haluavat usein palata muistamiinsa peleihin, ja jos nämä muistot liittyvät tiettyihin karttoihin tai pelityyleihin, kysyntä voi olla valtavaa. Fortniten OG-tila on todiste siitä, että jopa vuosia vanha sisältö voi lisätä sitoutumista enemmän kuin mikään muu - ja muut live-pelit seuraavat esimerkkiä tarkasti.

Edelläkävijä ei ole ainoa, joka liittyy nostalgiatrendiin. Yli 70 prosenttia PS5- ja Xbox-pelaajista Yhdysvalloissa pitää kiinni 10 tärkeimmästä live-palvelunimikkeestä ja yli 40 prosenttia konsolien peliajasta kuluu samoihin peleihin, joten markkinat osoittavat selkeää mieltymystä tuttuihin, hyvin tuettuihin kokemuksiin. Fortnite, Roblox, League of Legends, Minecraft ja GTA 5 hallitsevat edelleen peliaikaa, joten uusien pelien on vaikea päästä markkinoille ilman vahvaa koukkua tai olemassa olevaa fanijoukkoa.

Juuri siksi Predecessorin Paragon-juuret ovat niin arvokkaita. Nojautumalla Agoran ympärillä jo vallitsevaan nostalgiaan Omeda Studios toivoo tekevänsä muutakin kuin vain pitävänsä palvelimet kiireisinä - he pyrkivät rakentamaan jotain, joka voi seistä jättiläisten rinnalla.

Paragon on ehkä suljettu seitsemän vuotta sitten, mutta sen esittelemää maailmaa ei ole unohdettu. Predecessor on jo saavuttanut omistautuneen kannattajakunnan, ja säännöllisten sankarilisäysten, yhteisöllisten palautekierrosten ja kilpailutuen ansiosta se on hiljaa rakentamassa vahvaa live-palvelun läsnäoloa.

Singh on varma, että kaava toimii. Hän viittaa pelaajakannan tasaiseen kasvuun, säännöllisiin sisältöpäivityksiin ja jatkuviin parannuksiin pelisysteemeissä todisteena siitä, että Predecessor on enemmän kuin pelkkä elvytys - se on täysi evoluutio.

Paluu Agoraan on kuitenkin muutakin kuin pelkkää fanipalvelua. Se on osa laajempaa muutosta alalla, jossa kehittäjät tunnustavat, että se, mikä toimi aiemmin, voi toimia uudelleen, varsinkin kun se on hiottu ja sitä tukee nykyaikainen tekniikka. Predecessor toimii Unreal Engine -moottorilla, ja studio on käyttänyt sitä ainutlaatuisen kolmannen persoonan MOBA-kokemuksensa edistämiseen entisestään.

Fortnite osoitti, että nostalgia ei ole vain voimakasta - se on myös kannattavaa. Ja yhä ahtaammassa ja kilpaillummassa live-palvelualueessa rakastetun sisällön uudelleenkäyttö ja parantaminen saattaa olla paras tapa edetä. Pelaajapalautteesta ja -määristä riippuu, seuraako Predecessor Fortniten jalanjälkiä ja tekeekö Agorasta pysyvän tilan. Mutta toistaiseksi fanit pääsevät kävelemään vanhoja väyliä vielä kerran, paremmalla visuaalisella ilmeellä, useammilla sankareilla ja pelillä, joka oppii kasvamaan katsomalla taaksepäin.

Patch 1.7 julkaistaan 22. heinäkuuta. Legacy Mode tulee käyttöön samana päivänä. Lähtölaskenta Agoran paluuseen on alkanut.