Stalker-fanit raivoavat, GSC korjaa bugin, mutta todellinen ongelma ei ole poistunut

S.T.A.L.K.E.R.: Legends of the Zone Trilogy - Enhanced Editionin olisi pitänyt olla juhlaa. Sen sijaan se sai aikaan täysimittaisen fanikapinan. Sumeat tekstuurit, puuttuvat ääniraidat ja neuvostoaikaiset maamerkit muuttivat julkaisun arvostelupommimyrskyksi. Nyt, vain muutaman päivän kuluttua, GSC Game World on julkaissut korjauksen. Yksi bugi on poistunut, mutta tunnelma ei ole juurikaan muuttunut.

Remasteroitu trilogia julkaistiin 20. toukokuuta, ja se sisältää Shadow of Chornobyl, Clear Sky ja Call of Prypiat päivitetyillä visuaalisilla ominaisuuksilla, konsolioptimoinnilla ja modituella. Kuulostaa hyvältä paperilla. Käytännössä pelaajat huomasivat heti, että jokin oli pielessä.

Visuaalinen uskottavuus ei vastannut vaatimuksia. Vielä tärkeämpää oli se, että suuri osa kulttuurisesti merkittävästä sisällöstä - erityisesti venäläinen ääninäyttely ja neuvostoliittolaiset kuvat - oli vain... poissa.

Eräs käyttäjä ilmaisi asian selvästi:

"Jos saan parannetun painoksen, haluan olla innoissani, kun käynnistän sen... Grafiikkaa ei ole parannettu tarpeeksi... Minulla on ristiriitaisia tunteita venäläisten viittausten poistamisesta - näen alkuperäiset pelit historiansa tuotteina."

Fanit tulvivat turhautuneina Steamin arvosteluosioon. Monet ilmaisivat pettymyksensä siihen, että Enhanced Edition tuntui enemmän suodatetulta versiolta kuin remasterilta. Kyse ei ollut vain visuaalisuudesta tai nostalgiasta. Joistakin tuntui siltä, että peliä oli muutettu erilaisen historiallisen kertomuksen mukaiseksi, jotain, joka oli lähempänä revisionismia kuin modernisointia.

Selvyyden vuoksi: GSC on ukrainalainen studio, ja he tekevät näitä päätöksiä sodan aikana. Venäjän hyökkäys Ukrainaan keskeytti S.T.A.L.K.E.R. 2:n kehityksen ja siirsi tiimin, josta osa muutti Prahaan. Yksi entinen kehittäjä, Volodymyr Yezhov, sai surmansa taistellessaan Ukrainan puolesta.

Kyse ei siis ole vain pelisuunnittelusta, vaan politiikasta, traumasta ja kansallisesta identiteetistä.

Mutta vaikka tämäkin asiayhteys on olemassa, fanit eivät olleet tyytyväisiä siihen, miten sisältöä käsiteltiin. Todelliseen Tšornobylin maisemaan kuuluneet muistomerkit, kuten "ChAES in the name of VI Lenin" -kyltti, katosivat Enhanced Editionista. Pelissä ne ovat nyt vain betonilaattoja.

Kuva: "ChAES VI Leninin nimissä". | PC Gamer

Reddit ja Discord syttyivät teorioista. Jotkut uskoivat, että GSC päätti poistaa neuvostoliittolaisen sisällön tarkoituksella. Toiset miettivät, oliko lisensoinnilla, Ukrainan nykyisellä lainsäädännöllä tai alustan painostuksella osuutta asiaan. Oli miten oli, pelaajat halusivat avoimuutta - eivätkä saaneet sitä juuri lainkaan.

Tämän viikon korjaus teki jotain. Se korjasi kaatumisia vanhemmilla tietokoneilla ja konsoleilla, korjasi tallennusten korruptoitumista ja korjasi tiimin epämääräisesti "puuttuvaa geometriaa useilla tasoilla". Tuo viimeinen osa? Lähes varmasti viittaus katoaviin neuvostorakenteisiin.

"Stalkkerit, välitämme palautteestanne ja työskentelemme kriittisimpien ongelmien korjaamiseksi", GSC sanoi. "Haluamme todella tehdä paluustanne Zoneen erityisen."

Pelaajien reaktio tähän päivitykseen oli välitön. Yksi Reddit-kommentti tiivisti tunnelmat:

"HE KUUNTELIVAT! HE KUUNTELIVAT! HE KUUNTELIVAT!"

Toiset ottivat maltillisemman sävyn. He pitivät korjausta tervetulleena, mutta vaativat selkeämpää viestintää, terävämpiä tekstuureja ja kulttuuristen yksityiskohtien palauttamista - vaikka vain valinnaisena perintösisältönä.

Eräs pelaaja ilmaisi asian hyvin:

"Se on miljoona kertaa parempi kuin sen poistaminen jäljettömiin. Se on sekä nykyisten dekommunisointipyrkimysten ylistämistä että sitä, ettei sensuroida mitään, mikä oli olemassa ennen sitä."

Tämä koko tilanne korostaa jotain syvempää: S.T.A.L.K.E.R. ei ole vain yksi FPS. Se on sidoksissa reaalimaailman paikkoihin, kaupunkien rappeutumiseen ja Neuvostoliiton jälkeiseen muistiin. Itse asiassa "Stalkkerit" ovat olemassa tosielämässä - kaupunkitutkijoita, jotka hiipivät Tshornobylin eristysvyöhykkeelle ja dokumentoivat rapistuvia kaupunkeja ja saastuneita metsiä GoProjen ja Geiger-mittareiden avulla. Pelit heijastavat tätä kulttuuria, ja yksityiskohtien sotkeminen on kovempaa kuin useimmissa remasteroinneissa.

Vyöhykkeen historiaa ei voi vain pyyhkiä pois ja odottaa, ettei kukaan huomaa sitä.

Tällä hetkellä Legends of the Zone Trilogyllä on Steamissa yhä "enimmäkseen negatiivinen" arvio. Se ei muutu hetkessä. Ja vaikka GSC selvästi kuuntelee, pelaajat haluavat muutakin kuin pelkkiä suorituskykyparannuksia. He haluavat visuaalista uskollisuutta, modien tasavertaisuutta ja jatkoa, joka kunnioittaa alkuperäisten pelien tunnelmaa tuntumatta kuitenkaan turhilta.

Tämä päivitys on alku. Todellinen korjaus? Vaatii luultavasti enemmän kuin yhden korjauksen.