Reanimal on synkän kaunis ja häiritsevä matka tuntemattomaan.

Tarsier Studios, kehittäjä kehutun Little Nightmares -sarjan takana, on palannut uusimman luomuksensa, Reanimalin, kanssa. Vietettyään kahdeksan tuntia sen lähes sietämättömän pimeässä maailmassa navigoimalla on selvää, että tämä peli jakaa paljon samaa DNA:ta edeltäjiensä kanssa, mutta se luo silti oman identiteettinsä. Tämä on entistäkin häiritsevämpi ja synkempi retki, sillä siitä on poistettu suurin osa studion aiemmille peleille ominaista hienovaraista, mustaa viehätystä. Se julkaistiin 13. helmikuuta 2026 40 dollarin hintaan, ja se on usein upea kauhupeli, joka ymmärtää syvästi monitulkintaisuuden ja mysteerin voiman genressä, joka liian usein turvautuu veren helppoon järkyttävyyteen.

Se on tunnelman ja visuaalisen kerronnan varaan rakennettu kokemus, synkkä spektaakkeli, joka osoittautuu arvokkaaksi kauhuseikkailuksi. Kaikille genren faneille tämä on vakuuttava Reanimalin arvostelu nimikkeestä, joka asettaa järkyttävän kauneuden suoraviivaisen pelottelun edelle.

Tarinan keskiössä on sisaruskaksikko, pelin keskeiset päähenkilöt. Yksin pelatessa ohjaus annetaan veljelle, mutta yhteistyöpeli, joka on saatavilla sekä jaetulla ruudulla että verkkomoodissa, antaa toisen pelaajan ohjata siskoa. Kummallekaan hahmolle ei anneta nimeä, ja heidän suhteensa pysyy tarkoituksellisen epämääräisenä, ja ajoittain se tuntuu salaperäisen taistelevalta. Tapaan heidät sumuisella merellä ohjaamassa pientä venettä kohti sodan runteleman saaren jyrkkiä kallioita. Heidän tehtävänään on, kuten ymmärretään, pelastaa kolme ystävää tuhon syövereistä. PC Gamerin ansiosta tiedämme kuitenkin, että vaaralliseen pelastukseen johtaneita olosuhteita ei koskaan selitetä. Pelissä ei kerrota, miksi saari on niin täysin tuhoutunut tai miksi jättiläismäiset eläinmutantit vaanivat sitä. Tietojen tarkoituksellinen puute luo koko matkan ylle epävarmuuden sävyn, joka pakottaa pelaajan kokoamaan merkityksen jäljelle jääneistä ahdistavista ympäristön vihjeistä.

Seurauksena on kauhukokemus, joka noudattaa pitkälti Little Nightmaresin vakiintunutta formaattia. Pelaajat huomaavat hiipivänsä kosteissa, ahdistavissa paikoissa ja kiertelevänsä varovasti varjoissa partioivia jättimäisiä, hirviömäisiä uhkia. Näitä jännittyneitä hiiviskelyosuuksia katkovat kiihkeän kriisin hetket, jotka tyypillisesti huipentuvat epätoivoiseen takaa-ajokohtaukseen, jossa sinun on paettava takaa-ajavaa kolossia. Reanimal erottuu kuitenkin edukseen valitsemalla kiinteän 3D-kameranäkökulman, joka muistuttaa enemmän vanhan koulukunnan selviytymiskauhua kuin Tarsierin aiempien teosten sivuperspektiiviä. Vaikka tämä ei muuta pelin pelattavuutta olennaisesti, se antaa kehittäjille työkalut saaren synkän ja ylivoimaisen mittakaavan vangitsemiseksi. Maailman synkkä, lähes harmaasävyinen laajuus saa tämän elokuvamaisen kehystyksen ansiosta maalauksellisen, lähes kauniin ilmeen.

Tämä on todella kaunis peli, jonka esteettinen voima on peräisin kotimaisten, sotilaallisten, paimentolaismaisemien ja apokalyptisten kuvien oudosta sekoittumisesta. Merkittävä osa Reanimalin pelistä etenee pimeissä, panoraamamaisemissa, joissa polkua eteenpäin rajaa läpitunkematon pimeys tai käsittämättömät kuilut.

Toisinaan peli sallii jopa rajoitetun tutkimisen, usein edellä mainitulla veneellä, joka voidaan joskus varustaa harppuunoilla lyhyitä, epätoivoisia puolustuksen hetkiä varten. Reanimalin saari kulkee epäloogisesti, siirtyen tulvivista kaupungeista teollisuuden takapajuloihin ja sitten hermostuttavan aurinkoisille niityille. Jokainen paikka, olipa se kuinka erilainen tahansa, tuntuu samalla tavalla pilaantuneelta, koska tuntuu siltä, että on todistanut jotakin käsittämätöntä julmuutta.

On selvää, että Tarsier on paljon kiinnostuneempi täydellisen otoksen tai vangitsevimman näkökulman säveltämisestä kuin siitä, miten peliä voi käsitellä. Tästä tulee huomattava ongelma esimerkiksi veneen kulkemisessa, jossa kameran täysi hallinta tuntuu välttämättömältä, mutta sitä ei anneta. Suurimmaksi osaksi Reanimal noudattaa Little Nightmaresin mallia tarkkuudella, joka on lähes kaavamaista.

Arvoitukset ovat harvoin vähemmän kuin erittäin ilmeisiä, kun taas muut keskeiset mekaniikat - hiiviskely, kevyt taistelu ja takaa-ajokohtaukset - tuntuvat melkeinpä pinnallisilta ja toimivat toimivina mutta toissijaisina elementteinä pelin voimakkaaseen kuvastoon ja tunnelmaan nähden. Jopa tahti noudattaa tarkasti studion aiempien töiden sanelemia ohjeita; pelissä kävellään paljon ahtaissa paikoissa, tasapainoillaan vaarallisten palkkien yli ja ainakin kerran minun piti löytää kampi pyörän kääntämiseksi. Jotkin pulmat perustuvat kahden päähenkilön yhteistyöhön, mutta ne eivät vaadi nokkeluutta, eivätkä ne ole nokkelasti suunniteltuja.

Joskus ihmettelin, miksi Reanimal on peli eikä elokuva, varsinkin kun Tarsier Studios on kehittänyt elokuvallisia taitojaan tässä loistavasti, mutta ei ole parantanut merkittävästi lähestymistapaansa pelisuunnitteluun. Jokaisen uuden jättiläisvihollisen ennakointi tapahtuu samalla tavalla: näet vähän kerrallaan, ennen kuin lopulta näet paljon, yleensä takaa-ajojaksojen aikana, jotka nojaavat vahvasti kokeile ja erehdy -pelattavuuteen. Kuitenkin, jos sanoisi, että tyyli on tärkeämpää kuin sisältö, se tarkoittaisi, että tätä ei olisi hauska pelata, ja sitä se useimmiten onkin, etenkin ystävän kanssa. Halusin aidosti nähdä tämän sairaan jutun loppuun asti, en siksi, että kaipaisin vastauksia sen päähenkilöiden tai heidän maailmansa kohtalosta, vaan siksi, että se on jatkuvasti aidosti, kauniisti häiritsevä asia katsella.

On merkillepantavaa, kuinka vastustuskykyisesti Tarsier kehittää lähestymistapaansa kauhupelattavuuteen. Mutta siinä missä pelimekaniikka pysähtyy, tarinankerronta on kehittynyt. Reanimal on synkän impressionistinen peli, joka tietää, että tylsistykset, moralistinen didaktiikka ja ämpärillinen verta ovat aidosti häiritsevän kauhun vastakohtia. Tarkemmin sanottuna se ottaa Tarsierin tutun "pieniä ihmisiä ylisuuressa vihamielisessä maailmassa" -teeman ja laajentaa sitä yli vihjailevan perheväkivallan ja lapsuuden traumojen.

Reanimalin maailma on kastettu lopulliseen hulluuteen. Kun päähenkilöt puhuvat - ja he puhuvat, vaikkakin harvakseltaan - heidän äänensä ovat umpimielisiä, ilmeettömiä ja uupuneita, aivan kuin he olisivat jo tottuneet heitä ympäröivään kaaokseen. "Tiedättekö, miksi olemme täällä?" kysyy yksi pienistä hahmoista noin puolivälissä. Siihen mennessä kaikki vastaukset ovat menettäneet merkityksensä. "Ei aavistustakaan", kuuluu tuskin lausuttu vastaus. On mahdollista, että Reanimalilla ei ole mitään järkeä, että se on vain uusi kanava Tarsierin sairaalloisille lavasteille ja jännittyneille takaa-ajoille. Se on paljon synkempi tapaus kuin Little Nightmares -pelit, ja parempi siitä syystä, mutta olisi mukavaa, jos se olisi yhtä monimutkainen käsissä kuin se on käsitteellisesti.