Arc Raiders herättää uutta keskustelua tekoälyavusteisesta äänityöskentelystä

Arc Raiders ja The Finals -peliä kehittänyt Embark Studios ovat palanneet saman valokeilan alle, joka ajoi sitä takaa vuoden 2023 lopulla. Studio paljasti tekoälyavusteisen teknologian käytön uudessa uuttoräiskintäpelissään, ja tuttu reaktio on seurannut. Keskustelu ei ole enää yhtä kiihkeä kuin The Finals -kohun huipulla, vaikka se ei olekaan laantunut. Aihe on edelleen epämukava alue liiketoiminnassa, joka vielä selvittää teknologisen tehokkuuden ja ihmisen käsityöläisyyden välisiä rajoja, ja Arc Raiders on kävellyt suoraan keskelle sitä.

Arc Raiders julkaistiin 30. lokakuuta PS5:lle, Xbox Series X:lle ja PC:lle itsevarmalla ehdotuksella: tervetulleempi polku räiskintäpelien maailmaan, vähemmän rankaiseva kuin Escape from Tarkov, reippaampi vauhti ja selkeämpi. Monille pelaajille tämä pätee. Peli on saanut Steamissa vahvan "erittäin positiivisen" arvosanan, jolla on yli 8 000 arvostelua. Positiivinen ensivaikutelma on kuitenkin törmännyt pelin Steam-sivulla tuttuun paljastukseen, jonka mukaan Embark käytti kehitysvaiheessa proseduraalisia ja tekoälypohjaisia työkaluja sisällön luomisen apuna. Sama varoitus esiintyi The Finalsin julkaisun yhteydessä vuosi sitten. Se on osoittautunut yhtä vetovoimaiseksi tällä kertaa.

Arc Raiders ylitti 100 000 samanaikaisen Steam-pelaajan rajan muutamassa minuutissa julkaisun jälkeen, nousten hetkeksi alustan listan kärkeen ja viestien suuresta kysynnästä Embark Studiosin uuttopelille. Toisena päivänä pelaajamäärä nousee 264 673:een.

__LYHYTKOODIN_TUNNUS_0__

Finaalien tapaus loi kontekstin. Pelin avoimen betan aikana lokakuussa 2023 pelin äänisuunnittelija julkaisi VGC:n kautta kommentteja tekoälytyökaluista laulutuotannossa. Vastareaktio tuli nopeasti. Huolenaiheet vaihtelivat työvoiman siirtymisestä suorituskyvyn laadun heikkenemiseen. Embark vastasi tuolloin IGN: lle antamassaan lausunnossa korostaen, että palkattiin ammattimaisia ääninäyttelijöitä ja että tekstistä puheeksi -teknologia toimi lisänä tuotannon nopeuttamiseksi. Argumenttina oli tehokkuus, ei korvaaminen.

Arc Raidersin suunnittelujohtaja Virgil Watkins toisti tämän kannan PCGamesN:n haastattelussa tällä viikolla sanoen, ettei peli "missään tapauksessa käytä generatiivista tekoälyä", samalla vahvistaen saman tekstistä puheeksi -prosessin käytön, joka otettiin käyttöön The Finalsissa. Watkins kehysteli järjestelmän työkaluksi pelin sisäisten tekstiviestien, kuten esineiden nimien ja navigointikehotteiden, luomiseen ilman, että näyttelijöitä vedetään toistuvasti takaisin koppeihin vaiheittaisia päivityksiä varten. Se on utilitaristinen perustelu, ja se seuraa studion viimevuotista linjaa.

Embark lähetti lausunnon, jossa se vahvisti kantansa. Yhtiö kuvaili jaettua prosessia, jossa avainhenkilöiden kohtaukset perustuvat perinteisiin äänityssessioihin ja reaktiiviset tai systeemiset linjat tekstistä puheeksi -generointiin näyttelijöiden lisensoimien äänimallien perusteella. Tämän hybridimallin tarkoituksena on säilyttää emotionaalinen syvyys samalla kun se saavuttaa skaalautuvaa hyödyllisyyttä. Studio hylkäsi jälleen ajatuksen, että näyttelijöiden poistaminen tuotannosta on tavoite, ja sanoi, että teknologia on sen sijaan mahdollistanut uusia yhteistyötapoja.

Varhainen reaktio on levinnyt tuttuja kanavia pitkin. Sosiaalisen median kommentit ja Steam-ketjut vaihtelevat kannustavista vähätteleviin ja suorastaan vihamielisiin. Eräässä Reddit-julkaisussa, joka sai huomiota, tekoälyllä ohjattuja repliikkejä kutsuttiin "tahraksi muuten uskomattomassa pelissä" ja kritisoitiin toteutusta pikemminkin kuin etiikkaa. Toiset viittasivat tiettyihin hahmoihin ja väittivät, että tietyt äänet tuntuvat ohuilta tai synteettisiltä. Kaikki eivät tartu aseisiin. Saman ketjun vastauksissa pelaajilla on vakaampi näkökulma, ja he sanovat, etteivät he välitä, he viittaavat Embarkin käytäntöön palkata ääninäyttelijöitä ja väittävät, että tämä on todennäköisesti nykyaikaisen tuotannon muoto. Alan oppi The Finals -tapahtuman kautta, että laatua koskevat väittelyt voivat olla molempiin suuntiin: jotkut kriitikot kuulevat sävyn ja ajoituksen puutteen, toiset tuskin huomaavat sitä.

Näiden kahden julkaisun välillä on läpimurtolinja, ja se nostaa esiin laajemman kysymyksen sävystä ja ajoituksesta. Finaalit herättivät terävämmän reaktion, kun ääninäyttelijät ja käsikirjoittajat useilta luovilta aloilta löivät hälytyksiä tekoälytyökaluista ja ammattiliittojen suojelusta. Tunnelma on edelleen kireä, vaikka Arc Raidersilla on hiljaisempi julkaisuaika ja pelaajakunta, joka keskittyy enemmän uuttomekaniikkaan kuin sisäisiin työkaluihin. Silti nämä olosuhteet harvoin kestävät. Hollywoodin trendit ja ammattiliittojen neuvottelurakenteiden muutokset pitävät aiheen lämpimänä, ja Embarkin rehellinen lähestymistapa tarkoittaa, että tämä keskustelu todennäköisesti nousee pintaan joka kerta, kun studio julkaisee jotain uutta.

Merkittävää boikottia ei ole muodostunut, ja käyttäjien mieliala on Steamin alustavien vastausten perusteella edelleen positiivinen. Jakso on kuitenkin vasta laajemman pelien äänimaailman ja tuotannon työnkulkujen muutoksen alkupäässä. Samanlaisia polkuja pohtivat studiot seuraavat reaktioita tarkasti. Tällä hetkellä Arc Raiders on monille kunnianhimoisille online-räiskintäpeleille tutussa tilanteessa: menestystä hallitaan, hyvää tahtoa ylläpidetään ja maailmansa koneistoa selitetään antamatta keskustelun niellä itse peliä. Kauna ei ole yleismaailmallista, mutta kitka on todellinen, ja The Finalsin luoma ennakkotapaus seuraa Embarkia, haluaapa se huomiota tai ei.