inZOI-pelaajat sanovat, ettei simulaatio ole tarpeeksi syvällinen

Maaliskuussa julkaistun early access -julkaisunsa jälkeen InZOI on pitänyt paljon meteliä uutena kilpailijana life sim -maailmassa. Se jopa päihitti The Sims 4:n Steam-lukemat julkaisupäivänä, jolloin se saavutti yli 87 000 samanaikaista pelaajaa. Hype ei kuitenkaan kestänyt kauan. Kuukauden sisällä Kraftonin pelaajamäärä laski jyrkästi, ja se menetti yli 90 prosenttia huippukäyttäjistään.

Tämä lasku ei ollut kovin yllättävää - varhain julkaistavien pelien pelaajamäärät laskevat usein huomattavasti, kun julkaisuhuuma hiipuu. Krafton päätti kuitenkin kaivaa syvemmälle ja selvittää, miksi pelaajat lähtivät, mistä he pitivät ja mitä he halusivat parantaa. Tiimi toteutti fanikyselyn ja jakoi hiljattain tulokset YouTuber Fantayzian kautta, joka kutsuttiin livestriimiin ja sai luvan julkaista tulokset. Lisäksi modaustuki lisättiin viimeisimmässä päivityksessä, mikä voi auttaa yhteisöä kasvamaan ja täyttämään osan puuttuvasta sisällöstä omin voimin. Riittääkö se tuomaan vankan yhteisön?

Tärkein johtopäätös: pelaajat haluavat lisää simulaatiota. Itse asiassa 42 prosenttia kyselyyn vastanneista valitsi "simulaatiosisällön puutteen" asiaksi, josta he eivät pidä pelissä eniten. Tämä tarkoittaa, että ihmisten mielestä arkielämä, tunnejärjestelmät ja hahmojen väliset vuorovaikutussuhteet eivät mene tarpeeksi pitkälle, jotta maailma tuntuisi elävältä.

Toisella sijalla, 11 prosentin ääniosuudella, pelaajat nostivat esiin "luonnottomat suhteet, vuorovaikutukset ja tunteet" Zoisien välillä. Nämä valitukset näyttävät liittyvän läheisesti ensimmäiseen. Kun life simin sosiaaliset osat eivät tunnu vakuuttavilta, se heikentää koko kokemusta. Kolmannella sijalla, 9 prosentilla, olivat pelin optimointiin ja suorituskykyyn liittyvät ongelmat.

Positiivista on, että ihmiset pitävät siitä, miltä heidän Zoisinsa näyttävät. Suosituin ominaisuus, ylivoimaisesti suosituin, on yksityiskohtainen hahmojen kustomointi. Se sai 43 prosenttia äänistä. Realistinen grafiikka ja taidetyyli saivat myös kiitosta, ja ne sijoittuivat toiseksi 22 prosentin kannatuksella.

Mutta tälläkin alueella pelaajat haluavat enemmän. Tulevaa sisältöä koskevassa erillisessä äänestyksessä fanit sanoivat haluavansa ensin lisää vaatevaihtoehtoja ja sitten lisää kampauksia. Muita asioita, joita he toivoivat, olivat muun muassa useammat tehtävätyypit, syvemmät työjärjestelmät, paremmat opetusohjelmat ja joustavammat parisuhdevaihtoehdot.

Nämä vastaukset osoittavat, että ihmiset pitävät siitä, miltä InZOI näyttää ja tuntuu. Työkalut hahmon muokkaamiseen ovat jo vahvat, mutta he haluavat samaa syvyyttä myös muuhun peliin. He haluavat, että heidän hahmonsa todella elävät monimutkaista elämää eivätkä vain näytä siistiltä seisoskellessaan ympäriinsä.

Kysely paljasti myös jotain suurempaa kuin pelkät bugikorjaukset tai ominaisuusluettelot. Monet pelaajat mainitsivat, että InZOI herätti kilpailuhenkeä peligenressä. Fanit ovat toivoneet sen paljastumisesta lähtien, että se voisi saada The Sims 4:n kehittymään tai innostaa uusiin ominaisuuksiin. Tämä kilpailuhenki mainittiin kolmanneksi eniten pidetyksi asiaksi pelissä, mikä viittaa siihen, että ihmiset haluavat enemmän kuin yhden vakavan vaihtoehdon life sim -maailmassa.

Krafton ei ole vielä antanut suuria lupauksia siitä, mitä päivityksiä on tulossa seuraavaksi, mutta nämä tiedot todennäköisesti muokkaavat heidän tiekarttaansa. Yhtiö on jo ilmoittanut muutoksista tulevaan sisältöaikatauluunsa ja vihjannut avoimuuden lisäämisestä tulevaisuudessa.

On myös tärkeää mainita, että varhaisesta hypestä huolimatta kyseessä oli murskattu julkaisu. Pelaajien sitoutuminen laski rajusti julkaisun jälkeen, ja studion on nyt rakennettava tämä vauhti uudelleen paremmilla järjestelmillä, selkeämmillä tavoitteilla ja säännöllisillä päivityksillä.

Toistaiseksi viesti on selvä. Räätälöinti toimii. Tunnelma on vahva. Mutta jos Krafton haluaa InZOI:n olevan muutakin kuin lyhytaikainen buzz-peli, sen on keskityttävä simulaation syvyyteen, parisuhdelogiikkaan ja pitkäaikaisiin pelisysteemeihin. Muuten hyvännäköinenkin life-simulaattori voi muutaman tunnin jälkeen tuntua pinnalliselta.