Kraftonin PUBG-spinoff sulkeutuu pysyvästi, koska se ei onnistunut rakentamaan pelaajakuntaa.

Kraftonin ARC-tiimin kehittämä ylhäältä alas kuvattu taktinen räiskintäpeli PUBG: Blindspot poistetaan Steamista maanantaina 30. maaliskuuta klo 5 EDT. Ilmoitus seuraa 53 päivää BLINDSPOTin ennakkojulkaisussa – yksi lyhyimmistä julkaisuajoista, jonka mikään suuri julkaisijan tukema peli on onnistunut julkaisemaan Steamissa ennen kaatumistaan. Kraftonin mukaan pelin sulkeminen johtui kyvyttömyydestä ylläpitää tiimin tavoittelemaa pelikokemusta.

Kehittäjä Sequoia Yang julkaisi Steam-sivustolla lausunnon, jossa hän perusteli päätöstään. ARC-tiimi oli julkaisun jälkeisinä viikkoina "tutkinut useita tapoja parantaa pelikokemusta ja viedä peliä eteenpäin", mutta totesi, ettei se pystyisi "kestävästi tarjoamaan sitä pelikokemuksen tasoa, jonka tavoittelimme Early Accessin kautta". Yang vahvisti, että tiimi pysyy yhdessä ja että Blindspotin parissa tehtävä työ "ohjaa tulevia kehitystyötämme", mikä viittaa siihen, ettei studio ole hajonnut.

Peli tuli early accessiin 5. helmikuuta tarkoituksellisena rakenteellisena poikkeamana PUBG:n battle royale -muodosta. Blindspot pelasi viisi vastaan viisi -kierroksia ylhäältä alas kuvatusta kameraperspektiivistä kartoilla, joissa oli osittain tuhottavia ympäristöjä. Toinen joukkue asettaa ja aktivoi pommin, kun taas toinen pyrkii eliminoimaan vastustajan puolen ennen kuin se tapahtuu. Krafton sijoitti sen keskittyneeksi taktiseksi ammuntapeliksi, joka on rakenteeltaan verrattavissa Rainbow Six Siegeen, ja jonka tarkoituksena on vallata eri osa ammuntapelimarkkinoista kuin PUBG:n laajamittaiset ottelut.

Pelaajamäärät heijastivat sitä, kuinka pienen osan markkinoista se valtasi. SteamDB:n mukaan pelin kaikkien aikojen samanaikaisten pelaajien huippu oli 3 251, joka saavutettiin julkaisun tienoilla ja laski siitä tasaisesti. Sulkemisilmoituksen aikaan 24 tunnin samanaikaisten pelaajien huippu oli 184. Näitä lukuja täydentävää konsoliversiota ei ole olemassa, ja pelin koko kaupallinen elämä pelattiin yksinomaan Steamissa.

Pelasin Blindspotia sen helmikuun julkaisun jälkeisinä päivinä ja peli tuntui hitaalta vastaavia ylhäältä alas - ja taktisia räiskintäpelejä vastaan – kontrollit tuntuivat genren odotuksia raskaammilta, taiteellinen suuntaus ei jättänyt mitään mieleenpainuvaa, eikä PUBG-yhteys toteutunut pelaamisen aikana mitenkään mekaanisesti erottuvana. Usein tylsä kuin jännittävä.

Nykyisillä moninpelimarkkinoilla peli, joka ei pysty pitämään pelaajia mukana ensimmäisillä viikoilla, harvoin kääntää suuntaa. Blindspotin samanaikainen huippu 3 251 pelaajia asetti rajan liian matalalle live-palvelupelille, ja jatkuva lasku julkaisua seuraavina viikkoina jätti ARC Teamille rajalliset työskentelymahdollisuudet.

Sulkeminen sijoittaa Blindspotin Highguardin – jonka nimeämisen hän nimesi vuoden pahamaineisimmaksi live-palvelun floppiksi – rinnalle yhtenä äkillisimmistä early access -irtautumisista suurilta julkaisijoilta tänä vuonna. Molemmat julkaisut romahtivat kahden ensimmäisen kuukauden aikana, Blindspotin pysyessä pystyssä vain hieman pidempään.

Mielestäni toteutus epäonnistui konseptissa, jolla oli potentiaalia: viisi vastaan viisi -pomminasetelma tuhottavissa ympäristöissä ylhäältä alas kuvatusta kamerasta on testattu formaatti, jolla on todistetusti toimiva yleisö. Blindspot ei toimittanut sitä kilpailukykyisellä tasolla. Peli on ladattavissa ilmaiseksi Steamista, kunnes palvelimet sulkeutuvat klo 5 EDT 30. maaliskuuta.

Lue myös, PUBG Mobile on käynnistänyt 8-vuotisjuhlansa tällä viikolla, ja Krafton julkaisee eksklusiivisia palkintoja, teemasisältöä ja erityisiä yhteistyöprojekteja pelin kahdeksannen vuosipäivän kunniaksi.