Winter Burrow tuo viihtyisän selviytymisseikkailun PC:lle

Winter Burrow, tanskalaisen Pine Creek Games -studion debyyttijulkaisu, saapuu tänään PC:lle ja on sävyltään genrensä vastainen. Se on selviytymispeli, mutta pehmeillä linjoilla ja hiljaisella surulla maalattu, käsin piirretyn taiteen muovaama ja menetyksen jälkeisen kotiinpaluun tunne. Pelaajat asuttavat hiirtä, joka lähtee Jyrsijöiden suurkaupungin vilskeestä korjaamaan lapsuutensa puupökkelökotia. Heidän vanhempansa ovat kuolleet, heidän tätinsä on kadonnut, ja metsä odottaa sekä lohdutuksineen että vaaroineen.

Lähtökohta voisi olla altis sentimentaalisuudelle, mutta Winter Burrow hoitaa sen hillitysti. Sen 2D-leikkaustaide antaa jokaiselle kololle ja oksalle tuntuvan elämäntunteen - lumi kerrostuu pyöreiksi vyöryiksi, sisätilat hehkuvat tulen valossa, talven kylmyys pehmentyy villan ja puun avulla. Viehätysvoima on tarkoituksellista, mutta se ei koskaan yritä liikaa. Lämpimyys on vastakohtana kylmille nälänhädän, käsityön ja suojien rakentamisen mekanismeille, jotka määrittelevät selviytymisgenren.

Pine Creek kuvailee lähestymistapaansa "unelmaksi siitä, että voisimme pelata selviytymispeliä, joka olisi anteeksiantavampi kuin genre yleensä on, mutta jossa olisi silti haastetta ja syvyyttä". Tasapaino on jossain mukavuuden ja seurausten välillä. On kerättävä, korjattava ja kestettävä, mutta rytmi kannustaa pikemminkin huolenpitoon kuin paniikkiin. Studio mainitsee inspiraatioikseen The Wind in the Willowsin, Mouse Guardin ja Over the Garden Wallin - maailmat, joissa oikkuilu ja melankolia elävät rinnakkain. Lopputulos tuntuu lähempänä tarua kuin kestävyystestiä.

Leikissä pienet teot määrittelevät kokemuksen. Sen sijaan, että takoisit työkaluja paahtavassa uunissa, neulot vaatteita notkuvassa nojatuolissa. Inventaario täyttyy marjoista, oksista ja kangasjätteistä malmien ja seosten sijaan. Hämähäkki voi silti päättää matkasi - vaikka peli antaa pelaajille armollisesti mahdollisuuden kytkeä hämähäkit kokonaan pois päältä - mutta jopa kuolema tuntuu olevan osa tarinan rakennetta. Voit ystävystyä naapurieläinten kanssa, leipoa piirakoita ja etsiä kadonnutta tätiä, jonka poissaolo kehystää tarinaa.

Winter Burrow kantaa lempeän pintansa alla hiljaista kunnianhimoa. Se kysyy, voivatko selviytymispelit ennemminkin rauhoittaa kuin uuvuttaa, voiko niukkuuden ja pelon varaan rakennettu lajityyppi antaa tilaa hellyydelle. Tämä kysymys läpäisee kaikki suunnitteluvalinnat, aina rauhallisesta tahdista huolelliseen värien ja äänen käyttöön. Pelissä ei ole kyse erämaan valloittamisesta, vaan sen asuttamisesta, pienten elämien hoitamisesta kärsivällisesti.

Winter Burrow'n sävy tuo mieleen lapsuuden satukirjojen pastoraalisen melankolian, mutta sen järjestelmät ovat silti nykyaikaisen selviytymissuunnittelun pohjalla. Käsin piirrettyihin ympäristöihin kätkeytyy vankka runko - tehokas käsityö, helppokäyttöiset kontrollit ja selkeä käyttöliittymä. Taiteen ja toiminnan välinen jännite antaa sille painoarvoa. Genren karkeampiin reunoihin tottuneille pelaajille se tarjoaa vaihtoehdon: selviytymispelin, jossa empatia ei ole heikkous vaan pelin ydin.

Winter Burrow on nyt saatavilla PC:lle (Steam).