Valve varoittaa, että höyrykone voi liukua vuoteen 2027, kun komponenttipula pahenee

Valve vahvisti vuoden 2025 vuosikatsauksessaan, että muisti- ja tallennustilapula on häirinnyt sen laitteistojen lanseeraussuunnitelmia, mikä asettaa kyseenalaiseksi sen, toimitetaanko Steam Machine, Steam Frame VR -kuulokkeet ja Steam Controller lainkaan tänä vuonna. Vielä helmikuun alussa 2026 Valve oli odottanut kaikkien kolmen tuotteen lanseerattavan vuoden ensimmäisellä puoliskolla. Tämä aikataulu on sittemmin romahtanut.

Valven omat lausunnot alkuvuodesta kertoivat toista tarinaa. AMD:n toimitusjohtaja Lisa Su sanoi tulospuhelun aikana, että Steam Machine on tulossa pian, ja erityisesti, että "Valve on aikataulussa aloittaa AMD-käyttöjärjestelmällä varustetun Steam Machine -laitteensa toimitukset alkuvuodesta", mikä viittaa maaliskuun loppuun mennessä tapahtuvaan lanseeraukseen. Komponenttimarkkinat heikkenivät nopeammin kuin kumpikaan yhtiö ennakoi, ja Su:n tulospuhelussa esitetty luottamus pian tulossa olevaan on vaihtunut Valven itsensä avoimiin aikatauluihin.

"Toivomme toimitusta vuonna 2026, mutta kuten äskettäin kerroimme, muistin ja tallennustilan puute on aiheuttanut meille haasteita. Jaamme päivityksiä julkisesti, kun suunnitelmamme ovat lopulliset!"

Erillisessä Valven lausunnossa selitettiin, että puutteet olivat pahentuneet nopeasti sen jälkeen, kun yhtiö odotti saavansa hinnoittelun ja julkaisupäivämäärät vahvistettua. Viestissä todettiin, että erityisesti muistin ja tallennustilan rajallinen saatavuus ja hintojen nousu olivat pakottaneet Valven tarkistamaan sekä toimitusaikataulua että hinnoittelurakennettaan, ja nimeltä mainittiin Steam Machine ja Steam Frame. Valve sanoi tuossa vaiheessa, että vuoden 2026 ensimmäisen puoliskon suunnitelmaa ei ole virallisesti hylätty, mutta myönsi, että työtä tarvitaan vielä, jotta yhtiö voi ilmoittaa luvut luottavaisin mielin.

Hinnoitteluun liittyvä ongelma eroaa saatavuusongelmasta, ja molemmat ovat vakavia. Valve on aiemmin ilmoittanut, ettei se aio tukea Steam Machinen hintaa samalla tavalla kuin Sony tekee PlayStationin tai Microsoft Xboxin kanssa. Tämä päätös pitää Valven katteet ennallaan, mutta lisää painetta komponenttikustannuksiin, jotka vaikuttavat suoraan kuluttajahintoihin. Steam Machinen on päästävä tarpeeksi lähelle konsolien hinnoittelua, jotta se voi kilpailla olohuoneiden käyttöönotosta. Muisti- ja näytönohjainkustannukset ovat nousseet tekoälyyn perustuvan kysynnän vuoksi, joten tätä laskelmaa on vaikeampi tehdä kuin silloin, kun Valve esitteli laitteiston ensimmäisen kerran vuonna 2025.

Näen AMD:n maaliskuun tulosoptimismien ja Valven nykyisen kielenkäytön välisen kuilun merkkinä siitä, miten nopeasti olosuhteet muuttuivat vuoden ensimmäisellä neljänneksellä. Pierre-Loup Griffais ja Lawrence Yang ovat huomanneet, että Steam Machine päihittää yli 70 prosenttia Valven laitteistokyselyyn rekisteröidyistä pelitietokoneista, mikä asemoi sen paperilla vahvasti. Linus Tech Tipsin Linus Sebastian ehdotti viime vuonna, että se ei noudattaisi viiden sadan dollarin konsolihinnoittelumallia, vaikka on epäselvää, päteekö tämä arvio edelleen nykyisten komponenttikustannusten vallitessa.

Mitä Valve ei ole tehnyt, on antanut tarkistettua päivämäärää. Year in Review -merkintä ei sitoudu vuosineljännekseen, kuukauteen tai tiettyyn ikkunaan vuoden 2026 sisällä. Luulen, että tämä tarkoituksellinen epämääräisyys kuvastaa sitä, miten vähän varmuutta Valvella on tällä hetkellä - päivämäärän ilmoittaminen ja sen myöhästyminen taas aiheuttaisi enemmän vahinkoa kuin nykyinen odottelu. Liukuminen vuoteen 2027 on nyt todellinen mahdollisuus, ja Valve on lakannut sanomasta mitään, mikä sulkisi sen pois.

Lue myös, että tuoreen vuodon mukaan Steam Machine -mallien hinnoittelua on väitetty ennen Valven virallista ilmoitusta, mikä viittaa siihen, että laite voisi päätyä hintaluokkaan, jossa osa yleisöstä, jonka Valve yrittää tavoittaa olohuone-PC:llä, jää pois.