Yooka-Replaylee arvostelu näyttää paremman, mutta silti ristiriitaisen, paluun klassiseen 3D-tasohyppelyyn

Playtonic Gamesin Yooka-Replaylee palaa vuoden 2017 keräilypeliin, joka aikoinaan pyrki tavoittamaan Banjo-Kazooien viehätyksen, mutta päätyi lopulta jakamaan nostalgisen fanikuntansa. Kahdeksan vuotta myöhemmin kehittäjät ovat tuoneet sen takaisin uudella röyhkeällä nimellä, joka on enemmän kuin pelkkä remasterointi. Yooka-Replaylee on täydellinen uudistustyö, joka poistaa useita alkuperäisen pelin ongelmakohtia ja korvaa ne parannetuilla kontrolleilla, paremmalla tahdilla ja huomattavasti parannetulla visuaalisella ilmeellä. Pelin uusi identiteetti korostaa kuitenkin myös sitä, miten sidoksissa se on edelleen klassisten 3D-tasohyppelypelien konventioihin.

Kuten Travis Northupin IGN-arvostelussa kuvataan, Yooka-Replaylee jalostaa paljon siitä, mikä teki ensimmäisestä versiosta turhauttavan. Kameraongelmat, liukas liikkuminen ja puuttuva pikamatkailu on korjattu tai järjestetty kokonaan uudelleen. Peli pelaa nyt sulavammalla liikkeellä ja siistimmällä visuaalisella ilmeellä, ja sen tasot ja keräilytarvikerakenne on suunniteltu uudelleen. Alkuperäinen Yooka-Laylee kärsi kömpelöstä kameratyöskentelystä ja epäjohdonmukaisesta ohjauksen reagointikyvystä, mikä teki tasohyppelyjaksoista vaikeampia vääristä syistä. Yooka-Replayleessa ohjaimet reagoivat niin hyvin, että epäonnistuneetkin hypyt tuntuvat pikemminkin pelaajan syyltä kuin tekniseltä virheeltä.

Kokonaiskuvaus nojaa edelleen vahvasti juuriinsa. Yooka ja Laylee hyppivät, rullaavat ja liukuvat kirkkaissa, sarjakuvamaisissa maailmoissa, juttelevat pelin omituisten näyttelijöiden kanssa ja keräävät "Pagieta" avatakseen uusia alueita. Pelattavuus on edelleen yksinkertaista: pelaajat ratkaisevat kevyitä pulmia, hoitelevat hassuja vihollisia ja suorittavat nopeita minipelejä, kuten miinakärryajoja, ansaitakseen keräilyesineitä. Taistelu on edelleen yksinkertaista, ja se perustuu toistuvaan pyrstöpyörähdyshyökkäykseen, joka hävittää useimmat viholliset minimaalisella uhalla.

Näistä rajoituksista huolimatta Yooka-Replayleen rakennetta on modernisoitu etenemisen sujuvoittamiseksi. Sen sijaan, että kyvyt avattaisiin asteittain tasojen aikana, kaikki kyvyt ovat käytettävissä heti alusta alkaen, jolloin pelaajat voivat tutustua viiteen päämaailmaan välittömästi. Uusi järjestelmä poistaa takapolun, mikä mahdollistaa nopean matkustamisen ja nopean tason suorittamisen. Peli myös tuplaa Pagien määrän tasoa kohti - nyt niitä on viisikymmentä kahdenkymmenenviiden sijaan - ja tarjoaa tarkistuslistan kartan, jonka avulla pelin loppuunsaattaneet voivat seurata edistymistään.

Nämä päivitykset parantavat merkittävästi tahtia, jolloin pelaajat voivat raivata alueita tehokkaasti. Ne tuovat kuitenkin mukanaan myös outoja sivuvaikutuksia, jotka saavat etenemisen tuntumaan epäjohdonmukaiselta. Jotkin pagiet vaativat täyden haasteen tai pomotaistelun, kun taas toiset ovat avoimesti näkyvillä, mikä vähentää saavutuksen tunnetta, joka oli kerran sidottu kuhunkin keräilyesineeseen. Eräässä tapauksessa Northup totesi, että jo kahden maailman läpäisemisen jälkeen hän oli kerännyt tarpeeksi Pagies-kappaleita päästäkseen loppupomoon ja saatettuaan tarinan loppuun.

Tämä avoin rakenne hämärtää seikkailun aiottua kulkua, mikä johtaa epätasaiseen kokemukseen. Kerronta, joka oli kerran kietoutunut yhteen tutkimisen ja hahmokohtaamisten kanssa, muuttuu pirstaleiseksi. Hahmot, kuten Trowzer-käärme ja tohtori Quack, joilla oli ennen ikimuistoisia rooleja, esiintyvät nyt harvemmin uudelleen suunnitellun mekaniikan vuoksi. Trowzerin tarkoitus kykyjen myyjänä katoaa, koska pelaajien ei enää tarvitse ostaa taitoja. Tohtori Quackin tietovisailut, jotka aiemmin aiheuttivat erimielisyyksiä mutta olivat tyypillisiä alkuperäisen pelin huumorille, on puolestaan karsittu kokonaan pois.

Näiden vuorovaikutustilanteiden poistaminen vähentää Yooka-Layleen persoonallisuuden aikoinaan määrittänyttä viehätystä ja korvaa sen kevyemmällä mutta tyhjemmällä etenemisellä. Tarina ei enää pysy samassa rytmissä, sillä välivideot viittaavat tapahtumiin, jotka liittyvät maailmoihin, jotka pelaajat voivat ohittaa kokonaan. Tämä rakenne sallii vapauden, mutta uhraa yhteenkuuluvuuden.

Yooka-Replayleen tekniset parannukset ovat selkeitä. Visuaalinen parannus on huomattava: ympäristöt hehkuvat värejä, valaistus on hiottu ja hahmojen animaatiot ovat ilmeikkäämpiä. Jokainen maailma tuntuu elävämmältä, täynnä yksityiskohtaisia kulisseja ja sulavampaa liikettä. Kosmetiikkavaihtoehdot tuovat vaihtelua, ja pelaajat voivat muokata Yookaa ja Layleeta Pagien keräämisen myötä. Graafinen kiillotus tuo esitystavan lähemmäs nykyaikaisia standardeja, vaikka pelattavuus onkin edelleen 2000-luvun alun mallia.

Tekninen puoli ei kuitenkaan ole läheskään virheetön. Northup raportoi useista suorituskykyongelmista, kuten äkillisistä kaatumisista ja huomattavista ruudunpäivitysnopeuden laskuista pomokohtaamisten aikana. Vaikka nämä häiriöt eivät ole yhtä haitallisia kuin alkuperäisen pelin bugit, ne ovat silti turhauttavia, varsinkin kun otetaan huomioon, miten paremmalta kaikki muu tuntuu.

Yooka-Replaylee kohtaa myös äänimaailman dilemman. Se asemoi itsensä sekä nostalgiaprojektiksi että modernisoiduksi uudelleenversioksi, mutta kamppailee kummankaan tavoitteen täyttämisen kanssa. Alkuperäinen peli nojasi pelaajien kiintymykseen Banjo-Kazooien kulta-aikakauden tasohyppelyyn. Tämä versio jalostaa samaa pohjaa, mutta ottaa käyttöön uuden tahdin ja keräilyrakenteet, jotka ovat ristiriidassa sen nostalgisen identiteetin kanssa. Tämän seurauksena peli uhkaa tuntua geneeriseltä monista päivityksistään huolimatta.

Pelattavuuden kannalta muutokset kannustavat nopeisiin, keskeytymättömiin pelikierroksiin. Pelaajat voivat pyyhkäistä läpi kokonaisia maailmoja minimaalisella seisonta-ajalla ja napata keräilyesineitä ilman, että heidän tarvitsee palata myöhemmin uusien voimien kanssa. Tämä vapaus sopii nykyisiin pelisuuntauksiin, joissa korostetaan tehokkuutta ja saavutettavuutta. Silti niille, jotka pitivät vanhempien tasohyppelypelien hitaammasta, tutkimusmatkailupainotteisesta rytmistä, Yooka-Replaylee voi tuntua onttolta.

Jopa sen huumori ja käsikirjoitus - jotka olivat aikoinaan kokemuksen kannalta keskeisiä - ovat ohentuneet. Monet sivuhahmot esiintyvät harvemmin, ja yleinen sävy on suoraviivaisempi. Vaikka tämä tekee pelistä puhtaamman ja helpommin navigoitavan, se menettää myös osan persoonallisuudestaan.

"Yooka-Replaylee pyrkii uudistamaan tasohyppelypelin, joka oli täynnä turhauttavia ongelmia, ja vaikka se tuntuukin paremmalta, mikään sen muutoksista ei riitä tuomaan sitä lähellekään nykypäivän 3D-tasohyppelystandardeja." - Travis Northup

Hänen arvionsa korostaa teknisen kehityksen ja luovan pysähtyneisyyden välistä kuilua. Keskeiset mekaniikat, kuten parannetut liikkumis- ja kamerajärjestelmät, osoittavat selvää edistystä. Pelin identiteetti on kuitenkin edelleen tiukasti sidoksissa nostalgiaan, ja sen pelisilmukka on vain vähän syvempi kuin Astro Botin tai Donkey Kong Bananzan kaltaisissa kekseliäämmissä nykypeleissä.

Yooka-Replayleen lähestymistapa keräilyesineisiin heijastaa Super Mario Odysseyn kaltaisia moderneja uudelleentulkintoja, joissa palkintoja on runsaasti ja helppo löytää. Vertailu paljastaa kuitenkin myös sen puutteet. Kun Odysseyn keräilyesineet integroitiin luontevasti tutkimusmatkailun kulkuun, Yooka-Replayleen sijoitukset tuntuvat epätasaisilta ja viittaavat alkuperäisestä suunnittelusta jääneisiin palasiin. Jotkin haasteet vaativat vaivannäköä ja pulmanratkaisua, kun taas toiset on sijoitettu satunnaisesti ilman mielekästä kontekstia.

Näistä outouksista huolimatta Playtonic on selvästi sitoutunut parantamaan peliä. Ohjausjärjestelmä on tiukempi, törmäykset ovat sujuvampia, ja tasohyppelyjaksot hyötyvät siitä, että jatkuva kameran turhautuminen puuttuu. Mahdollisuus matkustaa nopeasti taso-osioiden välillä nopeuttaa tahtia ja eliminoi tylsän takaperin kulkemisen, joka jumiutui vuoden 2017 julkaisussa. Jopa pelin käyttöliittymää on muokattu, jotta suoritusten seuranta olisi intuitiivisempaa.

Näillä mekaanisilla päivityksillä on kuitenkin luova hinta. Uusien ideoiden tai tuoreiden suunnitteluelementtien puuttuminen rajoittaa pelin pitkän aikavälin vetovoimaa. Vaikka jokainen taso on visuaalisesti miellyttävä, se tuntuu ennalta-arvattavalta ja rakentuu saman hyppelypuzzlejen ja perustaistelun syklin ympärille. Vaikeusasteen nousun puuttuminen jättää kokeneille pelaajille vain vähän haasteita kaiken keräämisen lisäksi.

Esitystavan kannalta uusittu visuaalinen ilme tuo Yooka-Replayleen lähemmäs nykyaikaisia odotuksia. Valaistuskorjaukset poistavat alkuperäisen pelin hämäryyden, ja sulavammat animaatiot antavat hahmojen liikkeille energiaa. Silti uusi graafinen tarkkuus on toisinaan ristiriidassa yksinkertaisen geometrian ja vanhojen animaatioiden kanssa, jotka paljastavat pelin iän.

Vaikka Yooka-Replaylee on vahva osoitus siitä, miten vanhempia 3D-tasohyppelypelejä voidaan parantaa mekaanisesti menettämättä niiden nostalgista ydintä, sen turvautuminen vanhentuneisiin suunnittelupäätöksiin estää sitä seisomasta genren nykyaikaisten johtajien rinnalla. Merkittävän syvällisen tarinankerronnan puuttuminen yhdistettynä toistuviin tavoitteisiin saa kokemuksen tuntumaan pikemminkin tutulta kuin tulevaisuuteen suuntautuneelta.

Kaiken kaikkiaan Yooka-Replaylee lunastaa lupauksensa täydellisestä uudistuksesta. Se on nopeampi, sulavampi ja paljon vakaampi kuin peli, jonka se korvaa. Parannetut kontrollit ja virtaviivaistettu rakenne tekevät siitä helpommin lähestyttävän johdatuksen klassisen tyylin tasohyppelyyn. Silti Playtonicin uusittu jatko-osa-remaster-hybridi, jossa hiotaan vanhaa kehystä keksimättä sitä merkittävästi uudelleen, korostaa nostalgiapainotteisen suunnittelun rajoja.

Pelaajille, jotka palaavat vuosien jälkeen alkuperäisen pelin pariin, Yooka-Replaylee tarjoaa kirkkaamman ja puhtaamman version siitä, mistä he aikoinaan nauttivat. Uusille tulokkaille, jotka etsivät modernia 3D-tasohyppelykokemusta, se on outo jäänne - huolellisesti uudelleen rakennettu, mutta pohjimmiltaan vanhan koulukunnan seikkailu, joka ei koskaan täysin päihitä menneisyyttään.