Pokémon Legends: Z-A arvostelu kehuu reaaliaikaista taistelua ja kaupunkielämää, joka tuntuu animen eläväksi tulemiselta

Paluu Lumiose Cityyn, joka oli alun perin mukana Pokémon X:ssä ja Y:ssä, tapahtuu 12 vuotta kuudennen sukupolven pelien jälkeen, ja se on ensimmäinen kerta, kun sarja palaa Kalosiin. Se on Pokémon Legendsin henkinen seuraaja: Arceus, Z-A uudistaa sarjan perinteisen kaavan. Sen sijaan, että se painottaisi laajojen erämaiden tutkimista, se keskittyy yhteen valtavaan kaupunkiympäristöön, joka on täynnä jokapäiväisiä vuorovaikutustilanteita, kehittyviä tehtäviä ja uudistettuja taisteluita.

Catherine Lewisin GamesRadar+:lle kirjoittaman yksityiskohtaisen arvostelun mukaan Pokémon Legends: Z-A tavoittaa sen, mitä fanit ovat halunneet jo vuosia - Pokémon-maailman, joka tuntuu elävältä, vuorovaikutteiselta ja visuaalisesti sidotulta anime-elämykseen. Lokakuun 16. päivänä 2025 Nintendo Switchille ja Switch 2:lle julkaistu Game Freakin uusi nimike vie sarjaa reaaliaikaisen taistelun suuntaan ja sijoittaa pelaajat yhteen, laajalle levittäytyneeseen kaupunkiin: Lumioseen.

"Todellinen slice-of-life Pokémon-kokemus anime-tyylisen reaaliaikaisen taistelujärjestelmän ja terveellisten maailmanrakennuselementtien ansiosta." - Catherine Lewis

Lewis toteaa, että Pokémon Legends: Z-A "tuntuu mukavammalta ja helpommalta käyttää kuin koskaan" verrattuna aiempiin nimikkeisiin, ja lisää, että se "todistaa, että Legends-nimike on enemmän kuin alasarja rakastetulle vuoropohjaiselle sarjalle". - Catherine Lewis

Muutoksen keskiössä on taistelujärjestelmän täydellinen uudistaminen. Perinteinen vuoropohjainen malli on korvattu dynaamisella reaaliaikaisella taistelulla. Pelaajat ohjaavat nyt suoraan Pokémonejaan liikkeessä, väistellen hyökkäyksiä, hallinnoiden jäähdytysaikoja ja antaen nopeita komentoja. Lewis selittää, että Pokémon-taistelun näkeminen täydessä liikkeessä on jotain, mitä fanit ovat odottaneet sarjan alkuvuosista lähtien.

"Taistelu on nyt reaaliaikaista. Pokémonit juoksentelevat ja taistelevat oikeasti edessäni, kun annan käskyjä. Kaltaiseni fanit ovat kerjänneet nähdä tämän toiminnassa jo vuosia, ja nyt se on vihdoin täällä", Lewis kirjoitti arvostelussaan. - Catherine Lewis

Järjestelmä ottaa käyttöön jäähdytysajat liikkeille, kuten Razor Leaf, Tackle tai Tail Whip, mikä pakottaa pelaajat ajattelemaan taktisesti ja ajoittamaan hyökkäykset tehokkaasti. Jokaisen Pokémonin kyvyt ovat nyt suorassa vuorovaikutuksessa maaston ja vastustajan käyttäytymisen kanssa, ja pelaajahahmo voi myös ottaa vahinkoa, mikä lisää kiireellisyyttä jokaiseen kohtaamiseen.

Kohtaamiset villien Pokémonien kanssa vaativat nyt nopeita reaktioita, etenkin kun vastassa on aggressiivisia tai Mega Evolved -vastustajia. Mega-muodot palaavat intensiivisinä pomotaisteluina, joissa on hyökkäysmalleja, ympäristön vaaroja ja erillisiä "kikkoja", jotka tekevät jokaisesta yhteenotosta elokuvamaisen tuntuisen. Kouluttajien taistelut ovat edelleen strategisia, mutta helppokäyttöisiä, ja niissä tasapainotetaan monimutkaisuus ja sujuva toiminta.

Arvostelussaan Lewis mainitsi, että uudet "ansaliikkeet", kuten Spikes ja Whirlpool, muuttavat taistelukenttää dynaamisesti, kun taas tekniikat, kuten Volt Switch tai U-Turn, antavat pelaajille mahdollisuuden sijoittaa Pokémoninsa uudelleen kesken taistelun. Hän korostaa, että tämä luo lisää taktista syvyyttä ilman, että sarjan aiempien järjestelmien helppokäyttöisyys kärsii.

Taistelun lisäksi Pokémon Legends: Z-A muuttaa sitä, miten pelaajat ovat tekemisissä Pokémon-maailman kanssa. Lumiosen kaupunkimaisema on tiheään asuttu, ja asukkaat ja heidän Pokémoninsa elävät näkyvästi rinnakkain. Peli korvaa aiempien pelien laajoja alueita pienemmillä, yksityiskohtaisemmilla tiloilla, jotka ovat täynnä sivutehtäviä ja elämää kuvaavia aktiviteetteja.

Lewis kuvailee näitä tehtäviä monipuolisiksi ja henkilökohtaisiksi, joissa "ihmiset ystävystyvät ja ovat vuorovaikutuksessa ympärillään olevien Pokémonien kanssa". Nämä pienet tavoitteet rakentavat yhtenäisen näkemyksen Pokémon-universumin jokapäiväisestä elämästä aina Trubbishin johdattamisesta pois kahvilan tähteiden tieltä tai Slurpuffin saattamisesta ostamaan makeisia.

Vaikka Legends: Arceus sai kiitosta erämaasuunnittelustaan, Z-A keskittyy sen sijaan läheisyyteen ja tunnelmaan. Pelaajat heräävät joka päivä hotelli Z:n huoneestaan ja katselevat, kuinka Fletchling ja Pidgey lipuvat katuvalojen välissä, ennen kuin he lähtevät Lumiosen kaupunginosiin. Lewis uskoo, että tämä maanläheinen rytmi heijastaa onnistuneesti alkuperäisessä animesarjassa esitettyä fantasiaa, jossa kouluttajat elävät luonnollisesti Pokémonien kanssa jokapäiväisessä ympäristössä.

Hän huomauttaa kuitenkin, että tämä yhden kaupungin asetelma tuo mukanaan kompromisseja. Lumiosen yhtenäinen arkkitehtuuri aiheuttaa toisinaan toistoa, ja monet kaupungin rakennuksista toimivat ei-interaktiivisina taustakuvina. Lewis kirjoittaa, että "monet rakennukset ovat olemassa pelkästään koristeena, eikä niiden kanssa voi olla lainkaan vuorovaikutuksessa", mikä rajoittaa uppoutumista tietyissä kartan osissa.

Kattoja, jotka ovat tärkeä osa tutkimusmatkailua, jossa harvinaisia Pokémoneja ja salaisia esineitä löytyy, kuvataan "visuaalisesti vaikeasti erotettaviksi". Navigoinnista voi tulla sekavaa samankaltaisten tekstuurien ja asettelun vuoksi. Siitä huolimatta alueet, kuten Lumiosen viemärit ja Saisonin kanava, tarjoavat vaihtelua ja toimivat keskeisinä kohokohtina.

Suorituskyvyn kannalta Pokémon Legends: Z-A merkitsee huomattavaa parannusta Pokémon Scarlet and Violetiin verrattuna. Lewis kertoo, että "kaikki toimii voivottoman sulavasti sekä TV- että käsikonsolitilassa" Nintendo Switch 2:lla, eikä suurempia teknisiä ongelmia ole. Vaikka tekstuurit voivat näyttää tasaisilta, visuaalinen ilme on selvästi parantunut, ja vakaus tukee pelin nopeatempoista taistelua.

Nostalgian tunteella on myös suuri merkitys kokonaiskokemuksessa. Pelaajille, jotka viettivät aikaa Kalosissa 3DS:n aikakaudella, Lumioseen palaaminen tuo mukanaan sekoituksen tuttuutta ja uudelleen keksimistä. Lewis myöntää, että tämä paluu "tuntuu kuin pelaisi jatko-osaa, jota emme koskaan saaneet Generation 6:ssa", ja se yhdistää sarjan menneisyyden ja nykyisyyden.

Myös kustomointi saa huomattavia parannuksia. Kampausten, vaatteiden ja väripalettien avulla pelaajat voivat muokata valmentajansa ulkoasua laajasti. Yhdessä valokuvatilan kanssa, jonka voi aktivoida vapaasti tutkimusmatkoilla tai määrätyillä alueilla, se luo mahdollisuuksia tallentaa yksityiskohtaisia hetkiä Pokémon-seuralaisten kanssa.

Lewis korostaa myös ääniraitaa ja toteaa, että siinä on tasapainoisesti uusia sävellyksiä ja uudelleen sovitettuja Kalosin alueen klassikoita. "Musiikki on aina ollut sarjan vahva puoli", hän kirjoitti ja kutsui päivitettyjä teemoja "joiksiin kaikkien aikojen kappaleiksi" ja kokemuksen erottuvaksi osa-alueeksi.

"Pokémon Legends: Z-A tarjoaa todellisen Pokémon-kokemuksen", Lewis kirjoitti. "Nopeat, sujuvat reaaliaikataistelut ja tutkimisen arvoinen maailma saavat tämän vihdoin tuntumaan siltä kuin anime olisi herännyt henkiin." - Catherine Lewis

Yleisarviossaan Lewis tiivistää Pokémon Legends: Z-A "maailmaksi, johon kannattaa eksyä". Vaikka hän myöntää kaupungin yhtenäisen suunnittelun ja rakennusten rajallisen vuorovaikutteisuuden olevan haittapuolia, pelin "nopeat ja sujuvat reaaliaikataistelut" ja tunteisiin vetoava maailmanrakennus ylittävät sen puutteet. Virtaviivainen mutta mukaansatempaava Lumiose City saa Z-A:n tuntumaan lähempänä Pokémon-animea kuin mikään aiempi nimike.