Ninja Gaiden: Ragebound - Terävät terät, terävämpi pelattavuus

Ninja Gaiden: Ragebound on kova, mutta reilu toimintapelitehtävä, joka säilyttää sarjan klassisen hengen ja esittelee samalla älykkäitä ja tuoreita mekanismeja. Se tuo takaisin fanien odottamat voimakkaat viholliskamppailut ja tarkan tasohyppelyn, mutta kietoo ne uusiin ideoihin, jotka saavat jokaisen taistelun ja hypyn tuntumaan jännittävältä. Pelissä on puutteensa - jotkin vaiheet kestävät liian kauan, muutamat visuaaliset vaaratekijät ovat epäselviä, ja se päättyy nopeammin kuin haluaisit - mutta se on silti hiottu, tyydyttävä ja pelaamisen arvoinen herätys.

GameSpotin arvostelun mukaan Ragebound tuntuu kuin toisesta aikakaudesta nostettu ja nykyaikaisilla käsillä uudelleen keksitty peli. Blasphemousista parhaiten tunnetun The Game Kitchenin kehittämä peli kantaa retrovaikutteitaan ylpeänä.

Tarina ei ole tässä pääosassa, ja se on hyvä niin. Ryu Hayabusan sijaan pelaat Hayabusa-klaanin tulokkaana Kenji Mozuna ja Kumorina, salaperäisenä kunoichina kilpailevasta Black Spider -klaanista. Äkillinen demonien hyökkäys Hayabusan kylään pakottaa nämä kaksi epämiellyttävään liittoon. Sieltä käsin he matkaavat läpi muinaisten kylien, merirosvojen lahtien, huipputeknologisten sotilasalueiden ja muidenkin paikkojen, ja heidän tehtävänään on estää demonilordin vapauttaminen. Juoni on leikkisä ja hieman järjetön, mutta se toimii hyvin kehyksenä jatkuvalle toiminnalle.

Myös edellinen postauksemme, joka perustui erään vaikuttajan toiseen Ninja Gaiden -arvosteluun, oli positiivinen! Tämä uusin tulokas vahvistaa käsitystä siitä, että Koei Tecmon tämänhetkinen ponnistus sarjan suhteen on menossa oikeaan suuntaan.

Kaksi hahmoa ohjautuvat tarpeeksi eri tavalla, jotta homma pysyy tuoreena. Kenji on perinteinen katanaa heiluttava lähitaistelija, kun taas Kumori taistelee etäisyydeltä kunainsa kanssa. Molemmat jakavat sujuvan väistöliikkeen, jonka voi myös muuttaa syöksyhyökkäykseksi, ja he tuntuvat nopeilta, ketteriltä ja reagoivilta. Kontrollit on viritetty tarkkuutta varten, mikä on tärkeää pelissä, jossa yksi väärä liike voi merkitä kuolemaa.

Ragebound erottuu edukseen uusilla mekaniikoilla, jotka on kerrostettu tälle tutulle perustalle. Hypercharge on näistä räikein - kukista erikoisvihollinen tai uhraa osa omasta terveydestäsi, ja seuraava hyökkäyksesi muuttuu tuhoisaksi iskulataukseksi, joka pystyy tuhoamaan lähes mitä tahansa. Sitten on vielä Guillotine Boost, joka on ilmassa pyörivä potku, jonka avulla voit kimpoilla vihollisista tai ammuksista. Se ei ole pelkkä taisteluliike, vaan tasosuunnittelu pakottaa sinut usein ketjuttamaan boostit toisiinsa ylittääksesi aukkoja tai kiivetessäsi korkeammille alueille, mikä antaa tasohyppelyosioille lisäpotkua.

Keskivaiheilla tarina saa käänteen, kun Kumorin sielu sulautuu Kenjin sieluun, jolloin Kenji saa käyttöönsä Kumorin kyvyt ja avaa Ragebound Artsin. Nämä ovat voimakkaita erikoisliikkeitä, jotka saavat polttoaineensa Rage Orbsista, ja niitä voi muokata, kun avaat lisää pelin aikana. Oikean taidon valitseminen voi tehdä vaikeasta pomotaistelusta paljon helpommin hallittavissa olevan.

Vaikka fuusio on toteutettu, peli vaihtaa jatkuvasti ohjausta kahden hahmon välillä. Demon Altar -segmentit erottavat heidät toisistaan, ja sinun on ohjattava Kumoria ajoitettujen, vihollisia täynnä olevien osioiden läpi avataksesi polkuja Kenjille. Hänen energiapalkkinsa lisää kevyttä painetta olematta kuitenkaan rankaiseva - jos epäonnistut, voit vain yrittää uudelleen menettämättä edistystä. Se on nokkela muutos, jossa pulmanratkontaa ja tasohyppelyä sekoitetaan.

Ragebound on haastava, mutta se pelaa reilusti. Viholliset ja ansat on sijoitettu testaamaan taitoja eikä turhauttamaan, ja tarkistuspisteiden ansiosta uusintayritykset ovat hallittavissa. Peli kannustaa aktiivisesti mestaruuteen: piilotetut keräilyesineet, kuten kultaiset skarabeukset, toimivat valuuttana uusiin talismaaneihin ja taitoihin, ja etappien sijoitukset kannustavat pelaamaan uudelleen ja parantamaan. Tämä peli on tehty niille, jotka nauttivat saman tason läpäisemisestä useita kertoja vain saadakseen jokaisen hypyn, jokaisen hyökkäyksen ja jokaisen väistöliikkeen.

Retrohenkinen visuaalinen ilme on kohokohta, ja sen yksityiskohtainen pikselitaide näyttää kadonneelta Super NES -jalokiveltä. Ääniraita on sävyyn sopiva - nopeatempoinen, dramaattinen ja täydellisesti sopiva, kun leikataan demonien läpi kovalla vauhdilla. Visuaalinen ilme voi kuitenkin toisinaan olla liian kiireinen, jolloin on vaikea erottaa taustakohdetta tappavasta vaarasta. Myöskään tahti ei ole moitteeton; muutamat vaiheet venyvät, ja niissä käytetään viholliskuvioita uudelleen, mikä saa ne tuntumaan toistuvilta.

Seikkailussa on alle 30 vaihetta, mukaan lukien valinnaiset tehtävät, joten sen voi läpäistä odotettua nopeammin. Piilotetut esineet ja Hard-tila, joka avataan pelin loppuunsaattamisen jälkeen, lisäävät uudelleenpeluuarvoa, mutta jos odotat rönsyilevää eeposta, tämä ei ole sitä. Vanhemmalla laitteistolla, kuten Xbox Onella, on myös ajoittaista hidastumista kiireisissä kohtauksissa, vaikka se ei katkaise pelin kulkua. Pelaaminen uudemmalla konsolilla tasoittaa nämä ongelmat.

Lyhyestä peliajasta ja pienistä ongelmakohdista huolimatta Ragebound onnistuu siinä, mikä on tärkeintä - tiukassa ja palkitsevassa pelattavuudessa. Jokainen mekaniikka tuntuu tarkoitukselliselta, jokaisella liikkeellä on painoarvoa, ja klassisen Ninja Gaidenin suunnittelun yhdistäminen The Game Kitchenin kekseliäisiin yksityiskohtiin tekee siitä yhden jännittävimmistä uudistuksista vuosiin. Riippumatta siitä, saavuttaako Ninja Gaiden 4 saman tason, tämä julkaisu osoittaa, että pelisarjassa on vielä paljon elämää.

Ninja Gaiden: Ragebound ei yritä keksiä pyörää uudelleen. Se on huolellisesti teroitettu terä - joka leikkaa puhtaasti, iskee kovaa ja jättää juuri tarpeeksi tilaa mestaruudelle. Ninjojen vuonna tämä on peli, joka todistaa, että vanhan koulukunnan toiminnalla on yhä paljon opittavaa.