Uusi Mafia on "katkera pettymys", sanoo PC Gamerin arvostelu.

Mafia: The Old Country lupasi pienemmän, tarinapainotteisemman lähestymistavan pitkäaikaiseen mafiasarjaan. Laajojen, mutta tyhjien avoimien maailmojen sijaan se pyrki terävään 13-tuntiseen tarinaan, joka sijoittuu 1900-luvun alun Sisiliaan. Paperilla se kuulosti siltä, että sarja vihdoinkin pelaisi vahvuuksiensa mukaan - ei turhia keräilyesineitä, ei täyteläisiä sivutehtäviä, vain suoraa mafia-draamaa. Uuden arvostelun mukaan suunnitelma on kuitenkin epäonnistunut. Tarina on liian turvallinen, pelattavuus on tunkkaista ja tekninen suorituskyky jättää jopa huipputietokoneet yskimään.

Joshua Wolensin PC Gamer -lehdessä julkaistussa arvostelussa kritiikki tulee nopeasti perille: avoimen maailman pörröisyyden karsiminen onnistuu vain, jos jäljelle jäävä osa pysyy omillaan. Tässä se ei pysty siihen. Aiemmissa Mafia-peleissä saattoi olla puoliksi tyhjiä karttoja, mutta niissä oli silti paikan tuntu - pitkät ajomatkat yksityiskohtaisten kaupunkien läpi, aikakauden mukainen musiikki ja elokuvamainen tunnelma, joka sai maailman tuntumaan elävältä. Ilman tätä elämyksellistä taustaa The Old Country joutuu luottamaan täysin tarinaansa, ja siinä se epäonnistuu.

Asetelma on tarpeeksi yksinkertainen. Pelaat Enzo Favaraa, kaivostyöläisen poikaa, joka myytiin lapsena työläiseksi isänsä velkojen maksamiseksi. Viidentoista minuutin pelin jälkeen tapahtuu katastrofi - tulivuorenpurkaus romahduttaa kaivoksen, mikä käynnistää tapahtumaketjun, jonka seurauksena Enzo joutuu Don Torrisin, paikallisen pomon, joka sekoittaa charmia ja uhkaa yhtä lailla, vaikutuspiiriin. Hänen ympärillään on joukko tuttuja arkkityyppejä: Isabella, hänen tyttärensä, joka on ihastunut Enzoon, Cesare, hänen räväkkä veljenpoikansa, joka pitää Enzoa kilpailijana, ja Luca, vakaa luutnantti, jolla on nuori perhe kotona.

Heti kun nämä hahmot esitellään, voi nähdä, mihin heidän kaarensa johtaa. Ristiriidat kiehuvat, rakkaus mutkistaa lojaalisuutta, ja petokset iskevät juuri silloin, kun sitä odottaa. Vahvat näyttelijäsuoritukset ja vankka dialogi auttavat pitämään asiat katsottavissa, mutta juonessa ei ole mitään, joka rikkoisi muotin tai heittäisi kurvipallon. Kyseessä on ennenkin kuultu mafiatarina, joka on esitetty pätevästi, mutta ilman sitä sisua tai yllätyksiä, jotka olisivat voineet tehdä siitä unohtumattoman.

Edellisessä postauksessamme, jossa oli mukana toinen pelivaikuttajien arvostelu, joka suhtautui Mafia: The Old Countryyn suopeammin, sen hitaammalle tahdille ja tutuille rytmeille löytyi enemmän kärsivällisyyttä. Tässä sävy on paljon vähemmän anteeksiantava. Wolens huomauttaa, että peli flirttailee rikkaampien teemojen - työläislakkojen, anarkistiliikkeiden ja mafian poliittisen vaikutusvallan - kanssa, mutta ei koskaan seuraa niitä loppuun asti. Nämä teemat mainitaan ja jätetään sitten pois, aivan kuin peli pelkäisi ajautua liian kauas yksinkertaisesta hahmodraamasta. Menetetty potentiaali on räikeä.

Tekninen puoli on toinen kipeä kohta. Olemme kirjoittaneet Mafia: The Old Countryn järjestelmävaatimukset, ja vaikka ne täyttyivätkin RTX 4080:n kaltaisella tehokoneella, Wolens koki pätkimistä, jumitusta ja latausaikoja, jotka tuntuivat sopivammilta 15 vuoden takaisessa pelissä. Kuolemasta taistelussa tuli ärsyttävää, ei niinkään tarkistuspisteiden takia vaan siksi, että pelin uudelleenlatauksen odottaminen kesti niin kauan, että se katkaisi vauhdin.

Pelattavuuden osalta monipuolisuus on paperinohutta. Jokainen tehtävä kuuluu yhteen tai useampaan neljästä kategoriasta: hiiviskely, ammuskelu, ajaminen tai ratsastaminen ja veitsitaistelu. Varkaudet ovat helpoimpia ja siedettävimpiä - vihollisilla on surkea näkö ja heidät voi harhauttaa pienellä vaivalla. Ajaminen ja ratsastaminen sopivat hyvin tehtävien välissä liikkumiseen, ja kaksi pakollista kilpailua (yksi hevonen, yksi auto) tuntuvat vinkkauksilta pitkäaikaisille faneille. Ne on helppo voittaa, ja todennäköisesti ne on jopa järjestetty eduksesi, mutta ne herättävät silti muistoja Mafia 1:n pahamaineisesta vaikeusasteesta.

Taistelu on kuitenkin vanhentunutta. Asetaistelut tuntuvat kuin ne olisi otettu suoraan Xbox 360:n keskitason räiskintäpelistä. Viholliset ovat tyhmiä, mutta myös oudon tarkkoja, ja tähtäysavustin voi napsahtaa kohteen viereen sen sijaan, että olisi sen päällä, mikä johtaa ohilaukauksiin jopa lähietäisyydeltä. Aseet ovat levällään laajalle, ja tuloksena on turhautumisen ja tylsistymisen sekoitus - joko niität vihollisia ilman haastetta tai saat hutiloitua uskomattomalla päähän osuvalla tarkkuudella.

Sitten on vielä veitsitaistelut, jotka olisivat voineet olla ainutlaatuinen myyntivaltti, mutta muuttuvat nopeasti vitsiksi. Ne kaikki noudattavat samaa kaavaa: torjunta, isku, torjunta, isku, kunnes puolet terveydestä on mennyttä, kohtaus, jossa vihollinen saa hetkeksi yliotteen, sitten torjunta, isku, torjunta, isku loppuun. Näin tapahtuu yksitoista kertaa, ja jokainen taistelu ei eroa edellisestä. Sen, minkä olisi pitänyt olla satunnainen, dramaattinen käänne, muuttuu toistuvaksi laatikoksi, joka pitää rastittaa ennen kuin tarina etenee.

Jopa ne hetket, jotka yrittävät erottua edukseen, jäävät toistuvuuden jalkoihin. Eräässä tehtävässä sinua käsketään rikkomaan lakko louhoksessa - tämä on sopiva tilaisuus sosiaaliseen kommentointiin. Mutta sen sijaan, että tutkittaisiin väkijoukon roolia työläisten tukahduttamisessa, tehtävä päättyy nopeasti, eikä peli palaa aiheeseen koskaan. Se on kuvaava esimerkki The Old Countryn lähestymistavasta: eleet kohti jotain syvällisempää ja sitten vetäydytään turvalliselle, tutulle maaperälle.

Wolens päättää arvostelun laajempaan pohdintaan pelisarjasta. Aikaisemmissa Mafia-peleissä oli kunnianhimoa, vaikka ne olivatkin virheellisiä. Ne saattoivat olla kömpelöitä tai hutiloituja, mutta ne tähtäsivät korkealle - ne loivat aikakauden uudelleen, kertoivat laajan tarinan ja ottivat riskejä rakenteen ja sävyn suhteen. The Old Country riisuu tämän kunnianhimon pois, keskittyy perusasioihin mutta ei pysty parantamaan niitä. Tuloksena ei ole aiempien teosten tunnelmallinen rönsyily eikä terävä, keskittynyt kerronnallinen mestariteos. Se on vain... pienempi. Eikä hyvällä tavalla.

Joka tapauksessa, voit lukea uudet Mafia-arvostelut Steamista itse ja päättää, ostatko sen vai et.

Ainoa varaukseton kehu menee pelin kuvaukselle itse Sisiliasta. Maisemat ovat upeita, kaupungit tuntuvat eläviltä ja visuaalinen suunnittelu on autenttista ja yksityiskohtaista. Mutta kuten Wolens toteaa, kauniit maisemat voivat tehdä vain vähän, jos muu kokemus tuntuu ontolta. Pitkäaikaisille faneille tämä on karvas pettymys - todiste siitä, että rasvan karsimisella ei ole väliä, jos myös sydän leikataan pois.