Stalker 2:n uusin etenemissuunnitelma lisää modausta, älykkäämpää A-Lifea ja ruumiita syöviä mutantteja...

The Zone muuttuu koko ajan oudommaksi, ja se on hyvä asia.

GSC Game World julkaisi juuri Stalker 2: Heart of Chornobyl -pelin virallisen Q2 2025 -aikataulun, ja se on täynnä päivityksiä, jotka viimein vievät pelin julkaisun jälkeisen korjausvaiheen jälkeen aidosti uuteen sisältöön. Ja kyllä - mutantit voivat nyt syödä ruumiita, koska tietenkin voivat. Tervetuloa takaisin Zoneen, kyttääjä.

Vuoden 2024 lopulla tapahtuneen kivikkoisen mutta kunnianhimoisen julkaisun jälkeen Stalker 2 on käynyt läpi muutamia raskaita korjauksia (kuten tuon 1 200 korjauksen hirviön aiemmin tänä vuonna). Nyt kehittäjät ovat selvästi siirtämässä painopistettä "tee pelistä toimiva" "tee pelistä laulava" - ja viimeisin tiekartta antaa meille vilauksen siitä, mitä he suunnittelevat Q2:n loppupuolelle.

"The Zone kehittyy ja kehittyy edelleen", kehittäjät kirjoittivat Steamissa. "Kunnollisella suunnittelulla, kaksinkertaisella testaamisella ja palautteellanne Stalker 2:sta tulee sellainen peli, jollaiseksi sen kuvittelimme - ja jonka te ansaitsette."

Modaustuki: Se tapahtuu

Aloitetaan isosta: virallinen modituki on vihdoin näköpiirissä. GSC Game World käynnistää suljetun betatestin modaus-SDK:lle ja kutsuu modaajat mukaan muokkaamaan työkalupakettia ennen täyttä julkista julkaisua. He ovat myös vahvistaneet tuen sekä Steam Workshopille että Mod.iolle, minkä pitäisi auttaa yhtenäistämään modausta ja tekemään sisällön asentamisesta helppoa. Tämä on loistava uutinen yhteisölle, jolla on jo vahvat perinteet pelisarjan parissa - aina tekoälyn tasapainottamisesta Anomalian ja Lost Alphan kaltaisiin täysimittaisiin uudistuksiin.

A-Life-järjestelmästä tulee älykkäämpi (ja pelottavampi)

A-Life-järjestelmä, jonka on tarkoitus simuloida pelaajasta riippumatonta elämää Zonessa, käynnistyi puolikuntoisena. Se on Stalker-maailman selkäranka - syy siihen, miksi saatat löytää kaksi ryhmittymää taistelemassa kaukana tai mutantin hiipimässä haaskaajan kimppuun. Nyt järjestelmästä on tulossa syvempi ja pysyvämpi. NPC:t käyttäytyvät entistä uskottavammin ja dynaamisemmin, ja ihmisten tekoälyä viritetään niin, että he pystyvät käyttämään paremmin sivustoja, suojaa ja lopettamaan kranaattien räiskimisen kuin heillä olisi loputtomasti taskuja.

Niin, eikä unohdeta mutantteja. Nämä kauhut saavat uuden kyvyn: ruumiiden syömisen. Se ei ole vain hauska pieni visuaalinen yksityiskohta - se voi muuttaa pelaajien tapaa hallita taisteluita ja hiiviskelyä. Jos jätät ruumiin jälkeesi, se saattaa houkutella paikalle nälkäistä seuraa. Toisaalta mutantit alkavat myös pudottaa ryöstösaalista, mikä tuntuu tarpeelliselta kompromissilta, jotta niistä tulisi entistäkin pelottavampia.

QoL-buffit, uudet aseet ja... Shadereiden ohittaminen?

Tekoälyn ja järjestelmätyön lisäksi tiekartta lupaa pari uutta asetta (ei vielä nimiä, mutta peukut pystyyn, että jotain todella outoa tapahtuu), kätköikkunan koon kasvattamisen ja - oudosti - vaihtoehdon, jolla shader-kompilaatio voidaan ohittaa käynnistyksen yhteydessä. Viimeksi mainittu on kapea-alainen, mutta se voisi olla suuri suorituskyvyn lisäys pelaajille, joilla on tehokkaammat järjestelmät ja jotka haluavat aloittaa nopeammin.

Odotetusti tulossa on myös yleisempiä vakaus- ja optimointipäivityksiä. Osa näistä on jatkuvaa kiillotusta, osa viimeisimmän korjauskierroksen aikana käyttöön otettujen virheiden korjaamista, mutta ne kaikki ovat osa GSC Game Worldin pitkän aikavälin tukisuunnitelmaa, johon se näyttää olevan sitoutunut.

Alue kehittyy, kuten pitääkin

Stalker 2 on vielä paikoin karkea, mutta tämä etenemissuunnitelma osoittaa todellista vauhtia - etenkin verrattuna radiohiljaisuuteen ja viivästyksiin, jotka määrittelivät pelin kehityksen aiempia vuosia. Kun modaus on nyt mahdollista, tekoäly on entistä älykkäämpi ja mutantit käyttäytyvät nyt kuin oikeat petoeläimet, Chornobyl-maailma alkaa vihdoin tuntua niin elävältä (ja pelottavalta) kuin sen on aina pitänytkin tuntua.

Tämä ei ole pelkkä korjauslista - se on merkki siitä, että Stalker 2 on kehittymässä joksikin paljon suuremmaksi kuin nostalgiatripiksi. Jos GSC jatkaa näin, pelin pitkä odotus on ehkä ollut sen arvoista.