Roblox bannaa Predator-Hunting YouTuber Schlepin kuuden pidätyksen jälkeen

Tunnettu Roblox-petoeläimiä metsästävä YouTuber "Schlep" on saanut porttikiellon alustalle tehtyään vuosia pistovideoita, jotka johtivat useisiin pidätyksiin. Roblox sanoo, että hänen työnsä rikkoi sen sääntöjä, jotka estävät omankädenoikeudellisia toimia, kun taas Schlep väittää, että häntä rangaistaan turvallisuusongelmien paljastamisesta. Kielto katkaisee hänen pääasiallisen sisällönlähteensä ja tulonlähteensä, ja se on herättänyt verkossa #freeschlep-tukiaallon.

Michael, joka tunnetaan verkossa nimellä Schlep, sanoo, että hänen taistelunsa Robloxin saalistajia vastaan on hyvin henkilökohtaista. Kun hän oli kahdeksanvuotias, hän sanoo, että suosittu Roblox-kehittäjä houkutteli häntä lähettämällä seksuaalista ja väkivaltaista sisältöä, mikä sai hänet yrittämään itsemurhaa. Hänen äitinsä otti tuolloin yhteyttä Robloxiin, mutta Roblox ei kuulemma välittänyt hänestä. Nyt hän on 22-vuotias ja on viimeiset kaksi vuotta tehnyt videoita, joissa hän paljastaa ja kohtaa epäiltyjä saalistajia alustalla.

Roblox on yksi maailman suurimmista verkkopelien keskuksista, jolla on yli 120 miljoonaa kuukausittaista käyttäjää. Noin 40 prosenttia heistä on alle 13-vuotiaita, mikä tekee sisällön moderoinnista valtavan haasteen. Bloomberg kertoi vuonna 2024, että yli kahta tusinaa ihmistä on syytetty Robloxissa tapaamiensa uhrien hyväksikäytöstä tai sieppaamisesta vuoden 2018 jälkeen. Schlep rakensi yli 620 000 YouTube-seuraajan joukon näyttämällä, miten saalistajat toimivat siellä, ja teki usein yhteistyötä EDPWatchin ja Predator Poachersin kaltaisten ryhmien kanssa salakuvaoperaatioiden toteuttamiseksi.

Hänen videonsa noudattavat tuttua "Saalistajan kiinniottaminen" -muotoa. Eräässä tuoreessa tapauksessa ryhmän jäsen esiintyi alaikäisenä tyttönä, joka chattaili keskikalifornialaisen miehen kanssa. Mies sopi tapaamisesta paikallisessa puistossa kesäkuussa odottaen tapaavansa alaikäisen. Sen sijaan Schlep ja EDPWatchin YouTuber-kollega JiDion tulivat paikalle ja kuvasivat, kun poliisi saapui pidättämään miehen. Videolla on nyt 2,7 miljoonaa katselukertaa.

Perjantaina Roblox lähetti Schlepille lopettamiskirjeen ja syytti häntä "luvattomasta ja haitallisesta toiminnasta". Yhtiön mukaan hän osallistui simuloituihin lasten vaarantamista koskeviin keskusteluihin ja kehotti käyttäjiä siirtämään chatit pois alustalta. Roblox sulki kaikki hänen tilinsä - jotkut niistä olivat peräisin hänen lapsuudestaan - ja kertoi, ettei hän voinut luoda uusia.

Samana päivänä Robloxin turvallisuuspäällikkö Matt Kaufman julkaisi blogikirjoituksen, jossa hän selvensi yhtiön kantaa moderointiin ja lainvalvontayhteistyöhön. Eräässä osiossa keskityttiin "vigilantteihin", jotka on määritelty yksilöiksi tai ryhmiksi, jotka vangitsevat käyttäjiä tai valvovat itse alustaa. Kaufman kirjoitti, että tällaiset tilit uhkaavat poistamista tai pysyvää kieltoa. Schlep uskoo, että viesti oli suunnattu suoraan hänelle.

Reaktiot verkossa ovat olleet voimakkaita. Hashtag #freeschlep oli X:ssä trendinä päiväkausia, ja monet kutsuivat häntä sankariksi. "Schlep ansaitsee mitalin siitä, mitä hän on tehnyt näiden hirviöiden pysäyttämiseksi", eräs käyttäjä kirjoitti. Toinen sanoi, että oli "surullista nähdä, miten Roblox kohtelee häntä, kun hän tekee alustasta paremman paikan". Roblox kieltäytyi vastaamasta suoraan Schlepin väitteisiin, vaan viittasi Kaufmanin blogiin.

Robloxin tiedottaja sanoi, että on tärkeää työskennellä uskottavien lähteiden kanssa, kun ollaan tekemisissä saalistajien kanssa, ja syytti vigilante-ryhmiä siitä, että ne rikkovat käytäntöjä jakamalla henkilökohtaisia tietoja, käymällä seksuaalisia keskusteluja, valehtelemalla iästään ja toimimalla voittoa tavoittelevin motiivein sen sijaan, että jakaisivat todisteita yhtiön kanssa.

Schlepin esiin nostama ongelma on helppo löytää. Haastattelun jälkeen hän jakoi linkkejä Robloxin "condo"-palvelimiin - seksuaaliseen roolipelaamiseen suunniteltuihin tiloihin. Muutamassa minuutissa liittymisen jälkeen toimittaja näki käyttäjien avoimesti ehdottelevan seksuaalista toimintaa chatissa, jopa sen jälkeen, kun joku väitti olevansa alaikäinen.

Schlep sanoo ilmoittaneensa saalistajista Robloxille virallisia kanavia pitkin, mutta ei ole koskaan saanut asiallisia vastauksia. Lopettamiskirje oli hänen mukaansa ensimmäinen todellinen yhteydenotto yhtiöltä. Hän väittää, että suoran linjan avaaminen hänen kanssaan olisi myönnytys siitä, että saalistajat toimivat Robloxissa.

Muut tekijät ovat tukeneet häntä. Benjamin Simon, joka tunnetaan nimellä Ruben Sim, sanoi, että Schlepin työ ei ole kostotoimintaa, koska hän ilmoittaa epäillyistä poliisille eikä toimi itse lainvalvojana. Simonilla on oma historiansa Robloxin kanssa - yhtiö haastoi hänet oikeuteen vuonna 2021 ja sopi myöhemmin 150 000 dollarin sovinnon, jossa hän suostui olemaan tekemättä uusia tilejä.

Petoeläinten metsästyssisältö on aina ollut oikeudellisesti ja eettisesti kiistanalaista. Alkuperäinen "To Catch a Predator" -sarja päättyi 105 miljoonan dollarin oikeusjuttusopimukseen, joka liittyi salametsästyksen kohteen itsemurhaan. Monet amatöörimetsästäjät ovat sittemmin ottaneet sarjan käyttöön, mutta lainvalvontaviranomaiset arvostelevat toisinaan heidän menetelmiään. Maaliskuussa Virginiassa syyttäjä ilmaisi huolensa Schlepin ja JiDionin tekemästä salametsästyksestä, johon poliisi ei osallistunut ennen kuin vasta yhteenoton jälkeen, vaikka pidätystä seurasi silti.

Schlep vaatii, että hänen menetelmänsä ovat laillisia, ja sanoo, että hänen toimintansa noudattaa lakia. Hänen YouTube-työnsä tuottaa rahaa mainoksilla, kauppatavaroilla ja jäsensivustolla, jossa on suodattamatonta pidätyskuvamateriaalia. Hän pyörittää myös "Maliboomeria", perheystävällistä Roblox-kanavaa, jolla on 150 000 tilaajaa ja joka keskittyy vuoristoratapeliin. Robloxin käyttöoikeuden menettäminen lopettaa molemmat projektit.

"Minulla on satojatuhansia tilaajia, jotka minun on lopetettava kokonaan, koska en pääse enää Robloxiin", hän sanoo. "Monet tulovirroistani katkeavat täysin. Joten kyllä, se on aika rankkaa."

Takaiskusta huolimatta hän sanoo, että yleisön tuki on ollut rohkaisevaa. "He ovat miljardien dollarien yhtiö, ja he voivat tehdä mitä haluavat. Heillä on lainsäätäjät puolellaan. Näen tämän eräänlaisena Daavid ja Goljat -tilanteena. Kuorin verhoa siitä, mitä todella tapahtuu, ja suututan varmasti joitakin Robloxin ihmisiä."

Lähde: J: PCMAG