Entinen Marathon Manager Slams Extraction Shooter Label in Candid Podcast Keskustelu

Louhintaräiskintäpelikeskustelu on noussut tällä viikolla uudelleen esiin epätavallisella voimalla, sillä Bungien entinen tuotepäällikkö Chris Sides kyseenalaisti sen, pitäisikö termiä ylipäätään olla olemassa. Hänen Shooter Monthly -podcastissa esittämänsä huomautukset osuvat suoraan tämänhetkiseen keskusteluun genrestä, jonka näkyvyys on kasvanut Escape from Tarkovin, Arc Raidersin ja monien muiden vastaavien pelien ansiosta. Hänen mukaansa nimike ei ole pysynyt mukana siinä pelivalikoimassa, jota se yrittää pitää sisällään.

"Genren nimi on niin huono", Sides sanoi. "Vihaan genrenimeä ekstraräiskintä. Kun työskentelin Marathonin parissa, työskentelin markkinoinnin kanssa ja halusin kuollakseni sanoa: 'Voisimmeko luoda toisen genren nimen?' Koska 'louhintaräiskintä' on niin typerä. Se on ainoa genre, jonka nimi on mekaniikka." - Chris Sides

Hän selitti, että erottelulla on merkitystä, koska tunniste johtaa usein pelaajia harhaan. Kun podcastin juontaja painosti häntä "battle royale" -ilmaisulla, hän vastasi epäröimättä ja kutsui sitä moodiksi eikä mekaniikaksi. Hän viittasi Helldivers 2:een esimerkkinä: siinä on louhintaa, mutta se ei kuulu samaan kategoriaan Tarkovin kanssa. Tuloksena on löysä säiliö, joka hämärtää selviytymiseen, pysyvyyteen tai riskialttiiseen ryöstelyyn tarkoitettujen pelien välisiä eroja ja jättää pelaajat epävarmoiksi siitä, mihin he ovat astumassa.

Sides kuvaili asiaa rakenteelliseksi ongelmaksi. Hänen mukaansa Arena Breakout ja Escape from Tarkov ovat tarpeeksi lähellä toisiaan, jotta niitä voi vertailla, mutta Arc Raiders ajautuu eri alueelle. Rust mutkistaa kuvaa entisestään: sen selviytymispuitteet sisältävät louhintaa, mutta eivät toimi samoilla periaatteilla. Hänen mukaansa termi, joka niputtaa nämä yhteen, pikemminkin vähentää kuin lisää selkeyttä.

"Kyse on oikeastaan siitä, että genre ei edes tiedä, mikä se on", hän sanoi.

"Mistä sinä pelaajana tiedät, mitä tulet saamaan?"

Hänen kommenttinsa saapuvat, kun Marathon jatkaa pitkän ja epätasaisen matkan taivaltaan. Sides jätti Bungien vuonna 2024 konsultoidakseen itsenäisesti ja aloittaakseen uuden studion perustamisen, kun Marathon siirtyi myrskyisän kauden läpi, joka ei ole täysin rauhoittunut. Viime vuonna tehty tekninen testi herätti voimakasta kritiikkiä, mikä sai Bungien vetämään pelin pois aikataulusta laajennetun sisäisen tarkistuksen ajaksi. Vasta hiljattain Sony vahvisti, että nimike on edelleen tarkoitus julkaista ennen maaliskuun loppua 2026, vaikka sen toimitustila on edelleen epävarma.

Lupauksen tausta on monimutkainen. Bungie oli jo kertaalleen lykännyt Marathonia ja pidentänyt sen kehitysikkunaa määräämättömäksi ajaksi sen jälkeen, kun pelin paljastuksesta ja alfa-pelitestauksesta oli tullut negatiivista palautetta. Studio myönsi tuolloin kritiikin yksityiskohtaisessa viestissä yhteisölleen, kiitti pelaajia "intohimoisiksi" kutsutuista reaktioista ja esitteli laajan suunnitelman projektin uudelleenkohdentamiseksi. Näihin toimenpiteisiin kuului selviytymiskohtaamisten vaikeuden nostaminen, tekoälyn vahvistaminen, ryöstösaaliiden valikoiman laajentaminen, visuaalisen ilmeen uudistaminen ja paluu alkuperäisen trilogian sävyyn liittyvään tarinankerrontaan. Lisää suljettuja testejä odotetaan tulevina kuukausina.

Studion laajempia kamppailuja on ollut vaikea sivuuttaa. Kahden viime vuoden aikana Bungie on kohdannut johtajien vaihtuvuutta, moraalihuolia, oikeudellisia haasteita ja hajanaisia syytöksiä siitä, että sen sisäinen kulttuuri on pikemminkin kaventunut kuin avautunut. Marathonin odotettiin auttavan vakiinnuttamaan studion kunnianhimoiset tavoitteet live-palvelukehityksessä, mutta sen pitkittynyt epävakaus on sen sijaan terävöittänyt tarkkailua. Jokaisella päivityksellä on nyt enemmän painoarvoa, eikä vähiten siksi, että louhinta-ampuja - vaikka Sides pitääkin sitä virheellisenä - sitoo Marathonin ahtaaseen ja erittäin kilpailtuun tilaan.

Sidesin kritiikki ei ehkä muuta terminologiaa yhdessä yössä, mutta se korostaa kasvavaa jännitettä nopeasti laajentuvassa kategoriassa. Studiot käyttävät samaa ilmaisua kuvaamaan pelejä, joiden rytmi, panokset ja odotukset ovat täysin erilaisia, ja tämä ero alkaa näkyä. Pelaajien kannalta kysymys on siitä, mitä termi lopulta edustaa: yhtenäistä suunnittelualaa vai merkityksettömäksi venytettyä paikanvarausta.

Lue myös, Marathon Leaks: NDA-covered Alpha Reveals Major Fixes And A Shot At Redemption - Varhaiset kuvaukset äskettäisestä suljetusta versiosta viittaavat tiheämpiin ympäristöihin, vahvempaan valaistukseen ja varmempaan maailmanrakentamiseen, mikä viittaa siihen, että Bungie saattaa olla matkalla kohti versiota, joka vastaa paremmin sen alkuperäistä visiota.