Wuchang lupaa korjauksia Dark Souls 3:n voittamisen jälkeen Steamissa

Wuchang: Fallen Feathers on tehnyt valtavan lanseerauksen Steamissa - suuremman kuin useimmat olisivat voineet ennustaa. Se ylitti Dark Souls 3:n ja Sekiron samanaikaisen pelaajamäärän, ja sen pelaajamäärä oli yli 131 000 muutamassa päivässä julkaisun jälkeen. Se on vaikuttava virstanpylväs kiinalaisen Leenzee-studion debyytti Soulslike-pelille. Kaikki ei kuitenkaan suju ongelmitta. Pelaajat ovat olleet äänekkäitä pelin suorituskykyongelmista ja vaikeustasapainosta, ja nyt Leenzee on astunut esiin tehdäkseen asialle jotain.

Pelin visuaalisuus ja taistelut vaikuttivat alusta asti, mutta Unreal Engine 5:llä toimivassa action-RPG:ssä oli vakavia ruudunpäivitysnopeuden pudotuksia, pätkimistä ja epäjohdonmukaista suorituskykyä sekä PC:llä että konsoleilla. Wuchang saattaa näyttää hyvältä, mutta se ei ole toiminut kuin hyvin öljytty kone. Steamissa arvostelujen pisteet putosivat "Mostly Negative" -tasolle, ja pelaajat kutsuivat peliä suorituskyvyltään "surkeaksi" ja "jumalattoman kamalaksi". Edes konsolipelaajat eivät olleet turvassa - myös PS5:n suorituskyky jätti toivomisen varaa.

Leenzeen tiimi reagoi nopeasti julkaisemalla kehittäjäpäivityksen, jossa kerrotaan yksityiskohtaisesti jo työn alla olevista suorituskyvyn ja pelattavuuden parannuksista. Jos olet pidättäytynyt hyppäämästä peliin teknisten ongelmien takia tai tuntenut taistelun epäreilusti rankaisevaksi, tämä saattaa olla merkki siitä, että kannattaa jatkaa katsomista. Tarkista pelin järjestelmävaatimukset. "Helvetti kyllä" -fiilis?

Leenzee keskittyy ensin vakauteen eri alustoilla. Siihen kuuluu eri järjestelmiin osuvien kaatumisten korjaaminen, ruudunpäivitysnopeuden parantaminen ja sen optimointi, miten peli käyttäytyy tietyillä näytönohjaimilla. Joitakin pelimaailman matalamman resoluution alueita parannetaan myös paremmilla tekstuureilla ja tarkemmilla yksityiskohdilla. He jopa muokkaavat tiettyjen näytönohjainten oletusarvoista grafiikka-asetusta, jotta peli näyttäisi ja toimisi paremmin heti laatikosta lähtien.

Mutta siinä ei ole vielä kaikki. Studio kuuntelee myös valituksia pelin vaikeustasosta, eikä kyse ole vain sen vaikeudesta. Wuchang on loppujen lopuksi soulmainen, joten haastetta on odotettavissa. Ongelma on, että osa vaikeuksista tuntuu pikemminkin halvalta tai turhauttavilta kuin reilulta. Yksi yleisimmistä valituksista oli tyrmäyksestä toipumisen mekaniikka. Jos sinut lyödään lattialle, kestää tuskallisen kauan päästä takaisin ylös, tarpeeksi kauan, jotta viholliset voivat lukita sinut kuolemankomboihin. Tämä korjataan.

Joitakin vihollisen käyttäytymismalleja on myös käsiteltävänä. Matalan tason hirviöitä, joilla on oudon korkea vastustuskyky, vähennetään. Ansat aiheuttavat vähemmän vahinkoa ja ilmestyvät harvemmin. Sekä hirviöiden että pomojen tekoälylogiikkaa parannetaan, jotta kohtaamiset tuntuvat taktisemmilta ja vähemmän kaoottisilta. Periaatteessa Leenzee yrittää varmistaa, että kuolet, koska teit virheen, etkä siksi, että peli ei antanut sinulle mahdollisuutta.

Tässä mitä kehittäjillä oli sanottavaa suoraan heidän Steam-blogissaan:

"Ensinnäkin pyydämme vilpittömästi anteeksi vaivaa ja arvostamme kaikkien kärsivällisyyttä ja ymmärrystä Wuchangin julkaisuun liittyvien viimeaikaisten ongelmien suhteen: Fallen Feathers. Kokemuksenne ja palautteenne on niin arvokas perusta tiimillemme. Annamme pian kattavan selityksen pelin sisällöstä."

He myös lisäsivät:

"Pelin julkaisusta lähtien olemme seuranneet tarkasti kaikkia yhteisön kanavia. Jokainen ääni - kritiikistä ehdotuksiin - on otettu vastaan, kuunneltu huolellisesti ja keskusteltu aktiivisesti ratkaisujen löytämiseksi."

Tämä lähestymistapa ei ole genressä tavatonta. Elden Ring, Lies of P ja Nightreign lanseerattiin kaikki tasapaino-ongelmilla, jotka myöhemmin korjattiin. Wuchangin tapaus on kuitenkin kiireellisempi - peli on yhä hype-aallon kyydissä, ja huono suusana voi upottaa sen nopeasti. Leenzee selvästi tietää tämän ja työskentelee nopeasti pysyäkseen myrskyn edellä.

Pelin varhainen menestys on silti huomionarvoista. Wuchangin julkaisuluvut nostavat sen monien suurten pelien yläpuolelle, varsinkin kun kyseessä on upouusi IP. Vain kourallinen toimintaroolipelejä on saavuttanut tällaisia lukuja Steamissa, ja useimmat niistä ovat joko FromSoftwaren tekemiä tai perustuvat Black Myth: Wukongin kaltaiseen massiiviseen hypeen, joka saavutti uskomattomat 2,4 miljoonaa samanaikaista pelaajaa. Wuchang ei ole lähelläkään tätä, mutta se todistaa, että maailmanmarkkinoilla on tilaa useammille kiinalaisille toimintapeleille, etenkin kun kiinalaisten pelaajien määrä kasvaa ja muodostaa nyt puolet Steamin pelaajamäärästä.

Toistaiseksi Wuchang on vaikeassa tilanteessa läpimurtohitin ja vaikean julkaisun välillä. Se on siisti, tyylikäs ja yllättävän syvällinen, mutta sitä painavat alas sen tekniset ongelmat. Se, että se on jo nyt suositumpi kuin Dark Souls 3 Steamissa, kertoo paljon sen potentiaalista. Mutta pelkkä potentiaali ei kanna sitä ikuisesti.

Korjaukset ovat jo tulossa. Jos Leenzee pitää lupauksensa ja kuuntelee palautetta, Wuchang ei ehkä selviä vain kuoppaisesta alusta - siitä voi tulla pitkäaikainen soulslike-suosikki.