Apple ostaa ensimmäisen pelistudion, suunnittelee Gaming Hub -sovellusta vuoden 2025 loppuun mennessä

Merkittävä siirtymä kohti pelaamista on se, että Apple on hankkinut ensimmäistä kertaa pelinkehitysstudion ja valmistautuu tiettävästi käynnistämään oman pelikeskuksen koko ekosysteemissään ennen vuoden 2025 loppua. Nämä toimet viittaavat uuteen kiinnostukseen pelialaa kohtaan - aluetta, jolla Applella on perinteisesti ollut vaikeuksia saada vahvaa jalansijaa erityisesti ydin- ja konsolipelaajien keskuudessa.

Applen peliperintö: Monimutkainen historia

Historiallisesti Applen laitteet eivät ole olleet synonyymi pelaamiselle. Mac-järjestelmät asettivat akunkeston, lämpösuorituskyvyn ja luovien ohjelmistojen yhteensopivuuden pelisuorituskyvyn edelle. Mobiilipuolella iOS edisti kukoistavia satunnaispelimarkkinoita, mutta se ei ollut yhtä houkutteleva huippuluokan konsolipelien kehittäjille. Jatkuvien ohjelmistopäivitysten ja alustakohtaisten teknisten esteiden kaltaiset haasteet tekivät kehittyneiden pelien ylläpitämisestä iOS:llä hankalaa.

Apple on kuitenkin tehnyt viime vuosina merkittäviä parannuksia houkutellakseen sekä pelaajia että kehittäjiä. Nyt näyttää siltä, että yhtiö on valmis syventämään panostustaan pelaamiseen uudella merkittävällä aloitteella.

Uusi Gaming Hub -sovellus kehitteillä

Bloombergin raportin mukaan Apple valmistautuu esittelemään erityisen pelisovelluksen, joka toimii pelisisällön keskuksena macOS-, iOS-, iPadOS- ja tvOS-käyttöjärjestelmissä. Sovelluksen odotetaan debytoivan Applen maailmanlaajuisessa kehittäjäkonferenssissa (WWDC) 9. kesäkuuta 2025 - vainmuutama päivä odotetun Switch 2:n julkaisun jälkeen.

Tämän uuden keskuksen kerrotaan toimivan modernisoituna käyttöliittymänä pelien löytämiseen, Apple Arcadeen pääsemiseen ja mahdollisesti korvaavan Game Centerin, Applen pitkään uinuneen sosiaalisen pelaamisen alustan, joka esiteltiin vuonna 2010. Game Center oli aikoinaan itsenäinen sovellus, mutta se siirrettiin taustatoiminnoksi vuonna 2016. Huhuttu uusi sovellus voisi tuoda Applen peliominaisuudet takaisin valokeilaan.

Applen ensimmäinen pelikehittäjien hankinta

Erillisenä asiana Apple on ostanut RAC7:n, kanadalaisen indiestudion, joka tunnetaan parhaiten fanien suosimasta Apple Arcade -pelistä Sneaky Sasquatch. Digital Trendsin ensimmäisenä uutisoima yritysosto on Applen ensimmäinen askel suoraan pelikehitykseen studion omistuksen kautta.

Yhtiön tiedottaja vähätteli siirtoa merkittävänä strategisena käänteenä ja totesi sen sijaan, että hankinta oli kertaluonteinen tilaisuus vahvistaa Apple Arcaden portfoliota. Siirto on kuitenkin merkki siitä, että Apple on yhä enemmän valmis osallistumaan pelialaan.

Lisää merkkejä pelaamiseen keskittyvästä tulevaisuudesta

Apple Arcaden ja RAC7:n lisäksi Apple on viime aikoina ottanut muitakin askeleita parantaakseen pelaamista alustoillaan. Vuonna 2023 yhtiö esitteli Game Porting Toolkit -työkalupaketin, jonka avulla kehittäjät voivat tuoda Windows-pelit Macille ilman suurempia ongelmia. Apple on myös alkanut kosiskella AAA-julkaisijoita, mikä on johtanut Assassin's Creed Miragen, Resident Evil 4 Remaken ja muiden merkittävien nimikkeiden porttauksiin iOS:lle ja macOS:lle.

Vaikka Applen laajemmat pelialan tavoitteet ovat edelleen hieman varovaisia, nämä kehityssuuntaukset yhdistettynä uuteen sovellukseen ja kaikkien aikojen ensimmäiseen studiohankintaan voivat merkitä alkua vakavammalle pitkäaikaiselle panostukselle pelimaailmaan.