Blue Protocol on kuollut, mutta sen anime MMO-universumi elää edelleen

Sininen pöytäkirja kuoli. Virallisesti. Sulkeminen vuonna 2024, maailmanlaajuinen peruuttaminen, viimeinen kirjautumisnäyttö hyvästeli surullisella anime-tervehdyksellä. Ja nyt, vuotta myöhemmin? On olemassa uusi peli. Sama nimi, hieman pidempi nimi: Blue Protocol: Star Resonance.

Hämmentynyt? Niin olivat kaikki.

Tämä ei ole alkuperäisen pelin uudelleenkäynnistys tai reboot. Star Resonance on teknisesti eri peli - uusi kehittäjä, uusi rakenne, uusi painopiste. Alunperin se suunniteltiin mobiilisivuprojektiksi alkuperäisen MMO:n ollessa vielä elossa, mutta nyt sitä laajennetaan täysimittaiseksi MMO:ksi. Ajattele henkistä jatko-osaa, ei patch 2.0:ta.

Sitä kehittää Shanghai Bokura Network, ja sitä on jo testattu Kiinassa. Varhainen kuvamateriaali näyttää tutulta, jos olet joskus pelannut alkuperäistä: nopeatempoinen anime-taistelu, leijuori-orb-mountit, hyvin ilmeikkäät emotes ja yleinen tunnelma, joka huutaa Genshin Impact meets floating liskotappelut. Eli kyllä, Blue Protocolin tapaista.

Taistelu on edelleen luokkapohjaista. Virallisen sivuston mukaan sinulla on klassinen kolminaisuusasetelma. Tankki? Shield Knight. DPS? Frost Mage ja Stormblade. Tuki? Verdant Oracle. On myös Glaive-painotteinen luokka niille, jotka haluavat pyöriä ympyröissä, kun vahinkoluvut lentelevät kaikkialle.

Niin pitkälle, niin nostalgista. Mutta tässä kohtaa tilanne muuttuu hämäräksi.

"Edistyminen näyttää olevan sidoksissa kykyjen kehittymiseen ja varusteiden päivittämiseen, jotka molemmat vaativat materiaaleja, joita voi ostaa oikealla rahalla premium-valuutan avulla."

Tämä on suoraan testaajien palautteesta, ja se herättää tavanomaiset punaiset liput. Paperilla kyllä, materiaaleja voi grindata. Mutta jos pudotusprosentit saadaan säädettyä juuri oikeiksi (lue: surkean alhaisiksi), koko juttu uhkaa ajautua täysin maksulliselle alueelle. Kukaan ei halua toista rahapoliittista katastrofia.

Outoa tässä kaikessa on kuitenkin aikataulu. Star Resonance oli jo kehitteillä ennen kuin alkuperäinen Blue Protocol lopetti toimintansa. Se tarkoittaa, että Bandai Namco tiesi laivan uppoavan - ja antoi avaimet uuteen laivaan jo ennen kuin se edes osui merenpohjaan. Se on joko strategista ennakointia tai täydellistä kaaosta, riippuen siitä, kuinka paljon luotat anime-aiheisiin yrityspäätöksiin.

Vielä ironisempaa on se, että Blue Protocol ei koskaan päässyt länsimaihin. Alkuperäinen peli oli tarkoitus julkaista Yhdysvalloissa ja EU:ssa, mutta ne peruttiin ennen julkaisua. Jotkut fanit saivat juuri ja juuri maistaa sitä ennen kuin palvelimet pimenivät. Nyt saamme toisen annoksen - teknisesti eri ruokalajin, mutta samalla lautasella tarjoiltuna.

Maailmanlaajuista julkaisupäivää ei ole vielä tiedossa, eikä tietoa siitä, tuleeko Star Resonance länteen. Mutta kun otetaan huomioon kiinalaisten betatestien aiheuttama kohu ja se, että Bandai Namco omistaa yhä IP:n, se on luultavasti vain ajan kysymys. Loppujen lopuksi he rakastavat alueellisia lanseerauksiaan.

Joten kyllä, Blue Protocol on kuollut. Mutta anime MMO-unelma alkoi? Se nykii yhä. Hehkuu yhä. Yrittävät yhä epätoivoisesti myydä sinulle kelluvan pallomountin gacha-järjestelmän kautta.