WARDOGS:n Early Access -julkaisua varjostivat vakavat palvelinongelmat

WARDOGS on täysimittaista sotaa kuvaava taktinen ammuskelupeli, jossa 100 pelaajaa, jaettuina kolmeen joukkueeseen, taistelevat hallinta-alueesta. Toiminta sijoittuu tuhoutuvaan teollisuusmaisemaan Itä-Euroopassa. Peli on saatavilla PC:lle ainoastaan Steamin kautta, ja konsoliversiot on suunniteltu julkaistavaksi vuonna 2028.

Peli julkaistiin 10. syyskuuta klo 16.00 UTC. Julkaisua edelsi kaksi suljettua beetatestausta – 21.–23. elokuuta – sekä 3.–6. syyskuuta järjestetty kuormitustesti, joka myöhemmin avattiin laajemmalle yleisölle.

SteamChartsin mukaan WARDOGS saavutti julkaisupäivänä 337 157 samanaikaista pelaajaa – mikä on indie-studiolle poikkeuksellinen luku. Peli nousi välittömästi Steam-palvelun myydyimpien pelien listan kärkeen.

Tämä äkillinen suosion nousu muistutti minua ARC Raidersin julkaisusta. Tuolloin kukaan ei odottanut, että Embark Studiosin peli tulisi niin suosituksi. Vain 10 päivässä samanaikaisesti pelanneiden pelaajien huippumäärä nousi 481 966:een.

Pelaajavirran laajuus yllätti jopa kehitystiimin. Bulkheadin toimitusjohtaja Joe Brammer tunnusti ongelman julkisesti X:ssä (Twitterissä) ja totesi, että 135 000 pelaajaa oli jo päässyt jonon läpi ja päästetty peliin ”aaltoina”, sekä myönsi, että studion oli pakko ”ottaa tappio” julkaisun suhteen.

Pelaajien suurimpia valituksia olivat jonotusaika, joka vaihteli 40 minuutista useisiin tunteihin, sekä pitkän odotuksen jälkeen tapahtuneet kaatumiset, jotka pakottivat pelaajat takaisin jonon hännille.

Jotta WARDOGS-peliä voi pelata sujuvasti 60 FPS:n vauhdilla, pelaajat tarvitsevat 64-bittisen prosessorin ja käyttöjärjestelmän, jossa on vähintään Windows 10. Laitteistovaatimuksina suositellaan vähintään Intel Core i5 8600- tai AMD Ryzen 5 3500 -prosessoria sekä 16 GB:n RAM-muistia. Vakaiden kuvanopeuksien saavuttamiseksi tarvitaan erillinen näytönohjain, kuten Nvidia GTX 1660 tai Radeon RX 590. Pelaajilla tulisi olla myös laajakaistayhteys ja vähintään 50 GB vapaata tallennustilaa. On syytä huomata, että nämä vaatimukset on määritetty 1080p-tarkkuudelle alhaisilla asetuksilla 60 FPS:n kuvanopeudella skaalausta käyttäen, joten korkeampaa graafista laatua tai natiivia tarkkuutta tavoittelevat pelaajat saattavat tarvita tehokkaampaa laitteistoa.