Bungie paljastaa Marathonin etenemissuunnitelman: PvE-tila, uusi kuori ja merkittävä "evoluutio" maaliskuussa 2027

Bungie on julkaissut yksityiskohtaisen tiekartan Marathonille vuoteen 2027 asti. Pitkässä blogikirjoituksessa kehittäjät Del ja Julia selittivät, miten peli muuttuu vaihtelevan julkaisun jälkeen, ja esittelivät kolme keskeistä vaihetta: Nightfall Refreshin lokakuussa, Symbiosis-päivityksen joulukuussa ja Marathonin laajamittaisen "evoluution" maaliskuussa. Suurin uutinen on, että ammuntapeli siirtyy pelkästä uuttomateriaalista pidemmälle. Peli saa pysyvän PvE-tilan, erilliset PvP-aktiviteetit ja paljon ystävällisemmän aloituskohdan uusille pelaajille.

__LYHYTKOODIN_TUNNUS_0__

Kehittäjien mukaan tiimi tarkasteli tarkasti pelaajien palautetta julkaisun jälkeen ja tunnisti kolme pääongelmaa. Uusien pelaajien mielestä peli oli vaikeaselkoinen, kokeneet pelaajat halusivat selvyyttä sen tulevaisuuteen ja Marathonista nauttineet etsivät lisää syitä palata peliin yhä uudelleen.

Marathon lanseerattiin armottomaksi, voittaja vie kaiken -periaatteella toimivaksi PvEvP-räiskintäpeliksi. Bungie ei hylkää tätä formaattia pelaajille, jotka siitä nauttivat, mutta haluaa, että erilaiset pelaajat löytävät oman haastetasonsa. Jotkut haluavat nopean ja kevyen juoksun töiden jälkeen, jotkut viettävät koko illan pelissä tiiminsä kanssa, ja toiset testaavat koottuja versioita, kilpailevat muita pelaajia vastaan tai selvittävät Tau Ceti IV:n mysteerejä.

Jatkossa kehittäjät keskittyvät kolmeen alueeseen:

• Useampia pelitapoja – PvEvP pysyy tärkeänä osana Marathonia, mutta siitä tulee vain yksi osa PvE-, PvP- ja PvEvP-tilojen yhdistettyä järjestelmää. Näiden tilojen intensiteetti vaihtelee ja ne sopivat sekä yksinpelaajille että miehistöille.
• Shells-arsenaali – Bungie haluaa miettiä uudelleen, miten Runners-hahmot ovat vuorovaikutuksessa Cradlen kanssa, ja antaa pelaajille enemmän hallintaa kunkin shell-hahmon etenemiseen, ominaisuuksiin ja rooliin.
• Vihamielinen maailma – Tau Ceti IV:stä tulisi entistä vieraampi ja vaarallisempi, ja sen yhteydet alkuperäiseen Marathon-trilogiaan ovat vahvempia, juoni on laajempi ja mukana on uusia vihollisia avaruusolentoa vastaan. Kehittäjät huomauttavat erityisesti, että Marathon ei ole Marathon ilman Pfhor-taistelua, vaikka nämä avaruusolennot ovatkin kokeneet oman muodonmuutoksensa.

Lokakuu: Yön jälkeinen virkistys

Ensimmäinen askel on Nightfall Refresh, joka julkaistaan lokakuun alussa. Se on päivitys, joka keskittyy etenemiseen, palkintoihin ja live-kokemukseen. Sen tarkoituksena on parantaa nykyistä kokemusta, kun tiimi työskentelee suurempien päivitysten parissa. Nightfall Refresh tuo takaisin myös pelimuotojen rotaation. Aiemmin tässä kuussa Bungie ilmoitti myös luopuvansa tiukasta kausittaisesta aikataulusta. Tästä eteenpäin päivitysten tahti määräytyy työn laajuuden ja tiimin kapasiteetin mukaan eikä kalenterin mukaan.

Joulukuu: Symbioosi-päivitys

Marathonin ensimmäinen todella merkittävä askel tulevaisuuteen on joulukuussa julkaistava Symbiosis-päivitys. Se lisää pelitapoja, helpomman tavan aloittaa peli ja uusia mahdollisuuksia tutkia Tau Ceti IV:tä vähemmällä paineella.

Pysyvä PvE-tila

Pelaajat ovat jo pitkään kaivanneet paikkaa, jossa he voivat tutkia maailmaa, kokeilla ja ottaa vastaan haasteita ilman riskiä törmätä muihin juoksijoihin. Symbiosis esittelee Marathonin ensimmäisen pysyvän PvE-tilan. Joitakin yksityiskohtia viimeistellään vielä, joten Bungie kertoo siitä lisää lähempänä julkaisua.

Kokeellinen joukkuekuolemanottelu

Peli saa myös kokeellisen Team Deathmatch -tilan. Se tarjoaa nopeamman ja yksinkertaisemman tavan hioa taitojasi ja kilpailla muita pelaajia vastaan ilman riskiä voittaa koko pelin. Bungie seuraa, miten pelaajat reagoivat kokeeseen, ja käyttää tätä dataa muokatakseen PvP:n tulevaisuutta Marathonissa.

Laajennettu kehä

Perimeter on toiminut uusien pelaajien aloitusalueena julkaisusta lähtien, mutta kuten kehittäjät myöntävät, siltä puuttui oma identiteettinsä ja syvyytensä. Symbiosisissa alue saa merkittävän visuaalisen uudistuksen. Uusi sieniekosysteemi leviää maisemaan, muuttaen tuttuja paikkoja ja avaamalla uusia reittejä.

Perimeter saa myös uusia kiinnostavia kohteita ja haastavia aktiviteetteja, jotka muistuttavat Outpostin Pinwheelin tai Night Marshin Upper Complexin kaltaisia aktiviteetteja. Kohokohtana on taistelu Punkkikuningatarta vastaan, joka on tähän mennessä pelin suurin vihollinen.

Uusi kuori: Piispa

Pelivalikoima laajenee uudella pelihahmolla, Bishopilla. Kehittäjät kuvailevat sitä tehokkaaksi robottisamuraiksi. Bishop on rakennettu nopeuden, yllätyshyökkäysten ja tuhoisien lähitaisteluvahinkojen ympärille. Bungie jättää pelaajien selvitettäväksi, mikä rooli sillä on miehistössä ja eri pelimuodoissa.

Parempi perehdytys ja sosiaalinen keskus

Kehittäjät myöntävät, että Marathon pyytää tällä hetkellä uusia pelaajia oppimaan liikaa ja liian nopeasti. Siksi Symbiosis parantaa sisäänrakennettua pelikokemusta, jotta uudet pelaajat voivat tottua perusasioihin. Pelissä on myös CyAcin sponsoroima sosiaalinen tila, jossa on sisäänrakennettu ampumarata. Siellä pelaajat voivat tavata muita pelaajia, valmistautua hyökkäyksiin, testata aseita ja kykyjä sekä tottua omaan kuoreensa.

Maaliskuu: Maratonin "evoluutio"

Suurin päivitys on suunniteltu maaliskuulle 2027. Bungien mukaan kaikki uudet lisäykset yhdistyvät silloin yhtenäiseksi järjestelmäksi. Maaliskuun suunnitelma sisältää:

• toisiinsa yhteydessä oleva pysyvien PvE-, PvP- ja PvEvP-tilojen järjestelmä;
• uusi perehdytyskokemus;
• uudelleenrakennettu kehto ja syvempi kuoren eteneminen;
• tarkemmat tehtävälinjat ja kerronta;
• uudet avaruusolentojen viholliset;
• kokonaan uusi vyöhyke.

Kehittäjät ovat toistaiseksi hiljaa uudesta sijainnista. Tiedetään vain, että se vie Runnersin entistä syvemmälle tuntemattomaan. Samaan aikaan Bungie korostaa, että maaliskuu ei ole pelin kehityksen päätepiste. Se on perusta, jolle Marathon jatkaa rakentamista vuoden 2027 jälkeenkin.

Blogikirjoituksen lopussa kehittäjät myönsivät, ettei tulevaisuudesta puhuminen riitä yhteisön luottamuksen palauttamiseksi. Tiimi lupaa jakaa edistymistään säännöllisesti ja selittää selkeästi, mitä kukin päivitys tuo ja mitä ei. Vaikka Symbiosis-pelin ja maaliskuun päivityksen parissa työskentely jatkuu, peliin tulee jatkuvasti elämänlaatua parantavia parannuksia ja kokeiluja, jotka eivät vaadi pelaajia järjestämään elämäänsä uudelleen rajoitettujen aikaikkunoiden ympärille.

Blogin ohella Bungie julkaisi videon nimeltä Future of Marathon Part 1, joka on osa sen Developer Insights -sarjaa. Perinteisen kehityspäiväkirjan sijaan tiimi puhuu avoimesti työstämistään ongelmista ja pelin suuntaa muokkaavista päätöksistä. Kehittäjät suosittelevat myös tutustumaan studion johdon laajempaan Next Chapter for Bungie -päivitykseen, johon nämä Marathon-suunnitelmat kuuluvat.

Marathonilla tehtyjen ilmoitusten lisäksi yhtiö ilmoitti myös jatkavansa Destiny 2:n tukemista ja tuovansa takaisin aiemmin poistettua sisältöä.