WARDOGS julkaistiin Early Access -versiona, ja sen samanaikainen pelaajamäärä nousi Steamissa korkeimmillaan 340 000:een

WARDOGS julkaistiin Steam Early Access -palvelussa PC:lle 10. syyskuuta. Pelin on kehittänyt brittiläinen Bulkhead-studio ja julkaissut Team17. WARDOGS on taktinen moninpelaaja-ensimmäisen persoonan ammuntapeli, jossa jopa 100 pelaajaa jaetaan kolmeen joukkueeseen ja taistellaan keskusvyöhykkeen hallinnasta tuhottavalla kartalla, jonka teollinen vuoristomaisema on saanut inspiraationsa Itä-Euroopasta. Pelin keskeinen piirre on rahapohjainen talous: ennen jokaista kierrosta pelaajat ostavat varusteita, aseita ja ajoneuvoja kertyneellä rahalla, kun taas tiimipeliin liittyvät toimet – joukkuetovereiden elvyttäminen, alueen hallussapito, liittolaisten kuljettaminen – tuottavat lisätuloja. Otteluissa on mukana myös maajoneuvoja ja helikoptereita.

Early Access -versio julkaistiin 10. syyskuuta klo 16.00 UTC, ja sen hinta on 39,99 dollaria (saatavilla on myös 49,99 dollarin Supporter Edition). Vain muutaman tunnin kuluttua julkaisusta Steam-palvelun samanaikaisten pelaajien huippumäärä nousi noin 340 000:een, mikä nosti pelin neljänneksi Steam-palvelun kokonaislistalla. Kehittäjien mukaan myynti ylitti miljoonan kappaleen rajan jo ensimmäisen päivän aikana.

Mielestäni tällainen suosio tuli yllätyksenä jopa Bulkhead-tiimille itselleen. Ennen julkaisua studio järjesti kaksi suljettua beetatestiä: ensimmäisessä (21.–23. elokuuta) samanaikaisia pelaajia oli enimmillään noin 105 000, kun taas syyskuun alussa alkanut toinen testi sujui vielä paremmin ja saavutti huippulukeman 245 000. Ja vaikka jo toisessa testissä kiinnostus oli kasvanut merkittävästi, varsinaisen Early Access -julkaisun luvut ylittivät myös tämän määrän, mikä osoittaa, että WARDOGS sai huomattavasti enemmän huomiota kuin alkuperäisissä ennusteissa oli arvioitu.

Peli on tällä hetkellä saatavilla vain PC:lle; PlayStation 5- ja Xbox-versiot on suunniteltu vuodelle 2028.