Xboxin ikätarkistus otetaan käyttöön Australiassa R18+-peleille elokuun lopulla

Microsoft on alkanut ilmoittaa australialaisille pelaajille, että täysi-ikäisten Xbox-tilien ikä on vahvistettava, ennen kuin he voivat ostaa tai avata R18+-luokiteltuja tuotteita Xbox Storesta tai PC:n Microsoft Storesta. Vaatimus astuu voimaan elokuun lopussa 2026 ja koskee sekä pelikonsoleita että Windowsia. PressStart huomasi ilmoituksen sen jälkeen, kun maan pelaajat alkoivat saada Xbox-sähköposteja ja konsoliviestejä, ja Microsoft liittää muutoksen Australian sääntöjen noudattamisohjelmaansa.

Vahvistukseen on neljä eri tapaa. Sähköpostipohjainen vahvistus on helpoin, ja jos tili on ollut olemassa riittävän kauan, se voi olla ainoa vaihe, jota Microsoft vaatii. Muita vaihtoehtoja ovat luottokortti, viranomaisen myöntämä asiakirja, kuten passi, ajokortti, kansallinen henkilötodistus tai oleskelulupa, sekä kasvojen iän arviointi selfien perusteella. Microsoft on julkaissut linkin kaikille, jotka haluavat suorittaa vahvistuksen ennen kuin kehotus ilmestyy.

Jo ostetut kirjastot säilyvät ennallaan.

”Jo omistamasi sovellukset ja pelit eivät muutu.”

— Microsoft

Kaikki muu voidaan sulkea pois. Ilmoituksen mukaan pääsy R18+-sisältöön saatetaan rajoittaa tileiltä, jotka ohittavat vahvistuksen, mikä asettaa esteen uusien ostojen ja asennusten eteen eikä hyllylle. Sony toimi samalla tavalla Isossa-Britanniassa, jossa tilin ikä ratkaisi asian usein ilman asiakirjoja.

Sony otti käyttöön ikätarkistuksen myös PlayStation Networkin viestintäominaisuuksiin: viestit ja äänikeskustelu vaativat selfien, passin tai ajokortin, ja tilit, jotka ohittavat tarkistuksen, voivat menettää keskusteluoikeuden, kunnes asiakirjat on hyväksytty. Iso-Britanniassa ja Irlannissa käyttöönotto alkoi 21. huhtikuuta, ja täysimääräinen käyttöönotto on tarkoitus toteuttaa kesäkuussa. Vahvistusvaihtoehtoina ovat kasvoskannaus, henkilötodistus tai matkapuhelinnumero. Steam, Xbox, Nexus Mods ja Discord otettiin mukaan jo aiemmin Online Safety Act -lain nojalla, ja Nintendon odotetaan seuraavan perässä.

Discord-palvelun teini-ikäisille suunnattu versio tuli maaliskuussa maailmanlaajuiseksi oletusasetukseksi: arkaluontoinen media pysyy sumennettuna, ikärajoitetut palvelimet pysyvät suljettuina ja tuntemattomilta tulevat viestit päätyvät erilliseen postilaatikkoon, kunnes tili on vahvistettu aikuisen tiliksi. Robloxissa pakollinen ikätarkistus chatissa alkoi Yhdysvalloissa tammikuussa ja laajeni maailmanlaajuiseksi viikon sisällä. Pelaajat jaetaan kuuteen ikäryhmään, ja alle yhdeksänvuotiaiden chat on oletusarvoisesti pois käytöstä.

Eurogamerin Sherif Saed viittaa näitä ohjelmia vastaan käynnistettyihin kampanjoihin, joissa kyseenalaistetaan, kuka kerää asiakirjat ja kuinka kauan niitä säilytetään. Useat Yhdysvaltain osavaltiot ovat laatineet omat sääntönsä Ison-Britannian ja Australian sääntöjen lisäksi, joten pelaaja, jolla on tilejä kolmessa maassa, voi joutua kolmen eri tarkastuksen ja kolmen eri palveluntarjoajan kohteeksi.

Jokainen näistä järjestelmistä toimii palveluntarjoajan kautta, ja palveluntarjoajilla on tietueet. Cybernews löysi suojaamattoman MongoDB-tietokannan, joka oli kytketty IDMeritiin – pankkien ja fintech-yritysten käyttämään identiteetin tarjoajaan – ja joka sisälsi noin miljardi tietuetta 26 maasta, joista yli 203 miljoonaa oli Yhdysvalloista. Nimet, kotiosoitteet, syntymäpäivät, kansalliset henkilötunnukset ja puhelinnumerot olivat siellä ilman salasanaa, kunnes yritys sulki portin päivää sen jälkeen, kun asiasta oli ilmoitettu. IDMerit väittää, ettei sen omia järjestelmiä ole koskaan murrettu, ja kuvailee raporttia lunastusyritykseksi. Discordin henkilöllisyystarkistuksen toimittajalta katosi kuvia noin 70 000 virallisesta henkilötodistuksesta, ja Discord on sittemmin lopettanut yhteistyön kyseisen toimittajan kanssa.

”Emme tee biometristä kasvojentunnistusta. Teemme kasvojen arviointia.”

— Savannah Badalich

Minulla on avoimen maailman pelejä käsittelevä kanava, enkä vieläkään osaa nimetä yhtään yritystä, joka säilyttäisi selfietäni edes noita muutamaa sekuntia – mikä vaivaa minua enemmän kuin itse pyyntö. Luulen, että Microsoft käyttää sähköpostia juuri tästä syystä: se tietää, kuinka moni pelaaja luopuisi ostoksesta mieluummin kuin lataisi passikuvansa.

Xboxin sisältö- ja palvelutuotot laskivat 10% edellisvuodesta 30. kesäkuuta päättyneen kolmen kuukauden jakson aikana, ja Satya Nadella kertoi analyytikoille odottavansa liiketoiminnan palaavan kasvu-uralle tilikaudella 2027. Tunnistautumisvaatimus astuu voimaan samana viikona, kun Microsoft tuo 25 peliä Kölnin Gamescom-messuille, jotka järjestetään 24.–30. elokuuta. Odotan, että Nintendo on seuraava nimi tällä listalla ennen vuoden loppua, ja että EU seuraa Australian esimerkkiä eikä päinvastoin.

Lue myös: Digital Foundryn John Linnemanin mukaan Microsoft suunnitteli alun perin Project Helix -konsolille täysimittaisen levyaseman kilpailueduksi PlayStation 6:ta vastaan, mutta idea hylättiin sisäisen uudelleenjärjestelyn jälkeen. Sony on vahvistanut lopettavansa levyperusteisten pelien julkaisemisen vuodesta 2028 lähtien ja ilmoittanut, ettei sillä ole aikomusta perua tätä päätöstä.