Devolver Digital haluaa palata yksityisomistukseen

Eurogamerinmukaan Devolver Digital on pyytänyt osakkeenomistajia hyväksymään pörssilistalta poistamisen neljä vuotta sen jälkeen, kun julkaisija listautui pörssiin. Sijoittajille lähetetyssä lehdistötiedotteessa Devolver totesi, että nykyinen osakekurssi ei heijasta yhtiön todellista markkina-arvoa, ja korosti jatkuvaa haastetta saavuttaa markkinoiden odotusten mukainen kasvu alan vaikeista olosuhteista huolimatta.

Devolver listautui vuonna 2021 694,6 miljoonan punnan arvosta, mikä vastaa noin 950 miljoonaa dollaria. Osakekurssi on laskenut siitä lähtien 96,27 prosenttia, minkä seurauksena yhtiön arvoksi muodostuu noin 34,64 miljoonaa puntaa eli 46,63 miljoonaa dollaria. Pörssilistalta poistumisen arvioidaan säästävän noin 1,6 miljoonaa dollaria vuodessa – rahaa, joka menee tällä hetkellä viranomaisilmoituksiin, neuvonantajiin ja raportointivelvoitteisiin. Alle 47 miljoonan dollarin arvoiselle julkaisijalle tämä ei ole pyöristysvirhe.

Osakkeenomistajat äänestävät asiasta 8. syyskuuta pidettävässä varsinaisessa yhtiökokouksessa, ja he voivat estää pörssilistautumisen poistamisen. Jos äänestys menee läpi, Devolver siirtyy yksityisomistukseen 16. syyskuuta. Yhtiön tiedottaja kertoi GamesIndustry.biz-sivustolle, että hallitus pitää pörssilistautumisen poistamista parhaana ratkaisuna yhtiölle, sen työntekijöille, kumppaneille ja osakkeenomistajille.

”Yksityiseksi muuttuminen antaa Devolver Digitalin tiimille mahdollisuuden keskittyä yksinomaan yhtiön pitkän aikavälin hyvinvointiin ja vähemmän julkisen markkinan vaatimusten täyttämiseen, joilla ei ole mitään tekemistä menestyvän pelikustantajan toiminnan kanssa.”

— Devolver Digitalin tiedottaja

En vietä kovin monta iltaa Devolverin pelivalikoiman parissa. Aikani kuluu avoimissa maailmoissa ja pitkillä ajomatkoilla, enkä roguelike-peleissä. Seuraan kuitenkin edelleen yritystä, koska niiden julkaisijoiden lista, jotka ovat valmiita maksamaan pienistä, omalaatuisista ja markkinoitaviksi vaikeista ideoista, lyhenee jatkuvasti.

Pelialan osakkeet ovat olleet kovassa paineessa sen jälkeen, kun pandemian aiheuttama pelaamisen ja kulutuksen piikki laantui. Vuoden 2021 nousukauden aikana pörssiin listautuneet julkaisijat ovat viettäneet jokaisen sen jälkeisen vuoden selittämällä sijoittajille, miksi nousukausi ei jatkunut. Irtisanomisia seurasi kaikenkokoisissa studioissa, mukaan lukien Microsoftin leikkaukset Double Fine-, Compulsion Games- ja Ninja Theory -studioissa aiemmin tänä vuonna. Devolver jatkoi julkaisutoimintaansa kaiken tämän keskellä. Cult of the Lamb ja Skate Story ilmestyivät molemmat tuona aikana, ja POINPY palasi puhelimiin tässä kuussa.

POINPY on pystysuuntainen tasohyppelypeli, jonka on kehittänyt Downwellin takana oleva Ojiro Fumoto. Pelaaja kiipeää yhdellä kädellä menetelmällisesti luotuja luolia pitkin ja poimii hedelmiä ruokkiakseen olentoa, joka jahtaa häntä alhaalta. Peli vietti vuosia Netflix Gamesin sisällä, katosi palvelun lopetettua sen tarjoamisen ja on nyt jälleen saatavilla Google Play Storessa ja App Storessa. Tällainen pelastusoperaatio ei kuulu sijoittajille suunnattuihin esityksiin, ja se on suunnilleen päinvastainen kuin mitä kasvutarinan pitäisi olla.

Yksityinen Devolver ei enää ole vastuussa osakekurssista. Se lakkaa myös julkaisemasta lukuja, joiden avulla yrityksen ulkopuoliset voisivat tarkistaa liiketoiminnan tilan – ja juuri tätä vaihtokauppaa hallitus pyytää osakkeenomistajia hyväksymään. Tulkitsen tämän liikkeen myöntämiseksi, että tämän kokoista julkaisijaa ei ole koskaan perustettu tuottamaan kasvua aikataulun mukaan, jonka ovat asettaneet ihmiset, jotka eivät osta pelejä.