Epic Gamesin toimitusjohtaja haluaa Steamin käyttäjille Fortniten, League of Legendsin ja Genshin Impactin

Pitkään jatkunut kuilu PC-pelialustojen välillä voi lopulta lieventyä, jos Tim Sweeney saa tahtonsa läpi. Epic Gamesin toimitusjohtaja on julkistanut uuden konseptin nimeltä Team Open, ehdotuksen, joka kaavailee tiivistä yhteistyötä suurten pelialustojen – mukaan lukien Valven Steamin – välillä, jotta jotkut maailman suurimmista peleistä olisivat pelaajien saatavilla helpommin.

Sweeneyn mukaan Steamin käyttäjiltä puuttuu tällä hetkellä pääsy useisiin alan suosituimpiin live-palvelupeleihin, kuten Fortnite, League of Legends ja Genshin Impact. Hänen Team Open -ehdotuksensa pyrkii kuromaan umpeen tätä kuilua kannustamalla digitaalisten myymälöiden välistä yhteistyötä kilpailun sijaan.

Idea on suhteellisen yksinkertainen, mutta potentiaalisesti mullistava. Sen sijaan, että pelaajien tarvitsisi asentaa erillisiä käynnistysohjelmia ja luoda tilejä useisiin ekosysteemeihin, Team Open mahdollistaisi tärkeimpien pelien saataville asettamisen Steamin kautta, samalla kun kehittäjät ja julkaisijat jatkaisivat omien palveluidensa ylläpitämistä kulissien takana. Teoriassa Steamin käyttäjät voisivat julkaista pelejä, kuten Fortnite, suoraan olemassa olevasta pelikirjastostaan poistumatta Valven alustalta.

Epic Gamesille ehdotus voisi laajentaa Fortniten ja sen laajemman ekosysteemin ulottuvuutta dramaattisesti. Steam on edelleen maailman suurin PC-pelialusta, jolla on miljoonia päivittäisiä aktiivisia käyttäjiä ja valtava maailmanlaajuinen yleisö. Fortniten tuominen Steamiin paljastaisi pelin pelaajille, jotka eivät ole asentaneet Epic Games Storea tai jotka yksinkertaisesti haluavat hallita pelejään Valven käynnistysohjelman kautta.

__LYHYTKOODIN_TUNNUS_0__

Konsepti ulottuu Fortniten ulkopuolelle. Sweeney viittasi myös League of Legendsiin ja Genshin Impactiin – kahteen maailmanlaajuisesti suurimpiin ilmaispeleihin, jotka toimivat tällä hetkellä omien käynnistysalustajensa kautta. Jos yritykset , kuten Riot Games ja HoYoverse, omaksuisivat samanlaisen filosofian, PC-pelaajat voisivat teoriassa käyttää monia suosikkipelejään yhdeltä alustalta säilyttäen samalla kunkin julkaisijan tilijärjestelmät, päivitykset ja rahaksi muuttamisen.

Sweeneyn mukaan tämä lähestymistapa hyödyttäisi lopulta kaikkia asianosaisia. Pelaajat nauttisivat kätevämmästä pelikokemuksesta ilman useiden käynnistysohjelmien jonglöörausta, ja julkaisijat voisivat tavoittaa huomattavasti suuremman yleisön luopumatta live-palveluinfrastruktuurinsa hallinnasta.

Ehdotus heijastaa myös laajempaa keskustelua pelialan avoimuudesta. Digitaaliset pelimyymälät ovat vuosien ajan kilpailleet aggressiivisesti yksinoikeusjulkaisuista ja kannustaneet pelaajia ylläpitämään useita eri pelijulkaisuohjelmia riippuen siitä, mitä pelejä he haluavat pelata. Vaikka kilpailu on auttanut edistämään innovaatioita, se on myös pirstaloinut PC-pelien ekosysteemiä, mikä on luonut käyttäjille lisää kitkaa.

Steam itse on pitkään positionoinut itsensä avoimena alustana, joka isännöi tuhansien kehittäjien pelejä julkaisijasta riippumatta. Monet alan suurimmista live-palvelupeleistä – mukaan lukien Fortnite – ovat kuitenkin tarkoituksella pysyneet Valven verkkokaupan ulkopuolella strategisista tai taloudellisista syistä.

On epävarmaa, toteutuisiko Team Open todella. Tällaisen yhteistyön toteuttaminen edellyttäisi sopimusta yritysten välillä, jotka ovat usein kilpailleet suoraan käyttäjistä, tuloista ja kehittäjätuesta. Epic Games ja Valve ovat aiemmin olleet eri mieltä digitaalisten myymälöiden käytännöistä, mikä tekee laajamittaisen kumppanuuden kaikkea muuta kuin taatuksi.

Myös liiketoimintaan liittyviä näkökohtia on. Omia kantorakettejaan ylläpitävillä yrityksillä on suurempi määräysvalta asiakassuhteisiin, maksujärjestelmiin, päivityksiin ja alustan tuloihin. Pelien tarjoaminen Steamin kautta voi edellyttää neuvotteluja tulojen jakamisesta, teknisestä integraatiosta ja tilien hallinnasta, jotka kaikki asettavat merkittäviä haasteita.

__LYHYTKOODIN_TUNNUS_1__

Silti monet pelaajat ovat suhtautuneet konseptiin myönteisesti. Yhtenäinen kokemus, jossa tärkeimmät pelit ovat saatavilla yhden kirjaston kautta, on ollut pitkään toivomisen varaa PC-peliyhteisössä. Käynnistysohjelman pirstaloitumisen vähentäminen voisi yksinkertaistaa asennuksia, päivityksiä ja pelien hallintaa samalla kun se tekisi kokonaiskokemuksesta kätevämmän.

Samaan aikaan julkaisijat todennäköisesti punnitsisivat lisääntyneen näkyvyyden hyötyjä suhteessa mahdolliseen suoran liikenteen menetykseen omille alustoilleen. Yrityksille, joilla on satoja miljoonia rekisteröityneitä käyttäjiä, itsenäisen ekosysteemin ylläpitäminen on edelleen strategisesti arvokasta.

Vaikka Team Open on tällä hetkellä vasta konsepti eikä vahvistettu aloite, se tuo esiin mielenkiintoisen vision PC-pelien tulevaisuudesta. Sen sijaan, että suuret julkaisijat kilpailisivat pelkästään eksklusiivisten ekosysteemien kautta, ne voisivat lopulta tehdä yhteistyötä priorisoidakseen pelaajien esteettömyyttä ja samalla jatkaa omien palveluidensa tarjoamista.

Jää nähtäväksi, päättävätkö Valve, Riot Games, HoYoverse tai muut alan johtajat omaksua tämän vision. Toistaiseksi Tim Sweeney on avannut keskustelun siitä, miltä verkottuneempi PC-pelien ekosysteemi voisi näyttää – ja sellaisen, jossa Steamin käyttäjät voisivat vihdoin päästä käsiksi joihinkin maailman suurimmista live-palvelupeleistä poistumatta alustalta, jota he jo käyttävät päivittäin.