Hiiri: P.I. For Hire Review

Fumi Games esitteli ensin Mouse: P.I. For Hire vuonna 2023 julkaistussa trailerissa, jolloin pelin nimi oli vielä "Mouse". Kolme vuotta myöhemmin täysi versio saapuu 16. huhtikuuta PC:lle, PS5:lle, Xbox Series X/S:lle ja Nintendo Switch 2:lle PlaySide Studiosin julkaisemana. Pitch on 1930-luvun yksiväriseen sarjakuvamaailmaan sijoittuva ensimmäisen persoonan räiskintäpeli, jonka pääosassa ovat antropomorfiset hiiret, jotka ovat joutuneet film noir -dekkaritarinaan. Tuloksena on noin 12-13-tuntinen kampanja, jossa tyyli, ammuskelu ja mysteerinratkaisu ovat lähes yhtä lailla etusijalla.

Kriitikot ovat jo antaneet Mouse: P.I. For Hire positiivisia arvioita - katso lisää postauksestamme. Kerron nyt oman näkemykseni pelistä.

Kumiletkuanimaation varaan rakennettu sarjakuvamaailma

Koko peli toimii harmaasävyisenä. Jokainen hahmo, ase ja vuorovaikutuksessa oleva esine on renderöity 2D:nä, mikä jäljittelee varhaisen Disneyn ja Fleischerin piirroselokuvien - Steamboat Willien ja Silly Symphoniesin - kumiletkuanimaatiotyyliä. Ennen julkaisua esitetyt huolenaiheet vihollisen näkyvyydestä näin rajallisella värimaailmalla osoittautuivat aiheettomiksi. Käsin piirretyt ympäristöt ja hahmoanimaatiot erottuvat tarpeeksi hyvin, jotta toiminta pysyy koko ajan luettavana.

Tasot ammentavat 1920- ja 1930-luvun vanhan koulukunnan elokuva- ja sarjakuvatroopeista. Tarjolla on yltäkylläinen oopperatalo, gangstereiden valloittama höyrylaiva, aavemainen laboratorio, juustohöylän piilopaikka, Tinsel Avenuen lännenelokuvan lavasteet ja merenrantasatamat. Kasveilla on kasvot. Hämähäkeillä on kengät. Etanat tanssivat. Kehittäjä Fumi Games rakensi pelin Unityllä, ja animaatioissa on kauttaaltaan käsintehtyä laatua - hahmot rutistuvat ja venyvät, haulikonpatruunat tungetaan aseisiin holtittomalla vauhdilla ja viholliset räjähtävät hajalleen tummansinisen mustan veren suihkulähteinä. Visuaalisten suodatinasetusten avulla pelaajat voivat säätää ruudulla välkkyvän noir-tyylisen elokuvan määrää. Harvoja teknisiä ongelmia esiintyy: satunnaisia ruutupudotuksia, pientä pätkimistä ja tekstuurien välkkymistä. Nämä ovat pieniä kauneusvirheitä muuten hiotussa esityksessä.

Jack Pepper ja Mouseburgin mysteeri

Pelaaja ohjaa Jack Pepperiä, sotaveteraania ja entistä poliisia, josta on tullut yksityisetsivä, ja hänen äänensä antaa Troy Baker. Pepper asuu ja toimii Mouseburgissa, rikollisuuden runtelemassa kaupungissa, jota asuttavat puhuvat hiiret ja hiirenporsaat. Tapaus alkaa erään Pepperin vanhan sotakaverin, nykyään kuuluisan taikurin, katoamisesta ja kehittyy nopeasti salaliitoksi, johon liittyy korruptoituneita poliiseja, hiirten salakuljetusta, laitonta juustonmyyntiä, murhattu Tinseltownin tähti ja poliittinen puolue, joka on suoraan natsista otettu mallia ja joka yrittää kerätä hiiret, joita kohdellaan jo nyt toisen luokan kansalaisina.

Baker lausuu jokaisen repliikin soraäänisen aidosti. Kirjoitus on täynnä juustovitsejä - brie, blue, cheddar, gouda, fondue, Stilton - ja pop-kulttuuriviittauksia, mukaan lukien nyökkäys vuonna 2012 julkaistuun "Potion seller" -videoon. Noir-pastissi onnistuu useammin kuin epäonnistuu, vaikka tarina voi kärjistyä raskaaksi, erityisesti natsi-hiiri-poliittisen allegorian kohdalla. Jotkut dialogit venyvät pitkiksi. Kehittäjät halusivat selvästi ottaa kaiken irti Bakerin läsnäolosta, ja tietyt kohtaukset tuntuvat siksi ylikirjoitetuilta. Tasot pysäyttävät toisinaan toiminnan, jotta Pepper saa kuulustella useita hahmoja peräkkäin, mikä voi turhauttaa pelaajia, jotka haluavat päästä takaisin ammuskelun pariin.

Tehtävien välillä Pepper palaa toimistonsa ympärillä olevalle keskitetylle alueelle. Ylhäältä alaspäin suuntautuvassa overworld-kartassa pelaajat voivat ajaa pienellä autolla paikkojen välillä, mikä korvaa latausnäytöt viehättävällä animoidulla siirtymällä. Itse toimisto toimii tukikohtana, jossa kunkin tehtävän johtolankoja kiinnitetään korkkitauluun, jolloin jokainen tapaus ja niiden yhteys toisiinsa hahmottuu vähitellen. Lähistöllä sijaitsevassa Little Big -baarissa voi käydä keskusteluja asukkaiden, kuten baarimikko John Brownin ja poliitikko Cornelius Stiltonin, kanssa. Tammy Tumbler, kellariverstaassa toimiva ystävä, päivittää aseita vaihdossa tehtävistä löytyviin kaavioihin.

Guns, Cheese, and the Art of Shooting Mice (Aseet, juusto ja hiirten ampumisen taito)

Taistelun osuus peliajasta on noin 80 prosenttia. Rakenne on tasopohjainen: mene alueelle, hävitä viholliset, kerää vihjeitä ja esineitä, jatka eteenpäin. Pepper kantaa mukanaan jopa yhdeksän palaa cheddar-juustoa, jotka parantavat taistelussa, ja terveysvaikutteisia lääkkeitä, panssareita ja ammuksia on ripoteltu runsaasti jokaiseen vaiheeseen. Kirjoituskoneet toimivat manuaalisina tallennuspisteinä, ja säännölliset automaattiset tallennukset pitävät tarkistuspisteet lähellä.

Asevalikoima alkaa tavanomaisesti - Micer-pistooli, Boomstick-haulikko, James Gun (Tommy Gun toisella nimellä) - ja laajenee sisältäen happoa suihkuttavan Devarnisherin, tykinkuulanheittimen, aivoja räjäyttävän sädepyssyn, dynamiittia ja tulisen kaksoispiippuisen Kiss Kissin. Devarnisher peittää viholliset tärpätillä, ennen kuin ne sulavat pois ja jättävät lattialle tyhjät silmät ja hajanaisia luita. Dynamiitti laukaisee koomisia räjähdyksiä. Pianot ja anvellit putoavat katosta, kun tukiköysiä ammutaan. Graffiti, jossa lukee "täysin normaali seinä!", merkitsee pintoja, jotka voidaan tuhota räjähteillä. Jokaista asetta voi päivittää piilotettujen piirustusten avulla, ja päivitykset tuovat mukanaan merkityksellisiä muutoksia: Boomstick saa ladatun vaihtoehtoisen tulituksen, joka on yhdistetty DualSensensin L2:een, jolloin tähtäys alaspäin ohitetaan kokonaan.

Tehosteet tuovat lisää vaihtelua taisteluihin. Sytyttävä chilipippuri sytyttää viholliset tuleen. Kahvipannu kasvattaa sormipyssyjä, joissa on rajattomasti ammuksia. Pinaattitölkki paisuttaa Pepperin kädet Kippari-mittoihin, jolloin hän saa aikaan tuhoisat iskut. Asepyörä mahdollistaa vapaan vaihtamisen taistelussa, ja potkiminen on käyttökelpoinen vaihtoehto koko kampanjan ajan.

Liikkuminen, tutkimusmatkailu ja tasojen rikkoutuminen

Pepperin liikkumispaketti laajenee kampanjan aikana. Aloitusliikkuminen on yksinkertaista hyppäämistä ja syöksyä. Kaksoishyppy onnistuu jousitettujen pohkeiden avulla. Seinäjuoksu avaa pystysuoria reittejä. Häntäpyörityskyky mahdollistaa liukumisen ja ylöspäin suuntautuvien tuulten ratsastamisen. Tarttumismekaniikka käyttää häntää Indiana Jonesin ruoskan tavoin koukuista heilumiseen. Kestävyys rajoittaa peräkkäisiä syöksyjä ja pitkiä pyrstönkierroksia, mutta siitä ei käytännössä tule koskaan vakavaa rajoitusta.

Nämä kyvyt palvelevat enemmän tutkimusmatkailua kuin taistelua. Tasot ovat lineaarisia mutta täynnä haarautuvia polkuja ja piilotettuja alueita. Sanomalehtiä, sarjakuvia, baseball-kortteja ja erittäin salaisia Jack Pepper -figuureja on piilotettu nurkkiin, joihin pääsee vain täydellä liikuntakyvyllä. D-padin painallus kutsuu esiin sormenjälkiä pyyhkäisevän harjan, joka pyyhkäisee kalkkipitoisen polun seuraavaan kohteeseen, mikä on käytännöllinen ratkaisu pelin mutkittelevilla käytävillä suunnistamiseen.

Liikkumisen vapaus voi rikkoa käsikirjoitettuja sekvenssejä. Eräällä elokuvastudioon sijoittuvalla tasolla pelaajat voivat päästä katolle etuajassa, jolloin lattian romahtaminen ei onnistu ja he voivat lähestyä keskeistä NPC:tä takaapäin, jolloin hän ei ole enää interaktiivinen. Myöhempää junaonnettomuuskohtausta varten tarkoitetun näkymättömän seinän yli voi hypätä kokonaan. Nämä hetket eivät estä etenemistä, mutta paljastavat, miten tiiviit ympäristöt taipuvat määrätietoisessa tutkimisessa. Tasoja ei myöskään voi käydä uudelleen pelaamisen jälkeen, ja ovet lukkiutuvat usein pelaajan taakse, mikä rankaisee niitä, jotka haluavat palata takaisin etsimään kadonneita keräilyesineitä.

Vaikeus ja resurssiongelma

Hiiri: P.I. For Hire ei ole rankaiseva peli. Terveyspoimintoja, ammuskätköjä ja panssareita on tarpeeksi paljon, joten resurssien niukkuus ei vaikuta taisteluihin juuri koskaan. Supersleuth-vaikeusaste - vaikein saatavilla oleva vaikeusaste - mahdollistaa silti lähes kuolemattoman juoksun kokeneille FPS-pelaajille. Eniten uhkaa aiheuttavat pomoareenat, ja niissäkin haasteena ovat pikemminkin ympäristön vaaratekijät kuin vihollisen raaka vahinko tai lukumäärä.

Avokätinen resurssitalous heikentää aseiden monipuolisuutta. Koska ammuksia on runsaasti jokaiseen aseeseen, ei ole juurikaan kannustimia vaihtaa asetta taktisesti, kuten muut boomer-räiskintäpelit vaativat. Pelkkä James Gun voi kantaa pelaajan läpi suurimman osan kampanjasta ongelmitta. Jotkin myöhemmät aseet tuntuvat alitehoisilta tai tarpeettomilta, vaikka päivitykset pelastavatkin muutaman niistä. Kourallinen pelin loppupuolen taisteluita vaikeutuu varoittamatta, mikä aiheuttaa epätasaisen käyrän tuntikausia kestäneen suhteellisen tasaisen pelailun jälkeen. Mielestäni tämä suunnitteluvalinta - tasojen täyttäminen resursseilla vauhdin pitämiseksi nopeana - tekee Hiirestä yleisesti ottaen lähestyttävän, mutta jättää todellisen aukon pelaajille, jotka haluavat taistelun olevan kovempaa.

Ääni, musiikki ja yksityiskohdat räiskintöjen välillä

Säveltäjä Patryk Scelina tarjoaa jazzahtavan, messinkipainotteisen soundtrackin, joka vastaa 1930-luvun asetelmaa tahti tahdilta. Jokaisella tasolla on oma kappaleensa, ja jokainen niistä kuulostaa kofeiinilla toimivalta puhallinorkesterilta. Keskusmaailman siirtymämusiikki asettaa noir-sävyn ilman, että sitä ylikorostetaan. Äänisuunnittelu ulottuu vihollisen kuoleman ääniin - yksi vihollinen huutaa "GABAGOOL" kuollessaan - ja koko äänipaketti on yhtä persoonallinen kuin visuaalinen ilme.

Ääninäyttelijät eläytyvät rooleihinsa täysin. Baker on pelin ankkuri Pepperinä, mutta tukihahmot - baarimikot, poliitikot, roistot ja liittolaiset - ovat kaikki ääninäyttelijöitä, jotka herättävät Mouseburgin eloon. Pieniä äänivirheitä esiintyy edelleen: äänitehosteet vaihtuvat äkillisesti riippuen pelaajan sijainnista huoneessa, dynamiitti katoaa toisinaan heittämisen jälkeen, ja baseball-korttiminipelin opetusohjelma toistuu joka kierroksella. Mikään näistä ongelmista ei estä edistymistä.

Minusta baseball-korttien minipeli - Top Trumps -tyylinen järjestelmä, jossa käytetään tasojen aikana kerättyjä keräilykortteja ja jota pelataan Little Big -baarin NPC:tä vastaan - on yllättävänkin vankka häiriötekijä, joka palkitsee kampanjan jokaisen kortin metsästämisen.

Tuomio

Hiiri: P.I. For Hire yhdistää kumiletkuanimaation, noir-dekkarin ja boomer-shooter-ammuskelun paketiksi, joka toimii paljon paremmin kuin mitä sen hissimainos antaa ymmärtää. Taidesuunnittelu, ääninäytteleminen ja tasojen vaihtelevuus kantavat kokemusta, vaikka taisteluista puuttuu hampaat. Hiiri: P.I. For Hire on 8,5/10 peli, jota voi pelata nyt tai vaikka viiden vuoden päästä.

Plussaa: Peli on hyvä, mutta se on myös hyvä:

• Kumiletkun taidetyyli ja käsin piirretty animaatio antavat jokaiselle tasolle oman, käsityönä tehdyn identiteetin.
• Troy Bakerin laulusuoritukset Jack Pepperinä ankkuroivat solmuvaan, sanaleikkejä täynnä olevaan noir-kertomukseen.
• Tasovalikoima ulottuu oopperataloihin, suohon, elokuvasetteihin, laboratorioihin ja höyrylaivoihin, ja visuaalinen kekseliäisyys on johdonmukaista.
• Patryk Scelinan jazzahtava soundtrack sopii 1930-luvun miljööseen ja kohottaa jokaista räiskintää ja solmukohdan siirtymää.
• Aseiden päivitykset, power-upit ja laajenevat kulkukyvyt estävät 12-tuntista kampanjaa tylsistymästä.

Miinukset:

• Runsas terveyden ja ammusten jakelu poistaa mielekkään haasteen jopa Supersleuth-vaikeusasteella.
• Useat pelin loppupuolen aseet tuntuvat alitehoisilta tai tarpeettomilta verrattuna alkupuolella avattaviin aseisiin.
• Tasot lukkiutuvat pelaajan taakse, eikä niitä voi käydä uudelleen, mikä rankaisee perusteellisesta tutkimisesta.
• Raskas poliittinen allegoria ja ajoittain ylikirjoitettu dialogi hidastavat tahtia taistelujen välillä.
• Pieniä virheitä, kuten toistuvat opetusohjelmat, katoava dynamiitti ja epäjohdonmukainen äänen sijoittelu.

Fumi Games lähti rakentamaan pelattavaa 1930-luvun sarjakuvaa ja toimitti juuri sen, sisältäen slapstick-väkivaltaa, juustokikkailuja ja salapoliisitarinan, joka pysyy kasassa yli 20 luvun ajan. Alhainen vaikeustaso ja muutamat karkeat särmät pitävät pelin genren huippuluokan alapuolella. Kaikille, jotka ovat ihastuneet taidetyyliin tai etsivät FPS-peliä, joka vaihtaa sotilaallisen jylhyyden sarjakuvamaisuuteen, Mouseburg on tutustumisen arvoinen.