Hideo Kojima esittelee pelin, jonka tarkoituksena on kouluttaa tekoälyä

Kojiman tekoälyaiheiset kommentit ovat palanneet julkiseen keskusteluun sen jälkeen, kun luoja kuvaili tulevaisuutta, jossa videopelejä ei käytetä ihmisen luovuuden korvaamiseen, vaan tekoälyn kouluttamiseen. Hiljattain Nikkei Xtrendin haastattelussa Hideo Kojima hahmotteli konsepteja, jotka menevät perinteisten kehityskeskustelujen ulkopuolelle, mukaan lukien tekoälyn kouluttamiseen suunniteltu peli ja toinen, jota kuvitellaan pelattavaksi painottomuudessa. Kommentit vahvistavat hänen uraansa määrittäneen kaavan: pelien kohtelu kokeellisina tiloina eikä kiinteinä tuotteina.

Kojima Productionsin perustaja ja Metal Gear- sekä Death Stranding -pelisarjojen luoja Kojima on pitkään asemoinut itsensä alan normien ulkopuolelle. Hänen vaikutuksensa laajeni entisestään Death Strandingin julkaisun jälkeen vuonna 2019, projektin, jota monet aluksi leimasivat niche-kokeiluna. Peli keskittyi läpipeluuseen, eristäytymiseen ja epäsuoraan pelaajayhteistyöhön ja sai vahvan vastaanoton kriittisesti ja useita palkintoja. Sen jatko-osa, Death Stranding 2: On the Beach, seurasi vuonna 2025, mikä vahvisti Kojiman halukkuutta investoida ideoihin, jotka vastustavat genrejen vakio-odotuksia.

Nikkei Xtrendille puhuessaan Kojima myönsi, että hänen ideansa saattavat kuulostaa äärimmäisiltä jopa hänen omien standardiensa mukaan.

”Tämä saattaa olla jo olemassa, mutta haluan tehdä pelin, jota pelataan painottomuudessa ja joka ilahduttaa tekoälyä.” – Hideo Kojima

Vaikka painottomuuden konseptia ei selitetty, Kojima käytti enemmän aikaa tekoälyyn keskittyvän projektin pohtimiseen. Hänen ehdotuksensa keskittyy peliin, joka toimii tekoälyn koulutusmateriaalina pikemminkin kuin pelkästään ihmispelaajille suunnattuna viihteenä.

”Pohjimmiltaan peli, joka voisi kouluttaa tekoälyä. Tällä hetkellä tekoäly ei tiedä paljoa, ja mielestäni sen on opittava lisää. Se olisi peli, joka toimii opetusmateriaalina tekoälyn tutkittavaksi.” – Hideo Kojima

Hän lisäsi, että viiden tai kymmenen vuoden kuluessa hän odottaa tekoälyn "murtautuvan moniin eri maailmoihin", mikä viittaa laajempiin sovelluksiin nykyisten generatiivisten työkalujen lisäksi. Näistä huomioista uutisoivat useat mediat, mukaan lukien Notebook Check, joka korosti Kojiman käsitystä tekoälystä epätäydellisenä eikä kaikkivoipaisena.

Kojiman kanta asettaa hänet ristiriitaan monien tekoälyä pelien kehittämisessä koskevien nykyisten mielipiteiden kanssa. Julkinen kritiikki on keskittynyt pitkälti generatiivisen tekoälyn käyttöön taiteilijoiden, kirjoittajien ja suunnittelijoiden korvaajana. Kojima on toistuvasti tehnyt eron tekoälyn käytön välillä luovien resurssien luomiseen ja sen käytön välillä adaptiivisten järjestelmien rakentamiseen. Hän on ehdottanut, että tekoäly voisi parantaa vihollisten käyttäytymistä, säätää vaikeustasoa dynaamisesti tai reagoida vakuuttavammin pelaajien päätöksiin ottamatta haltuunsa ihmiskehittäjien luovaa roolia.

Samassa haastattelujaksossa Kojima vertasi vastustusta tekoälyä kohtaan älypuhelimiin kohdistuviin varhaisiin reaktioihin ja väitti, että vieras teknologia kohtaa usein vihamielisyyttä ennen kuin siitä tulee normalisoitunut.

”Kun älypuhelimet tulivat markkinoille, kaikki haaveilivat niistä. Mutta nyt on niin paljon ihmisiä, jotka eivät voi elää ilman älypuhelintaan. Tekoäly on juuri sellainen.” – Hideo Kojima

Vertailu tulee pelialalle jännittyneellä hetkellä. Tekoälyn käytöstä on tullut yksi sen kiistanalaisimmista aiheista, ja huolenaiheita ovat työvoiman siirtyminen, omaperäisyys ja läpinäkyvyys. Useat tunnetut studiot ovat jo kohdanneet vastareaktion. Sekä Larian Studios että Sandfall Interactive vahvistivat tekoälyn käytön kehitysputkessaan kriittisestä ja kaupallisesta menestyksestä huolimatta. Sandfallin Clair Obscur: Expedition 33 hylättiin Indie Game Awards -palkinnoista, kun pelistä löydettiin generatiivisia tekoälytaideresursseja, vaikka nämä resurssit myöhemmin poistettiin korjauspäivityksissä.

Myös muut pelit, kuten Jurassic World Evolution 3, Kaiserpunk ja The Alters, ovat myöntäneet tekoälyllä avustetun sisällön olemassaolon, mikä osoittaa, että käytäntö leviää yleisön vastustuksesta huolimatta. Tätä taustaa vasten Kojiman ehdotus tekoälyn kouluttamisesta pelaamisen kautta muuttaa keskustelua. Sen sijaan, että tekoälyä käytettäisiin tuotannon nopeuttamiseen tai henkilöstötarpeiden vähentämiseen, hänen konseptinsa käsittelee pelejä strukturoituina ympäristöinä, joissa tekoäly voi oppia käyttäytymistä, sääntöjä ja vuorovaikutusta.

Kojima on myös ilmaissut turhautumisensa siihen, mitä hän pitää nykyaikaisen pelisuunnittelun pysähtyneisyytenä. Aiemmissa kommenteissaan hän kritisoi peliteollisuutta samankaltaisten visuaalien ja järjestelmien tuottamisesta väittäen, että merkityksellinen edistys edellyttää sellaisten ideoiden esittelyä, jotka tuntuvat oudoilta. Peli, joka on erityisesti suunniteltu tekoälyn kouluttamiseen, täyttäisi tämän standardin, varsinkin kun otetaan huomioon, kuinka kiistanalaista tekoäly on edelleen pelaajien keskuudessa.

Nämä ideat syntyvät samaan aikaan kun Kojima pysyy aktiivisesti mukana perinteisissä projekteissa. Hänen Xbox-eksklusiivinen kauhupelinsä OD on parhaillaan kehitteillä, samoin kuin Physist, PlayStation-keskeinen toimintavakoiluprojekti, joka on vielä suunnitteluvaiheessa. Tekoälyyn keskittyvät konseptit vaikuttavat pitkän aikavälin tavoitteilta eivätkä välittömiltä julkaisuilta, mikä on yhdenmukaista hänen taipumuksensa kanssa ajatella pitkissä luovissa sykleissä.

On epäselvää, toteutuuko tällainen peli koskaan, mutta Kojiman kommentit viestivät laajemmasta filosofisesta näkökulmasta. Hän ei pidä tekoälyä päätepisteenä, vaan järjestelmänä, jota ihmisen on muokattava, opetettava ja rajoitettava. Tässä mielessä Kojiman ajatukset tekoälystä ovat linjassa hänen aiemman työnsä kanssa, joka usein keskittyy hallintaan, järjestelmiin sekä ihmisten ja teknologian väliseen suhteeseen.

Lue myös Wired-lehden Kojiman haastattelusta, jossa ohjaaja tarkastelee omia tapojaan, vaikutteitaan ja sisäisiä standardejaan ilman ulkopuolisen haastattelijan ohjausta keskustelussa.