Tormented Souls 2 -arvostelu: Pelko, kitka ja vanhan koulukunnan kauhun itsepäinen vetovoima

Tormented Souls 2 saapuu erehtymättömän intentionaalisena. Se ei ole nostalginen aksentti nykyaikaisten ideoiden päälle. Se on tietoinen paluu rakenteeseen, joka määritteli selviytymiskauhun aikakauden, joka rakennettiin staattisten kehysten, harkitun liikkeen ja uskomuksen varaan, että avuttomuus tulisi tuntea eikä implisiittisesti ilmaista. Tämä jatko-osa ei teeskentele piilottavansa juuriaan. Se näyttää ne avoimesti, joskus ylpeänä, joskus tuskallisesti. Tämä rehellisyys, ei kiillotus, muovaa sen identiteettiä.

Vikki Blaken IGN: ssä kirjoittama arvostelu tarjoaa selkeimmän pohjan tämän lähestymistavan ymmärtämiselle. Hän puhuu sen uskollisuudesta genrekonventioille ja kehystää sen jatko-osana, joka perustuu Resident Evilin ja Silent Hillin mekaanisiin uskomuksiin eikä niitä seuranneisiin hienosäätöihin. Vertailu ei ole koriste. Se on varoitus ja kutsu.

”Se tekee Tormented Souls 2:sta yllättävän uskollisen kunnianosoituksen, joka tuo takaisin kaikki ne asiat, joista pidin vanhoissa selviytymiskauhupeleissä... sekä monia asioita, joita rakastin vihata.” – Vikki Blake

Tarina yhdistyy uudelleen Walkerin sisaruksiin heti heidän ensimmäisen seikkailunsa jälkeen, vaikka aiemmalla tiedolla ei olekaan paljon merkitystä. Tunnelma varjostaa jatkuvuutta, ja asetelma toimii enemmänkin välitysjärjestelmänä kuin kerronnan ajurina. Carolinen etsintä kadonneen sisarensa löytämiseksi työntää hänet Villa Hessin rapistuville laitamille, maantieteelliseen alueeseen, jota ei niinkään muokkaa maantiede kuin tunnelma. Luostari, kaupunki ja sitä ympäröivät teollisuusalueet – jokainen toimii pikemminkin kauhun kuin realismin näyttämönä. Juoni kallistuu paperin kaltaiseen, eikä peli koskaan pyytele sitä anteeksi. Tuloksena on maailma, joka luottaa sävyyn johdonmukaisuuden sijaan.

Blake tunnistaa kyseisen ominaisuuden osaksi viehätystä. Hänen arvostelunsa asettaa miljöön tiheäksi, kerrokselliseksi ja hiljaisen palkitsevaksi niille, jotka tutkivat mieluummin kuin spurttaavat. Tarina, ympäristöön liittyvät vihjaukset ja pienet interaktiiviset yksityiskohdat muodostavat yhdistävän kudoksen. Jatkuvan vihollisen läsnäolon puuttuminen, joka poikkeaa modernista toimintapainotteisesta kauhusuunnittelusta, vahvistaa jännityksen ja vapautumisen tasaista rytmiä. Huoneet pysyvät tyhjinä uhkien iskiessä, ja hiljaisuus tekee työnsä.

Valaistusjärjestelmä laajentaa tätä vaikutusta. Sytyttimestä tulee sekä seuralainen että vastuullinen. Pimeys ei ole pelkkä riski; se on mekaniikka, joka rajoittaa toimintaa, tutkimista ja joskus jopa taistelukykyä. Tämä valinta heijastaa sitoutumista vintage-tyyliin. Moderni selviytymiskauhupeli käsittelee valoa tyypillisesti tunnelman instrumenttina. Tässä se on raja. Se merkitsee kohtaa, jossa suunnittelijan käsi ohjaa pelaajaa, sen sijaan, että se osoittaisi pelaajan ottavan vallan. Tällainen rajoite muokkaa pelikokemusta, vaikka se tuo mukanaan turhautumista tunnelman ohella.

Lue myös, että Resident Evil Classic Bundlen hinta laskee merkittävästi GOG:ssa ennen Halloweenia, ja syksyn 2025 alennusmyynnissä hinta putosi tavanomaisesta 60 dollarista 27 dollariin. Tarjous tuo viisi Resident Evil -peruspeliä nykyaikaisille PC:ille GOG:n säilyttämisaloitteen kautta, joka on tasaisesti saanut tunnustusta siitä, että se tekee vanhoista peleistä vakaita ja saatavilla olevia nykyisille laitteistoille.

Liike vahvistaa tätä kitkaa. Kamera pysyy kiinteissä asennoissa, ja liikkuminen vaatii kärsivällisyyttä. Kääntely, uudelleenasento ja jopa perusnavigointi tulevat tehtäviksi. Se ei ole vahingossa syntynyt jäykkyys. Se on suunniteltu, tarkoituksellinen perintö peleistä, jotka julkaistiin sukupolvi ennen kuin analogisista sauvoista tuli standardi. Jotkut pelaajat löytävät selkeyttä tästä suunnittelusta ja hyväksyvät kömpelyyden eräänlaisena jännityksenä. Toiset tulkitsevat sen esteeksi etsien oikeutusta.

Taistelu on tämän keskustelun keskiössä. Blaken mukaan sen puutteet eivät johdu pelkästään vaikeudesta tai niukkuudesta, vaan myös toteutuksesta. Työkalut ovat olemassa – aseet, päivitykset, vanhojen selviytymistaistelujen rituaalit – mutta ne tuntuvat usein jäävän jälkeen hetken vaatimuksista. Kun viholliset hyökkäävät, asema voi kadota yhdessä animaatiomuutoksessa. Kamera voi paljastaa aikomuksen. Rajoitetun kapasiteetin haulikko suljetussa huoneessa muuttaa peruskohtaamisen kärsivällisyyden testiksi pelon sijaan. Peli haluaa pelaajan haavoittuvaiseksi. Joskus se tekee heistä kömpelöitä.

Pomokohtaamiset vahvistavat tätä jännitettä. Suunnittelutavoitteet pysyvät ennallaan, mutta kiinteät kulmat ja liikkumisrajoitukset pahentavat haastetta tavoilla, jotka saattavat heikentää huipentuman mahdollista emotionaalista huumaa. Yhden varhaisen taistelun kokemus – jota kuvataan rynnäkkönunnan ja pysäyttämättömän haulikon kohoavalla hahmolla – havainnollistaa pelin ratkaisevaa jakautumista. Jännitys kukoistaa, kunnes mekaniikat tulevat mukaan; pelko hälvenee, kun ärsytys ottaa sen paikan.

Pulmapelit tasapainottavat tätä kitkaa. Ne ovat monimutkaisia, kerroksellisia, usein läpinäkymättömiä ja syvästi sitoutuneita vanhemman selviytymiskauhun logiikkaan. Vihjeet piilevät tekstissä ja ympäristön yksityiskohdissa käyttöliittymävihjeiden sijaan. Ovi saattaa vaatia salakirjoituksen. Outo esine vaatii yhdistämistä, tutkimista ja intuitiota. Tämä suunnittelu voi estää pelin etenemisen, mutta se myös ankkuroi pelin perinteisiinsä. Kun ratkaisu löytyy, palkinto ei tule spektaakkelista, vaan osallistumisesta lajityypin kestävimpään rituaaliin: hetkestä, jolloin lukittu polku avautuu, koska pelaaja ajatteli jotain tarpeeksi outoa vastaamaan maailman sääntöjä.

Blake huomioi tämän ominaisuuden lämmöllä ja tunnustuksella. Pulmapelit turhauttavat, koska ne ovat tärkeitä. Ne ilahduttavat, koska ne kieltäytyvät yksinkertaistamasta. Toisinaan ne kallistuvat absurdiuteen, mutta tuo absurdius sopii. Kun mekaaninen leuka avautuu tai epätodennäköinen työkalu ratkaisee epätodennäköisen ongelman, logiikasta tulee tunteellinen eikä käytännöllinen. Tässä suhteessa peli ymmärtää itseään.

Pulmapelien ja tunnelman lisäksi Villa Hessin maantiede näkee säännöllisiä taaksepäin suuntautumisia. Käytävät taittuvat toisiinsa. Huoneet avautuvat silmukoissa. Vanhoista tiloista nousee uusia polkuja. Tämä rakennelma heijastelee 90-luvun puolivälin selviytymissuunnittelua, palkitsevaa muistia, kärsivällisyyttä ja halua palata uudelleen. Se sisältää toiston riskin, vaikka se ylläpitääkin tasaista löytöjen virtaa, erityisesti alussa. Kun rytmi tasaantuu, toisto voi tulla näkyväksi, mutta maailma on riittävän suuri kantamaan painon.

Kaikki perinteiset elementit eivät toimi. Jotkut turhauttavat jo suunnittelunsa vuoksi; toiset turhauttavat, koska aika on paljastanut parempia ratkaisuja. Pelin luojat eivät kaihda näitä päätöksiä. He omaksuvat ne. Tästä itseluottamuksesta, jopa virheellisissä järjestelmissä, tulee määrittelevä piirre. Se antaa pelille selkeän identiteetin epämääräisen sijaan. Siinä missä monet modernit pelit herättävät nostalgiaa ikonografian tai erillisten mekaniikoiden kautta, tämä peli omaksuu koko rakenteen – vahvuudet, rajoitukset, kitkan ja palkkiot.

Blake hahmottaa tuon ristiriidan selvästi.

”Täällä on paljon nautittavaa, sekä paljon sellaista, jonka olisi ehkä pitänyt jäädä menneisyyteen.” – Vikki Blake

Pelaajille, jotka elivät kiinteäkameraisen kauhun muovautuvan aikakauden läpi, vaikutus voi tuntua maadoittavalta, jopa lohdulliselta. Niille, jotka ovat kasvaneet sujuvan toiminnan, nopean väistöliikkeen ja laajan näkökentän parissa, tämä jatko-osa saattaa tuntua raskaammalta nosteelta. Tämä jakolinja määrittelee pelin paikan genressä. Se ei pyri ratkaisemaan kauhun kehitystä. Se valitsee tietyn pisteen sen historiassa.

Kokemus pysyy tunnelmallisena. Ympäristöt pitävät otteessaan. Tarina, vaikka se onkin tarkoituksella pulpallinen, pitää yllä vauhtia tinkimättömän sitoutumisen ansiosta sävyyn. Jos pelaaja hyväksyy lähtökohdan, samaistuu jännitteeseen ja antaa anteeksi pelin mekaniikan itsepäisyyden, matka Villa Hessin läpi tarjoaa mukaansatempaavan elämyksen, jota ei muokkaa realismi vaan tunnelma.

Ne, jotka etsivät virtaviivaista hallintaa, luotettavaa kameran rajausta tai jatkuvaa toimintaa, saattavat kamppailla. Tämä jatko-osa odottaa pelaajan sopeutuvan sääntöihin sen sijaan, että menisi niiden mukaan puolitiehen. Tämä vaatimus rajoittaa pelin saavutettavuutta, mutta vahvistaa luonnetta. Se on peli, joka on rakennettu tarkoituksella, vaikka tuo tarkoitus herättäisikin turhautumista.

Moderni kauhumaailma nojaa usein rytmin hienosäätöön, dynaamisiin järjestelmiin ja pelaajan toimijuuteen. Tormented Souls 2 asemoi itsensä vastapisteeksi. Se on lähempänä pelimuodon juuria ja luottaa rajoitusten luomaan pelkoon voimaantumisen sijaan. Tulos on epätasainen, mukaansatempaava, ärsyttävä ja mieleenpainuva yhtä lailla. Kokemus voi olla rosoinen, mutta se on harvoin tylsä.

Tuossa omistautumisessa on arvoa. Kauhu kukoistaa epämukavuudessa, ja tämä peli säilyttää sen anteeksipyytelemättä. Se, tuntuuko epämukavuus jännittävältä vai vanhentuneelta, riippuu pelaajasta, mutta teoksen identiteetti ei koskaan horju. Se uskoo rakenteeseensa, estetiikkaansa ja rajoituksiinsa. Jokainen valinta ei onnistu, mutta jokainen valinta on harkittu.

Tormented Souls 2 on saatavilla Steamista.