Kingmakers viivästyy määräämättömäksi ajaksi juuri ennen Steam Early Accessia

Redemption Road on vahvistanut, että Kingmakers, tuleva laajamittainen toiminta- ja strategiahiekkalaatikkopeli, ei ilmesty suunnitellusti 8. lokakuuta. Alun perin Steam Early Accessissa debytoiva peli on viivästynyt toistaiseksi, eikä uutta julkaisuajankohtaa ole ilmoitettu.

Studio selitti, että päätös keskittyy suorituskykyparannuksiin. Kingmakers lupaa massiivisia keskiaikaisia taisteluita, joissa ruudulla on tuhansia vihollisia, kaikki Unreal Engine 4:n voimin. Tiimi korosti, että sen tavoitteena on tarjota vakaa 60FPS-suoritus jopa keskitason PC:llä turvautumatta frame generation -tekniikoihin. Työntämällä moottorin teknisille rajoille kehittäjät haluavat varmistaa, että kokemus on sujuva ennen kuin pelaajat hyppäävät peliin.

Keskiaikaiseen Englantiin sijoittuva Kingmakers sijoittuu 500 vuoden päähän menneisyyteen, jossa pelaajat yrittävät muuttaa verisen sodan kulkua. Koukussa on perinteisen keskiaikaisen taistelun ja modernin tulivoiman yhdistelmä, jossa pelaajat voivat käyttää rynnäkkökivääreitä, kranaatteja ja raketinheittimiä panssaroituja ritareita ja ratsuväen yksiköitä vastaan. Toimintapainotteisuuden ohella peli sisältää myös reaaliaikaisia strategiaelementtejä, joiden avulla pelaajat voivat komentaa joukkoja, rakentaa puolustusta ja antaa käskyjä taistelukentällä vaihtaen vapaasti sotilaan ja kenraalin rooleja lennossa.

Tiimin mukaan jokaista taistelijaa taistelukentällä ohjaa seuraavan sukupolven monisäikeinen tekoälyjärjestelmä. Tämä ohjaa päätöksentekoa, polunvalintaa ja uskollisuutta, ja proseduraalinen animaatiojärjestelmä tuo taisteluihin vivahteita. Yhdistelmän tarkoituksena on saada kohtaamiset tuntumaan dynaamisilta ja reagoivilta riippumatta siitä, onko kyseessä ensimmäisen persoonan toiminta vai ylhäältä alaspäin suuntautuva strateginen ohjaus.

Kingmakersin pelisilmukka mahdollistaa kaksi lähestymistapaa. Pelaajat voivat ottaa suoran roolin etulinjassa, käyttää aseita, ajaa ajoneuvoja ja rikkoa vihollisjoukkoja itse, tai zoomata ulospäin johtamaan joukkojen manöövereitä. Armeijoissa on erilaisia yksikkötyyppejä, kuten jousimiehiä, miekkamiehiä, keihäsmiehiä ja ratsuväkeä, mikä rohkaisee pelaajia mukauttamaan kokoonpanoja ja strategioita jokaista taistelua varten. Tavoitteiden turvaamiseksi voidaan myös rakentaa puolustusrakenteita, kuten muureja ja esteitä. Niille, joita mikromanagerointi ei kiinnosta niinkään, kehittynyt tekoäly voi hoitaa strategiaa, kun pelaajat keskittyvät taisteluun.

Viime hetken viivästys on jättänyt jotkut fanit turhautuneiksi, etenkin aiempien lykkäysten jälkeen, mutta Redemption Road on kertonut selkeästi syynsä. Studio väittää, että optimointi on sen prioriteetti ja että pelin kiirehtiminen vaarantaisi sen kunnianhimoisen mittakaavan. Yhteisön spekulaatioita projektin laillisuudesta on myös käsitelty ja vakuutettu, että Kingmakers ei ole rahanahne temppu.

"Nyt tiedän, mitä jotkut sanovat. 'Tämä on huijaus.' No, se on epätarkkaa. Tarkoitan, et voi edes ennakkotilata sitä Steamissa","

- kirjoitti John Papadopoulos ja selvensi, että vaikka viivästykset voivat olla pettymys, peli ei ota pelaajilta rahaa ennen julkaisua.

Koska Kingmakersin julkaisupäivää ei ole vahvistettu, sen saapuminen on edelleen epävarmaa. Sen konsepti herättää kuitenkin edelleen kiinnostusta, sillä sen sekoitus keskiaikaista sodankäyntiä, nykyaikaisia aseita ja laajamittaisia tekoälyohjattuja taisteluita erottuu joukosta hiekkalaatikkogenren joukosta. Epämääräinen viivästys viittaa siihen, että Redemption Road ei halua tinkiä visiostaan, vaikka pelaajat joutuisivatkin odottamaan huomattavasti kauemmin ennen kuin pääsevät kokemaan sen kaoottiset keskiaikaiset taistelukentät.