Daemon x Machina: Titanic Scion -arvostelu – Suurempi, rohkeampi, mutta silti epätasainen

Marvelous on palannut mekaaniseen toimintapelisarjaansa Daemon x Machina: Titanic Scionilla, joka on suora jatko-osa vuoden 2019 Nintendo Switch -yksinoikeuspelille Daemon x Machina. Kuusi vuotta myöhemmin sarja saa merkittävän uudistuksen, jossa mekaanisia elementtejä on pienennetty, avoimen maailman tutkimista on laajennettu ja kustomointijärjestelmä syvempi. Tuloksena on vahvempi ja itsevarmempi peli, vaikkakin suorituskykyongelmat ja kerronnan karheudet jarruttavat sitä edelleen.

Cameron Swanin GameRant-arvostelu tarjoaa selkeän näkökulman Titanic Scionin saavutuksiin ja heikkouksiin. Peli hyötyy älykkäistä ydinjärjestelmiensä muutoksista, mutta erityisesti Nintendo Switch 2 -portti tekee siitä vaikeasti nautittavan parhaimmillaan. Swanin arvio korostaa tapaa, jolla Titanic Scion lisää mekaanista syvyyttään samalla, kun se kompastelee teknisten esteiden yli.

Tarina sijoittuu satoja vuosia alkuperäisen Daemon x Machinan tapahtumien jälkeen. Tutuista ryhmittymien nimistä, kuten Reclaimers ja Outers, huolimatta heidän rooleistaan on luotu uusi versio uudesta ympäristöstä. Pelaajat omaksuvat Outerin roolin, joka joutuu hylkäämään omat riveensä, vain lopulta asettuakseen Reclaimersin puolelle heidän epätoivoisessa selviytymistaistelussaan rappeutuvalla planeetalla. Juoni tarjoaa yllättävän paljon hahmojen vaihtelua ja juonenkäänteitä, mutta jotkut pelin loppupuolen paljastuksista vaikuttavat hätäisiltä ja monimutkaisilta. Toteutus kärsii myös jäykästä huulisynkkauksesta, kömpelöistä tauoista välianimaatioissa ja taisteludialogista, joka muuttuu ajan myötä toistuvaksi. Anime-henkinen tunnelma on varmasti läsnä, mutta toteutus ei ole aina johdonmukaista.

Titanic Scionin kirkkain ominaisuus on pelattavuus. Ensimmäisen pelin massiiviset, rakennuskokoiset robotit on korvattu pienemmillä, eksosuit-tyyppisillä Arsenaleilla, jotka tarjoavat paljon nopeamman ja sulavamman liikkeen. Lentoonlähtö nopealla kaksoisnapautuksella tuntuu tyydyttävältä, erityisesti avoimilla alueilla, ja taistelujärjestelmä on uudistettu monipuolisuuden ja kokeilunhaluisuuden ympärille. Taistelu pyörii neljän pääasekategorian – tuliaseet, lähitaistelu, erikoisaseet ja kilpi – ympärillä. Jokainen haarautuu useisiin ainutlaatuisiin asetyyppeihin, jotka käyttäytyvät käytännössä eri tavalla. Lähitaistelujärjestelmä, jota parantaa välähdysmekaniikka, kannustaa aggressiiviseen pelaamiseen säilyttäen samalla tasapainon etätaistelussa.

Kustomointimahdollisuudet vievät Titanic Scionia eteenpäin. Jokainen Arsenalin osa – kypäristä ja suojavarusteista säärisuojiin – voidaan yhdistellä, yhdistellä ja päivittää. Lisäosat ja liitteet laajentavat mahdollisuuksia, kun taas jättimäisten kuolemattomien vihollisten voittamiseen sidottu mutaatiojärjestelmä tuo lisää syvyyttä. Nämä mekaniikat luovat silmukan, jossa kaatuneiden vihollisten tai pomojen osien kerääminen on merkityksellistä, ja jokainen kohtaaminen ruokkii kokeiluja.

Pomotaistelut eliitti-neunien ryhmää vastaan edustavat peliä kunnianhimoisimmillaan. Nämä kaksintaistelut yhdistävät yliampuvan anime-tyylin ja hiiviskelytoimintasarjojen, kuten Metal Gearin, inspiroimat mekaniikat, luoden taisteluita, jotka haastavat pelaajat miettimään asetelmiaan uudelleen. Taistelut neunien jäseniä vastaan vaihtelevat näkymättömyyskikoista tykkitornien valtaamiseen tai vihollisolentojen hallintaan, mikä varmistaa vaihtelua koko kampanjan ajan.

Titanic Scion nojaa myös avoimen maailman suunnitteluun jakamalla ympäristönsä kolmeen suureen bioomiin, jotka ovat täynnä valinnaista sisältöä. Pelaajat voivat kohdata vaeltavia vihollisia, louhia resursseja, paljastaa asekätköjä ja testata taitojaan voimakkaita ulkomaailman pomoja vastaan. Sovereign Axiom Facilities, luolastoja muistuttavat instansoituneet alueet, joissa on louhinta-ammuntaelementtejä, lisäävät jäsenneltyjä haasteita. Vaikka nämä luolastot voivat joskus olla ristiriidassa pelin nopeatempoisen lentomekaniikan kanssa ahtaiden tilojen vuoksi, ne tarjoavat lisäsisältöä pelaajille, jotka haluavat hioa varusteita tai testata kokoonpanoja.

Reclaimer Base -keskus yhdistää kaiken. Se keskittää tehtävien valinnan, varusteiden mukauttamisen, askartelu- ja kosmeettiset vaihtoehdot, mikä virtaviivaistaa tehtävien välisiä seisokkeja. Kosmeettiset vapaudet ovat laajat, ja värimaailmat, tarrat ja transmog-vaihtoehdot antavat pelaajille mahdollisuuden rakentaa ainutlaatuisia Arsenal-ilmeitä tinkimättä suorituskyvystä. Valinnaiset sivusisällöt, kuten Overbullet-korttipeli ja Coliseum-joukko 1v1-taisteluhaasteita, tarjoavat pelin tunnelmaan sopivia harhautuksia.

Kampanja voidaan läpäistä noin kymmenessä tunnissa, mutta sivumateriaalin ja yhteistyöpelin laajuus pidentää sen elinkaarta. Kolmen pelaajan yhteistyöpeli ja jaettu tehtävien eteneminen varmistavat, että moninpeli ei tunnu jälkikäteen unohtuvalta.

Valitettavasti Titanic Scionin suorituskyky heikentää suurta osaa sen edistymisestä Nintendo Switch 2:lla. Vaikka peli ei kuluta käsikonsolin akkua liikaa ja hahmomallit ovat käyttökelpoisia, ympäristöt ovat hiomattomia. Tekstuurit näyttävät usein tasaisilta ja sumeilta, ja ammukset sulautuvat taustoihin aiheuttaen joskus epäreiluja kuolemia. Kuvataajuus on epäjohdonmukainen, ja suuremmissa taisteluissa on usein notkahduksia ja peli kaatuu satunnaisesti palattaessa valmiustilasta. Kameraongelmat häiritsevät entisestään taisteluita valtavia vihollisia vastaan, ja pitkät latausajat ovat turhauttavia jatkuvan biomikeskittimen välisen matkan vuoksi. Nämä tekniset ongelmat korostavat Nintendon laitteiston optimoinnin tarvetta.

Switch 2:n puutteista huolimatta Titanic Scionilla on vaikuttava ääniraita. Bandai Namco Studion äänitiimin tuottama teknon ja metallin sekoitus antaa energiaa sekä taisteluun että tutkimiseen ja vahvistaa pelin intensiivisyyttä. Musiikki pitää yllä vauhtia, vaikka visuaalinen ilme ei pysy vauhdissa mukana.

Pohjimmiltaan Daemon x Machina: Titanic Scion on palkitseva mekaaninen toimintapeli. Sen kokeelliset järjestelmät, joustavat kustomointimahdollisuudet ja eloisa pomosuunnittelu nostavat sen edeltäjänsä ristiriitaisen vastaanoton yläpuolelle. Kömpelö tarinankerronta ja tekniset viat kuitenkin estävät sitä vakiinnuttamasta paikkaansa sukupolven parhaiden mekaanisten toimintakokemusten joukossa. Se onnistuu parhaiten, kun pelaajat ovat ilmassa, kokeilevat erilaisia rakennelmia ja testaavat itseään pelottavia vihollisia vastaan. Se horjuu, kun maailma tuntuu lattealta tai kun suorituskyky vetää pelaajat pois pelikokemuksen syvyydestä.

Pelaajille, jotka löysivät alkuperäisestä pelistä potentiaalia, mutta kaipasivat lisää viimeistelyä, Titanic Scion tarjoaa ratkaisun. Niille, jotka etsivät viimeisteltyä Nintendo Switch 2 -esittelyä, sen ongelmia voi olla vaikea sivuuttaa. Marvelous on luonut paremman, laajemman ja monimutkaisemman jatko-osan, mutta sen toteutus on edelleen epätasainen.