Dying Light: The Beast sisältää yli 170 zombie-varianttia ja syyskuun 18. päivän julkaisu

Techland on vahvistanut, että Dying Light: The Beast julkaistaan virallisesti 18. syyskuuta PlayStation 5:lle, Xbox Series X/S:lle ja PC:lle. Päivämäärä tulee pienen aikataulujen sekoittumisen jälkeen, sillä alun perin pelin piti ilmestyä elokuun 22. päivä ennen kuin se siirrettiin syyskuun 19. päivään. Yli miljoonan ennakkotilauksen kunniaksi Techland päätti julkaista pelin päivää aiemmin kuin sen uudelleen suunniteltu tavoite.

Vaikka The Beast ei teknisesti olekaan Dying Light 3, studio on pitänyt sitä täysimittaisena jatko-osana, joka on laajentunut paljon pidemmälle kuin mitä alun perin kaavailtiin Dying Light 2:n DLC-sisällöksi. Pelaajat astuvat jälleen Kyle Cranen, alkuperäisen vuoden 2015 pelin päähenkilön, kenkiin, mikä on hänen ensimmäinen paluunsa sitten sarjan debyytin. Techland on ilmoittanut, että se "menee isosti" projektin kanssa, panostaen elokuvamaisiin välivideoihin, uusiin pelattavuusominaisuuksiin ja huippuluokan graafiseen uskollisuuteen, joka vie sarjaa pidemmälle kuin aiemmin.

Yksi silmiinpistävimmistä yksityiskohdista Dying Lightissa: The Beast on sen vihollisten suunnittelun laajuus. Pelissä on yli 170 erilaista hahmomallia zombeille, mikä on paljon enemmän kuin aiemmissa osissa. Techland paljasti, että tämän suunnittelufilosofian tarkoituksena on säilyttää sekä realismi että inhimillisyys tartunnan saaneissa. Konseptitaiteilija Charidimos Bitsakakis johti ponnistuksia ja keskittyi hämmentävään sekoitukseen eläviä piirteitä ja irvokkaita epämuodostumia, jotka sukeltavat syvälle uncanny laaksoon.

Techland on julkaissut Retouched-päivityksen alkuperäiselle Dying Lightille, mikä merkitsee suurta päivitystä kymmenen vuotta sen julkaisun jälkeen. Kesäkuun 26. päivä kaikille alustoille Nintendo Switchiä lukuun ottamatta julkaistu päivitys tarjoaa parannetun visuaalisen ilmeen ja äänen säilyttäen samat järjestelmävaatimukset. Uudistuksessa keskitytään maksimoimaan vanhan moottorin potentiaali kasvattamatta tiedostokokoa tai sulkematta pois vanhempaa laitteistoa.

Suurin osa näistä vaihtoehdoista kuuluu sarjan ikonisiin Bitereihin. Yli 110 erilaista muotoa omaavat Bitersit on uudistettu täysin, ja niiden vanhempi muumioitunut ulkoasu on hylätty raikkaan ja paisuneen näköiseksi. Nämä viholliset vaihtelevat suuresti vartalon muodon ja koon suhteen, ja erikoisversiot tarjoavat ainutlaatuisia vaaroja. Jotkut kantavat jopa hienovaraisia jälkiä ihmismäisestä menneisyydestään, kuten tuijottavat epäuskoisena puuttuvia raajojaan saatuaan vammoja. Tämä lähestymistapa korostaa Techlandin painotusta häiritsevään realismiin perustuvaan kauhuun.

Bittereiden lisäksi pelin aikana ilmestyy lähes 60 uutta versiota viruksista. Nämä eivät ole tavallisia tartunnan saaneita, vaan tulosta The Beastin päävastustajan, joka tunnetaan vain nimellä Baron, tekemistä kieroutuneista kokeista. Viraleilla on erikoinen ulkonäkö ja käyttäytyminen, ja joillakin on parannettuja kykyjä, kuten hapon sylkemistä tai luonnotonta voimaa. Niiden monimuotoisuus takaa sen, että kohtaamiset niiden kanssa tuntuvat arvaamattomilta, ja niissä yhdistyvät nopeatempoinen taistelu ja jännittynyt selviytyminen.

Chimerat ovat The Beastin tappavin uhka, vaikka niitä onkin vähemmän. Nämä kookkaat hirviöt ovat tartunnan saaneista voimakkaimmin mutatoituneita, ja niiden muotoilu perustuu ihmisen lihaksiston ja kudosten tutkimukseen. Ihottomat kammotukset, joilla on ulkonevat luut, halkaistut leuat ja vääristyneet, aseiden kaltaiset kädet, ilmentävät sarjan ruumiillisen kauhun huippua. Niiden läsnäolo on suunniteltu haastamaan pelaajia mekaanisesti, mutta myös herättämään pelkoa groteskin ja luonnottoman ulkonäkönsä avulla.

Techland on myös sitonut The Beastin julkaisun olemassa olevaan yleisöönsä. Pelaajat, jotka ovat aiemmin ostaneet nyt jo poistetun Dying Light 2: Ultimate Editionin, saavat automaattisesti The Beastin ilmaiseksi, mikä varmistaa, että varhaiset tukijat pääsevät käsiksi laajennettuun projektiin. Lisäksi uuden pelin ennakkotilaajat avaavat "Hero of Harran" -paketin, joka sisältää eksklusiivisia asuja, aseita ja ajoneuvon. Techland on luvannut myös ylimääräisen ennakkotilauspalkinnon, joka paljastetaan lähempänä julkaisua.

Dying Lightin julkaisu: The Beastin julkaisuun liittyy suuria odotuksia. Sen lisäksi, että se toimii Kyle Cranen tarinan jatkumona, se kantaa myös painolastia siitä, että sitä markkinoidaan täysimittaisena jatko-osana kaikessa muussa kuin nimessä. Uudelleen suunnitellun zombie-ekosysteemin, elokuvamaisen kunnianhimon ja kauhuun keskittymisen ansiosta peli pyrkii hyödyntämään Techlandin mainetta parkour-painotteisen pelattavuuden yhdistämisestä brutaaliin taisteluun ja tunnelmalliseen selviytymiseen.

Dying Light tarjoaa yli 170 ainutlaatuista vihollismallia ja vie kauhuestetiikkaa pidemmälle kuin koskaan aiemmin: The Beast on yksi sarjan kunnianhimoisimmista teoksista. Koska ennakkotilauksia on jo tehty runsaasti ja julkaisupäivä on aivan nurkan takana, peli on valmis valloittamaan sekä palaavat fanit että uudet pelaajat, jotka haluavat uudenlaista zombie-eloonjäämistä.