Hell Clock Review: Syvällistä rakentamista ja historiallista roguelike-toimintaa.

Hell Clock yhdistää traagisen historiallisen tarinan monimutkaiseen, palkitsevaan rakentamiseen ja tarjoaa roguelike-kokemuksen, joka on erilainen kuin useimmat nykyaikaiset kloonit. Sen nopeatempoiset taistelu- ja etenemisjärjestelmät luovat loputtomasti mahdollisuuksia kokeiluihin, joten pelissä on kyse yhtä paljon strategisesta suunnittelusta kuin hetkellisestä toiminnasta. Vaikka pelissä on puutteita, sen kerronta, räätälöinti ja RPG-kehys takaavat mieleenpainuvan seikkailun, joka voi pitää pelaajat sitoutuneina tuntikausia.

Roguelike-pelejä on kaikkialla, ja monet niistä tuntuvat olevan vain yksi kierre vakiintuneista malleista. GameRantin arvostelussa todetaan, että vaikka nimikkeet kuten Teenage Mutant Ninja Turtles: Shattered Fate ja Dynasty Warriors Abyss ovat hauskoja, ne harvoin avaavat uutta tietä. Hell Clock kuitenkin erottuu edukseen tarinallaan, jonka juuret ovat todellisessa historiassa - Canudosin sodassa, joka on väkivaltainen konflikti ensimmäisen Brasilian tasavallan ja Canudosin bahialaisen asutuksen välillä. Verilöylyn aikana kuoli tuhansia taisteluun osallistumattomia, ja peli kanavoi tämän raitistavan taustan tarinaansa luoden tunteisiin latautuneen ja elävän kokemuksen. Tarina on mukaansatempaava, vaikka ei tuntisikaan koko historiallista kontekstia, mutta pieni tietämys voi syventää pelaajan arvostusta.

Kehittäjä Rogue Snail on ottanut tämän historiallisen painolastin ja rakentanut sen ympärille nopeatempoisen taisteluhiekkalaatikon. Toisin kuin monissa roguelikeissa, joissa hetkestä toiseen tapahtuva pelattavuus hallitsee, Hell Clock korostaa pelaajan etenemistä. Rakennelmien suunnittelu ja optimointi on usein nautinnollisempaa kuin niiden toteuttaminen, mutta Diablo 4:n kaltaisten syvällisten ARPG-järjestelmien ystäville tämä on osa viehätystä. Hahmon kasvu ulottuu pitkälle yksittäisten pelien jälkeen, mikä luo pitkäaikaisen investoinnin tunteen.

Hell Clockin kruununjalokivi on sen rakentelu- ja etenemisjärjestelmät. Vaikka pelissä on roguelike-elementtejä, se nojaa perinteisiin ARPG-mekaniikoihin. Pelaajat ansaitsevat kokemusta jokaisen ajokerran aikana, jolloin he avaavat kykyjä ja nousevat tasolle, mutta todellinen syvyys löytyy ajojen välillä. Tällöin pelaajat voivat ostaa pysyviä vahvistuksia tarjoavia varusteita, nousta taitopuussa ja varustautua reliikkeihin, jotka tarjoavat erityisiä etuja. Jokaista kykyä voi parantaa, ja vain rajallinen määrä niistä voi olla aktiivisia kerrallaan, mikä pakottaa strategisiin valintoihin. Tämä lähestymistapa tekee hahmon kehittymisestä tyydyttävän palapelin, joka kannustaa kokeilemaan ja optimoimaan luovasti.

Pelaajat ottavat roolin Pajeústa, jonka mentori on tapettu ja jonka sielu on loukussa alamaailmassa. Pelastaakseen hänet Pajeú laskeutuu toistuvasti demonien saastuttamaan helvettiin. Toisin kuin Hadesissa, jossa päivitykset asetetaan etusijalle kesken pelin, Hell Clockissa voi valita kolmen kyvyn päivityksen välillä, kun tietty määrä vihollisia on voitettu. Tämä antaa tilapäisiä tehonlisäyksiä, mutta todellinen vahvuus tulee juoksujen ulkopuolelta, kun ajan mittaan päivitetään varusteita, kykyjä ja reliikkejä.

Peli onnistuu erinomaisesti opastamaan pelaajia järjestelmiensä läpi, jolloin eteneminen tuntuu luonnolliselta. Vapaus luoda erilaisia rakennelmia kannustaa luovuuteen ja kokeiluihin. Yksi esimerkki oli kutsuihin keskittyvä rakennelma: yksi ainoa kutsukyky yhdistettynä reliikkiin, joka lisää loitsuvahinkoa jokaisella aktiivisella kutsulla, sekä toinen reliikki, joka tuottaa lisäkutsuja muista loitsuista. Tämä yhdistelmä loi syvästi tyydyttävän löytämisen ja strategisen syvyyden syklin. Pelaajat voivat luoda toistuvasti tehokkaita ja kekseliäitä rakennelmia, mikä saa jokaisen pelin tuntumaan ainutlaatuiselta ja henkilökohtaisesti räätälöidyltä.

Hell Clock on selvästi suunniteltu tietyntyyppisille pelaajille. Sen taistelu on hauskaa, mutta jännitys tulee siitä, kun näkee huolellisesti suunnitellut rakennelmat toiminnassa. Pelaajat, jotka eivät ole kiinnostuneita rakennelmien laatimisesta, saattavat kokea taistelun toistuvaksi, sillä juoksun aikana tehtävät parannukset ovat usein pelkkiä statusten lisäyksiä tai pieniä taitojen parannuksia. Nämä ovat hyödyllisiä, mutta kalpenevat taitopuun ja reliikkijärjestelmien syvyyden rinnalla. Niille, jotka panostavat optimaalisten pelityylien luomiseen, pelin hiekkalaatikko tarjoaa lähes loputtomasti mahdollisuuksia.

Hell Clockissa on kuitenkin puutteensa. Sen esineiden talous voi tuntua rikkinäiseltä: monet reliikit ovat kapea-alaisia tai helposti kopioitavissa, mikä aiheuttaa sotkua ja pakottaa pelaajat seulomaan turhia esineitä. Nimellinen Hell Clock, joka on aikarajamekanismi jokaista suoritusta varten, lisää jännitystä, mutta voi tuntua keinotekoiselta. Vaikka pomot pidentävät kelloa ja päivitykset voivat pidentää sitä entisestään, mekaniikka ohjaa usein päätöksiä enemmän kuin pelaajan valinta tai kokeilu. Vaihtoehto Hell Clockin poistamiseksi käytöstä on olemassa, mutta se ei juurikaan auta ratkaisemaan taustalla olevaa ongelmaa, mikä herättää kysymyksiä sen tarpeellisuudesta.

Näistä kauneusvirheistä huolimatta pelin kerronnan ja pelattavuuden vahvuudet kantavat sitä. Canudosin tarina on sydäntäsärkevä ja innostava, ja se motivoi pelaajia kostamaan demonien täyttämässä alamaailmassa. Rakennusjärjestelmä vahvistaa tätä sitoutumista luomalla silmukan, jossa strategia, eteneminen ja kokeilu vahvistavat toisiaan. Historiallisen inspiraation emotionaalinen painoarvo lisää syvyyttä, mikä saa jokaisen suorituksen tuntumaan merkitykselliseltä tavallista ARPG-taistelua pidemmältä. Roolipelissä on harvinaista tarjota sekä älyllistä että emotionaalista tyydytystä, ja Hell Clock onnistuu molemmilla rintamilla.

Mekaaniselta kannalta Hell Clock tasapainottelee helppokäyttöisyyden ja syvällisyyden välillä. Aloittelijat voivat nauttia perustaistelusta ja etenemisestä, kun taas kokeneet pelaajat voivat syventyä monimutkaisiin rakennelmiin ja reliikkisynergioihin. Kykyjen, varusteiden ja reliikkien moninaisuus takaa, ettei mikään pelikierros ole samanlainen, ja järjestelmien asteittainen hallitseminen tarjoaa pitkäaikaista motivaatiota. Jopa rajoitukset, kuten helvetin kello tai satunnainen esineiden sekamelska, lisäävät haastetta ja palkitsevat niitä, jotka ovat valmiita panostamaan aikaansa.

Yhteenvetona voidaan todeta, että Hell Clock erottuu edukseen ruuhkaisessa roguelike-kentässä. Se yhdistää historiallisen kerronnan ja monimutkaisen ARPG-kehyksen ja luo kokemuksen, joka on sekä mukaansatempaava että mieleenpainuva. Sen vahvuudet ovat rakentamisen suunnittelu, pitkän aikavälin eteneminen ja tarinan emotionaalinen resonanssi. Vaikka pelissä on puutteita - esineiden hallintaan liittyviä ongelmia ja joskus turhauttava aikarajamekaniikka - sen ydinpelattavuus on tarpeeksi kiehtova, jotta nämä ongelmat jäävät toissijaisiksi. Strategisesta kokeilusta, joustavasta hahmon etenemisestä ja reaalimaailman historiaan pohjautuvasta tarinasta kiinnostuneet pelaajat löytävät Hell Clockista syvästi palkitsevan matkan.

Hell Clock ei ole pelkkä roguelike. Se on rohkea ja omaperäinen peli, joka pakottaa pelaajat ajattelemaan luovasti, suunnittelemaan strategisesti ja kokemaan tarinan, joka jättää pysyvän vaikutuksen. Historiallisen syvällisyyden ja ARPG-tyylisen vapauden yhdistelmä tekee siitä pelin, joka jää mieleen vielä pitkään sen jälkeen, kun ruutu pimenee.