Kojiman viimeisin haastattelu: Death Stranding 2: Miten tekniikan päivitykset ja etätyö muuttivat Death Stranding 2:ta?

Death Stranding 2:n julkaisu myöhästyi alkuperäisestä suunnitelmasta suurelta osin pandemian vuoksi, mutta Hideo Kojima on paljastanut, että myös massiivinen teknologinen kehitys vaikutti ratkaisevasti pelin muokkaamiseen. Viimeisimmässä haastattelussaan Kojima kertoi yksityiskohtaisesti, kuinka kasvojen kaappaustekniikan kehittyminen mahdollisti käsikirjoitettujen repliikkien karsimisen ja luotti näyttelijöiden hienovaraisiin ilmeisiin tarinan kertomiseen. Hän kertoi myös vaikeuksista ja läpimurroista, joita aiheutui siitä, että hän ohjasi monimutkaista performanssikuvantamista Tokiosta käsin pandemian aikana. Peliin tehtiin huomattavia muutoksia ja teknisiä muutoksia, ja lopputulos poikkesi suuresti alkuperäisestä visiosta.

Aiemmin olemme raportoineet, että fanit ovat turhautuneet Death Stranding 2:n sotkuisiin maisemiin, joissa pelaajien rakennelmat häiritsevät pelin yksinäistä tunnelmaa. Lisääntyneet jaetut elementit luovat visuaalista kaaosta, joka on ristiriidassa fotorealistisen maailman kanssa. Pelaajat toivovat parempia suodattimia, jotka vähentävät sekamelskaa menettämättä yhteishenkeä.

IndieWiren haastattelun mukaan Kojima Productionsin johtaja selitti, että Death Stranding 2:ssa käytetyt kasvojen kaappauslaitteistot kehittyivät niin paljon, että he käyttivät noin kaksi vuotta pelkästään tekniikan opetteluun. Uudet järjestelmät kaappasivat hyvin hienovaraisia ilmeitä, minkä ansiosta Kojima pystyi poistamaan joitakin ääniraitoja ja antamaan näyttelijöiden tunteiden tehdä enemmän tarinankerronnasta. "Tavallaan jopa muutin kohtauksia, joissa poistin joitakin repliikkejä, koska kasvojen ilmeet voitiin peittää, ja tavallaan tein sen päätöksen paikan päällä", Kojima sanoi.

Tämä lähestymistapa kuvastaa Kojiman kehittyvää tyyliä, jossa vähemmän on enemmän välivideoissa ja pelin rytmi on huolellisesti tasapainotettu. Hän kuvaili jatko-osaa minimalistisemmaksi verrattuna ensimmäisen pelin pitkiin välivideoihin, jotka usein saivat pelaajat irtautumaan pelistä. Parannettu kasvojen kaappaus- ja valaistustekniikka vaikutti osaltaan luonnollisempaan ja mukaansatempaavampaan pelikokemukseen, joka ei vaatinut raskasta dialogia saadakseen tunnetasonsa perille.

Pandemia pakotti Kojiman ohjaamaan monet näistä jaksoista etänä Tokiosta, kun näyttelijät olivat kuvauspaikalla Los Angelesissa. Sonyn matkustusrajoitusten vuoksi hänen oli sopeuduttava nopeasti uuteen työskentelytapaan, jossa käytettiin useita kameroita, älypuhelimia, Zoomia ja iPadeja viestintään. Ensimmäiset yritykset olivat "katastrofaalisia", sillä Kojiman oli vaikea ymmärtää tilajärjestelyjä ja ohjata näyttelijöiden liikkeitä tehokkaasti ilman fyysistä läsnäoloa. Hän ei pystynyt helposti selittämään näyttelijöille, missä virtuaalisella näyttämöllä pitäisi liikkua, mikä oli aluksi "mahdoton" haaste.

Kojima löysi lopulta ratkaisun Sonyn pääkonttorin Mado-nimisestä järjestelmästä ("Window" englanniksi). Järjestelmään kuului kaksi jättimäistä synkronoitua näyttöä - toinen Tokiossa ja toinen Los Angelesissa - jotka mahdollistivat reaaliaikaisen kaksisuuntaisen video- ja ääniyhteyden. Sen avulla Kojima näki elävän kokoiset näyttelijät ruudun läpi ja ohjasi heitä ikään kuin hän seisoisi aivan heidän ikkunansa ulkopuolella. Tämä läpimurto auttoi voittamaan suurimmat esteet, joita etäohjaus oli lukitusten aikana.

Pandemia vaikutti myös Death Stranding 2:n tarinaan. Kojima paljasti, että vaikka ensimmäinen osa pysyi lähellä alkuperäistä konseptia, jälkimmäinen osa, erityisesti loppu, kirjoitettiin tänä aikana vahvasti uudelleen. Presidentin ja Die-Hardmanin kaltaisten hahmojen puhumat uudet repliikit heijastavat Kojiman ajatuksia ja kokemuksia pandemian aikana. Näistä muutoksista huolimatta Kojima haluaa pitää alkuperäisen konseptilomakkeen salassa, sillä hän uskoo, että luovasta prosessista kertominen heikentäisi itse taidetta.

Kojima puhui myös elokuvallisen tarinankerronnan ja interaktiivisen pelattavuuden yhdistämisen ainutlaatuisista haasteista. Toisin kuin elokuvissa, joissa tekijät kontrolloivat tarkalleen, mitä yleisö näkee ja kuulee peräkkäin, peleissä pelaajat voivat ohittaa kohtauksia tai tutkia maailmaa omaan tahtiinsa. Tämä tekee sekä näyttelijöiden että pelaajien ohjaamisesta arvaamatonta. Pelien pitkät, pitkäkestoiset kuvausaikataulut, joissa kuvaukset kestävät kuukausia tai vuosia, lisäävät vaikeuksia, varsinkin kun näyttelijöiden on muistettava tunnesävyt aiemmista istunnoista.

Yksi erinomainen esimerkki Kojiman sopeutumiskyvystä oli uusien kohtausten lisääminen motion capture -sessioiden jälkeen. Hän kuvaili, kuinka Léa Seydoux'n hahmon tupakointikohtausta ei alun perin suunniteltu, mutta se lisättiin tuotannon aikana, kun he ymmärsivät uuden kasvotekniikan mahdollisuudet välittää vivahteita. Tiimi käytti myös paljon aikaa ammattimaiseen valaistukseen perehtymiseen, mikä lisäsi pelin visuaalista uskollisuutta entisestään.

Kojima työskentelee myös uusien projektien parissa, joihin kuuluu Jordan Peelen kanssa yhdessä kirjoitettu kauhupeli ja stealth-toimintapeli, jonka huhutaan olevan Robert Pattinsonin pääosassa. Vielä viikkoja Death Stranding 2:n julkaisun jälkeenkin Kojima osallistuu edelleen tiiviisti pelaajien tietojen seurantaan, virheiden korjaamiseen ja päivitysten suunnitteluun, mikä osoittaa, että videopelin elämä jatkuu paljon julkaisun jälkeen.

Lue myös listamme Death Stranding 2:n kymmenestä oudoimmasta pääsiäismunasta, jotka saattavat olla hauskoja tai hyvin absurdeja, mutta me rakastamme niitä!

Kaiken kaikkiaan Kojiman viimeisin haastattelu paljastaa, että Death Stranding 2:n lopullinen muoto on yhtä paljon velkaa huipputeknologialle ja pandemian aiheuttamalle mukautumiselle kuin hänen visionääriselle tarinankerronnalleen. Tuloksena on peli, joka ponnistaa elokuvamaisen interaktiivisuuden rajoja ja jota ohjaa ohjaaja, joka hyväksyi muutoksen ja etäinnovaatiot uudenlaisen kokemuksen tarjoamiseksi.