Breath of the Wild muokkaa yhä roolipelejä, ja Dawnwalkerin veri on todiste siitä

The Legend of Zelda: Breath of the Wildiin viitataan syystä, kun puhutaan siitä, mikä tekee hyvästä avoimen maailman pelistä. Kyse ei ole vain vapaudesta kiivetä mille tahansa vuorelle tai liukua laakson halki, vaan siitä, että peli luottaa sinuun. Ja nyt, lähes kymmenen vuotta myöhemmin, tämä luottamus näkyy entisten Witcher-kehittäjien tulevan roolipelin The Blood of Dawnwalkerin suunnittelussa.

Rebel Wolvesin kehittäjät eivät vain lainaa joitakin visuaalisia tai käyttöliittymäkeinoja. He ovat ottaneet yhden Breath of the Wildin rohkeimmista ideoista - mahdollisuuden kohdata loppupomo milloin tahansa - ja tehneet siitä keskeisen osan omaa tarinarakennettaan.

The Blood of Dawnwalker -pelissä pelaat Coenina, vampyyrina, joka liikkuu Karpaattien maailmassa, joka on täynnä kansanperinnettä, vaaroja ja uhkaavaa määräaikaa. Hänen tavoitteensa on alusta alkaen selvä: pelastaa perheensä vampyyriherra Brencisiltä, joka on vallannut Vale Sangoran linnan. Voit marssia lopputaisteluun melkein heti... tai voit käyttää aikaa Coenin taitojen kehittämiseen, Brencisin liittolaisten heikentämiseen ja valmistautumiseen lopulliseen välienselvittelyyn omalla tavallasi.

Rebel Wolves kutsuu tätä "narratiiviseksi hiekkalaatikoksi".

Seuraat johtolankoja ja jahtaat johtolankoja et siksi, että tarkistuslista käskee, vaan siksi, että pelin kiireellisyys pakottaa sinut etsimään vastauksia omilla ehdoillasi. Päätehtävä ei nalkuta sinulle. Se häämöttää. Aikaraja lisää painetta, mutta ei paniikkia. On sinusta kiinni, milloin on oikea hetki toimia.

Tämä asetelma ei vain toista Breath of the Wildia - se kehittää sitä. Silloin pelaajat saattoivat suorittaa tutoriaalin loppuun, liukua pois Suurelta tasangolta ja kävellä suoraan Hyrulen linnaan taistelemaan Ganonia vastaan. Useimmat eivät tehneet niin. He valitsivat tutkimisen. Valmistautumaan. Tämä valinta sai jokaisen askeleen tuntumaan henkilökohtaiselta.

The Blood of Dawnwalker ottaa tuon idean ja lisää siihen hampaat - kirjaimellisesti. Vampyyrina Coenin voimat kasvavat ja muuttuvat dynaamisen päivä-/yö-syklin myötä. Voimasi muuttuu sen mukaan, milloin toimit. Jopa liikkeiden ajoituksesta tulee osa strategiaa.

Ei ole yllättävää, että tämän pelin takana oleva tiimi on Witcher-veteraaneja. Pelissä on samanlainen maadoittuneen fantasian tuntu, etenkin Karpaattien ympäristössä ja myyttien painottamassa maailmanrakennuksessa. Dawnwalker näyttää kuitenkin välttelevän The Witcher 3:n massiivista mittakaavaa. Sen sijaan, että se rakentaisi jättimäisen maanosan täynnä täytettä, se keskittyy yhteen suurkaupunkiin ja sitä ympäröivään alueeseen. Tiiviimpi laajuus, enemmän huomiota yksityiskohtiin.

Aikakaudella, jolloin avoimen maailman pelit vain kasvavat koko ajan lisäämättä syvyyttä, tämä on viisas veto. Kehittäjät näyttävät tietävän, että pelaajat eivät aina etsi suurinta karttaa - he etsivät karttoja, jotka tuntuvat eläviltä ja merkityksellisiltä. Vaikka ne olisivat pienempiä.

Mekaanisesti taistelu näyttää myös yrittävän jotain uutta. Suuntaa-antavien miekka- ja kynsihyökkäysten pitäisi antaa mukavan sekoituksen virtausta ja hurjuutta, vaikka se, kuinka sulavalta se tuntuu todellisessa pelattavuudessa, on vielä kysymysmerkki.

Silti, mitä enemmän sitä katsoo, sitä selkeämmäksi se muuttuu: The Blood of Dawnwalker ei yritä olla vain vampyyriroolipeli. Se yrittää viedä toimijuuden ideaa pidemmälle kuin useimmat fantasiapelit uskaltavat.

Tästä pelistä riippuu paljon. Se on Rebel Wolvesin debyytti. Se on tarkoitus julkaista vuonna 2026. Ja sitä tullaan vertaamaan The Witcher 3:n lisäksi myös Breath of the Wildiin, joka on Metacriticissä edelleen 97 pistettä syystä. Mutta tällainen inspiraatio ei ole huono asia - se tarkoittaa, että Dawnwalker perustuu joihinkin genren pelaajien eniten arvostamiin suunnitteluvalintoihin.

Se osoittaa myös, että avoimen maailman suunnittelusta käytävä keskustelu ei ole pysähtynyt "isompi on parempi" -keskusteluun. Jotkut studiot jahtaavat yhä mielekästä vapautta - sellaista, joka kutsuu sinua valitsemaan oman tiesi eteenpäin, ei vain ruksimaan ruutuja.

Toistaiseksi The Blood of Dawnwalker näyttää ymmärtävän tämän. Jos se lunastaa edes puolet siitä, mitä se lupaa - emergenttistä quest-vapautta, kerroksittaista taistelua, todellisia seurauksia tutkimusretkistä - se voi olla enemmän kuin pelkkä kunnianosoitus Breath of the Wildille. Se voi olla peli, joka vie tuota suunnittelua eteenpäin ja tekee siitä vielä terävämmän.