PC-pelaajan Death Stranding 2 -arvostelu, sivusta katsottuna

Pelasin Death Stranding DIRECTOR'S CUT -peliä PC:llä lähes kaksi vuotta sen alkuperäisen konsolijulkaisun jälkeen. Ja ihailin sitä. Kaikki siitä, miten BT:t kohosivat chiral-ilmiön yllä, tasapainon ja rahdin mekaanisesta tanssista ja hiljaisista hetkistä, kun katselin tuulen aaltoilevan aavekaupunkien läpi - se iski kovaa. Se tuntui peliltä, joka on tehty yksinäisyyttä ja tarkoitusta varten. Kun siis tajusin, että Death Stranding 2: On The Beach julkaistaan yksinomaan PS5:lle, tiesin, etten pääsisi pelaamaan sitä lähiaikoina, mutta ymmärsin sen silti.

Viimeisen viikon aikana olen käynyt läpi kaikki tärkeimmät arvostelut, kommenttiketjut, tekniset erittelyt ja early access -vaikutelmat saadakseni selville, mistä tässä jatko-osassa oikeastaan on kyse. Tämä ei ole vain reaktio numeroihin - se on yritykseni seurata, miten Kojima Productions on kehittynyt jakavasta debyytistä johonkin vielä rohkeampaan. Jos Death Stranding 1:ssä oli kyse yhteyden palauttamisesta, tässä pelissä näyttää olevan kyse sovinnosta - menneisyyden, väkivallan ja sen kanssa, mitä tarkoittaa yrittää uudelleen.

Mikä on muuttunut - ja mikä ei.

Arvosteluissa vallitsee yksimielisyys siitä, että tämä on alkuperäisestä versiosta hiotumpi, kunnianhimoisempi ja usein tunteikkaampi. Ydin on kuitenkin säilynyt. Kulkeminen on edelleen harkittua. Toimitukset vaativat yhä kärsivällisyyttä. Liikkuminen on kuitenkin sujuvampaa, taisteluvaihtoehtoja on enemmän ja panokset tuntuvat tarinallisesti intensiivisemmiltä.

Monet arvostelijat kehuivat PS5:n lähes välitöntä latautumista, joka on niin saumatonta, että se tuntuu tieteiselokuvalta. Visuaalisesti peli on paitsi yksityiskohtaisempi myös elävämpi. Sään muutokset eivät ole vain kosmeettisia, vaan ne vaikuttavat reitteihin ja vaaratekijöihin. Ajoneuvot tuntuvat olennaisemmilta. Ja ympäristöt Australiasta Meksikoon eivät ole vain suuria, vaan ne ovat kerroksellisia ja pystysuoria uusilla tavoilla. Et vain yhdistä maailmaa. Ryömit sen muistin läpi.

Silti kaikki eivät olleet innostuneita uudesta suunnasta. Joidenkin mielestä se nojasi liikaa spektaakkeliin, mikä pehmitti alkuperäisen elokuvan purevuutta tuovaa yksinäisyyttä ja epätoivoa. Siinä missä DS1 sai minut usein tuntemaan itseni täysin yksinäiseksi, kriitikoiden mukaan tämä jatko-osa ympäröi Samia enemmän vuoropuhelulla, melulla ja järjestelmillä. Se ei ole huono asia - se on vain erilainen.

Mitä huomasin arvosteluissa (ja mitä kaipasin ensimmäisestä pelistä)?

Käsikirjoitus vaikuttaa edelleen syvästi Kojimalta. Sotkuinen, henkinen, ylimalkainen ja silti jotenkin uskomattoman inhimillinen. Lukemani perusteella teemat ovat tällä kertaa painavampia: automaatio, ilmastoahdistus, tekoälyn pelko ja yhteyden ja kontrollin välinen ristiriita. Se kaikki käy järkeen. Nuo olivat siemeniä jo ensimmäisessä pelissä. Nyt ne puhkeavat kukkaan.

Mutta yksi asia, jonka näin toistuvasti - etenkin pidemmissä arvosteluissa - oli ajatus siitä, että peli levittää itseään joskus liian pitkälle. Jotkin tehtävät pyörivät tutuissa kaavoissa. Jotkin hahmot ovat liian pitkään tervetulleita. Eräs kriitikko kutsui peliä ideoiden solmuksi. Toisen mukaan se on kuin Kojima olisi halunnut tehdä viisi peliä yhdessä. Sekin vaikuttaa. Jopa DS1:ssä näki hänen tasapainoilevan useiden metaforien välillä kuin lautaset kepillä.

Silti ihmiset tunsivat asioita. Se jäi eniten mieleen. Ennakkotiedot ja arvostelut puhuvat syvistä tunteista, ei vain välivideoissa vaan myös pienissä valinnoissa. Ketä autat? Mitä jätät jälkeesi. Se on sama suunnittelufilosofia, joka sai minut jättämään tikapuut tuntemattomille alkuperäisessä pelissä. Siksi uskon, että tulen rakastamaan myös DS2:ta, kun se vihdoin ilmestyy PC:lle.

Eräässä arvostelussa Death Stranding 2:ta kuvailtiin surusta ja perinnöstä kertovaksi peliksi - yhä outo, yhä filosofinen, mutta entistä tarkempi siinä, miten se käsittelee inhimillisiä tunteita. Kyseinen arvostelija ei kaihtanut huomauttamasta tahdistukseen liittyvistä ongelmista, mutta keskittyi kuitenkin pelin tarinankerronnan vahvuuteen. Sitä kuvaillaan teatraaliseksi, metaforia täynnä olevaksi ja ajoittain hemmottelevaksi - mutta sen arvoiseksi. Minä uskon siihen. Kojiman pelit ovat harvoin puhtaita. Mutta ne ovat yhtenäisiä, sotkuisella tavalla.

Metacritic

Pelin Metascore liikkuu 90-luvun alapuolella, ja useimmat suuret julkaisut antoivat sille loistavia arvosanoja.

IGN Brasil (100):

He kutsuivat peliä dynaamisemmaksi ja intensiivisemmäksi kuin ensimmäistä, ja siinä on vahva Metal Gear -DNA taistelussa ja juoni, joka kritisoi sosiaalista mediaa, yrityksiä ja tekoälyä pysyen kuitenkin rakkauden, perheen ja masennuksen teemoissa.

Radio Times (100):

He kutsuivat sitä "tutkielmaksi ihmisyyden luonteesta" ja "kokemukseksi, jota en tule koskaan unohtamaan". Tällaista kehua Kojima elää.

VGC (100):

Kuvailivat sitä yhdeksi Kojiman parhaista koskaan. Suurempi pelattavuus, paremmat hahmot ja vahvempi maailma.

PC Games (80):

Kehui visuaalisuutta ja fiksuja lisäyksiä, mutta varoitti, että ensimmäisen pelin fanit nauttivat siitä eniten. DS1:stä vakuuttumattomat eivät löydä tästä helppoa jatkoa.

GameSpot (70):

Sanoi, että jatko-osasta puuttuu ensimmäisen osan kerronnallinen selkeys ja että se jongleeraa liian monilla ideoilla. Mutta tunnusti sen kunnianhimon ja relevanssin sellaisissa teemoissa kuin ilmastonmuutos, aseväkivalta ja instituutioiden hajoaminen.

IGN France (60):

Kojiman mielestä Kojima menetti sen särmän, joka teki DS1:stä unohtumattoman, ja valitsi helppokäyttöisyyden intensiivisyyden sijaan. He kutsuivat sitä kauniiksi mutta liian helpoksi. Ironista kyllä, tämä on sama taho, joka antoi ensimmäiselle Death Strandingille arvosanan 6.

(Aivan kuten IGN Japan antoi Clair Obscurille arvosanan 7, jotkut tiedotusvälineet ovat vain hieman kylmempiä kuin toiset).

Kaiken näkemäni perusteella Death Stranding 2: On The Beach on edelleen se harvinainen peli, joka yrittää saada sinut tuntemaan jotain syvällistä samalla kun teet jotain yksinkertaista. Kävele. Toimita. Kuuntele. Auta. Se ei ole mikään vallankumous, mutta se on jatkoa - se tuplaa sen, mikä teki DS1:stä ainutlaatuisen. Minulle ensimmäinen peli oli eristäytymistä ja ponnistelua. Lukemani perusteella tässä pelissä on kyse seurauksista ja muistista.

En voi pelata sitä vielä. Mutta haluan pelata. Ja kunnes PC-portti saapuu (ja se saapuu - joskus), katson trailereita ja luen vaikutelmia ja muistan, että tällaisia pelejä ei tule usein.

Ja kun niitä tulee, jo pelkkä niistä lukeminen voi tuntua siltä kuin kävelisi jonkun toisen jalanjäljissä.