Days Gone Remastered on mahtava – mutta tuntuu turhalta Oblivionin rinnalla

Niinpä pääsin vihdoin pelaamaan Days Gone Remasterediä – joka, jos olet ollut verkossa viimeisen viikon ajan, tuli ulos pahimmassa mahdollisessa ajassa: kolme päivää sen jälkeen, kun Oblivion Remastered putosi kuin nostalgiaydin kollektiiviseen aivoihimme. Olin utelias. Enkä vain teknisistä päivityksistä, vaan siitä, mitä "remaster" oikeastaan tarkoittaa nykyään. Kun olen käyttänyt tuntikausia molempiin, ero on huikea – ja jollain tapaa eksistentiaalinen.

Aloitetaan hyvistä: Days Gone Remastered näyttää upealta. Niin se todellakin on. Se maksaa 10 dollaria, ja sillä hinnalla saat visuaalisesti puhtaamman, sulavamman ja mukaansatempaavamman version alkuperäisestä. Oregonin metsät ovat edelleen upeita, nyt paremmalla valaistuksella, joka lisää todellista dramatiikkaa sen rankkasatteisiin ja auringonlaskuihin. DualSensen uudet haptiset ominaisuudet on toteutettu yllättävän hyvin – Deaconin pyörän kaasun tuntee, ja kaikessa laukauksista ovien avautumiseen on tyydyttävä paino. Remaster on viimeistelty, reagoiva ja teknisesti tarkka.

Mutta mitä enemmän sitä pelasin, sitä enemmän se tuntui déjà vulta 4K-laadulla. Ei nostalgisella tavalla – pikemminkin siltä kuin maalaisi seinän samalla värillä kuin se jo oli. Joo, se on nyt kiiltävämpi. Mutta se on silti sama seinä.

"Juuri näin muistan Days Gonen, joka on sekä hyvä että huono."

Ja siinäpä se outo juttu. Alkuperäisen pelin julkaisusta ei ole kulunut kauaa. Kuusi vuotta. Se ei ole paljon peliaikaa, etenkään pelille, joka ei varsinaisesti kaivannut visuaalista uudistusta. Toisin kuin Oblivion, joka käytännössä tarvitsi elvytystä tuodakseen sen 2020-luvulle, Days Gone näytti jo ihan kelvolliselta. Toimivaltaiselta. Karulta. Hienolta.

Mikä tekee tästä remasteroidusta hieman... ontolta?

Kaunis maailmanloppu

Se, mikä on kestänyt hyvin, toimii edelleen loistavasti. Tunne siitä, että parvi friikkiä (zombeja, mutta villiintyneemmällä juoksulla) metsästää sinua, on edelleen huippuluokan paniikkia aiheuttava aine. Sillä hetkellä, kun juokset pensaikon läpi sykkeessäsi, väistät puun taakse 80 hirviön karjuessa ohitsesi – sitä ei saa monista muista peleistä.

"En ole vielä pelannut toista peliä, joka välittää samanlaista hengästyttävää paniikkia zombilaumaa pakenemisesta."

Oregonin miljöö on edelleen valloittava. Se on karu ja hiljainen tavalla, joka herättää voimakkaita DayZ-fiiliksiä. Selviytymismekaniikka tuntuu edelleen maanläheiseltä ja likaiselta. Entä moottoripyörä? Se on pelastusköytesi. Tunnet jokaisen asentamasi modin ja jokaisen keräämäsi osan. Se osa pelistä laulaa edelleen.

Mutta sitten on vielä Diakoni. Ja voi pojat, Diakoni ei vieläkään suostu olemaan hiljaa.

"Päähenkilö Deacon St. Johnilla on lamauttava kyvyttömyys olla hiljaa ja antaa pelaajien tehdä omat johtopäätöksensä."

On kuin joku olisi antanut Kratosille podcastin ja käskenyt hänen kertoa jokaisen askeleen. Hän puhuu salakuuntelutehtävien läpi. Hän monologoi ryöstellessään. Hän mutisee valmiiksi sävellettyjä surupuheita aivan kuin hakisi surupojan stipendiä. Haluaisin pitää hänestä – oikeasti – mutta tunnelma vaihtelee jatkuvasti synkän yksinäisen suden ja naamiointiliivillisen Reddit-filosofin välillä. Se on… paljon.

Ja sitten tuli unohdus

Tässä kohtaa eksistentiaalinen pelko iskee kuvaan.

Oblivion Remastered on täydellinen muodonmuutos. Se näyttää erilaiselta. Tuntuu erilaiselta. Mutta se on myös säilyttänyt vuoden 2006 omituisuutensa, mikä tekee siitä jotenkin viehättävämmän. Se on kömpelö, kyllä – mutta tietoisesti sellainen. Parannukset ovat merkityksellisiä, eivät vain kosmeettisia. Se sai minut arvostamaan paitsi sitä, kuinka pitkälle olemme päässeet pelisuunnittelussa, myös sitä, kuinka rakkaudella peli voidaan entisöidä hiomatta sen reunoja.

Vertaa sitä Days Gone Remasterediin, joka tuntuu enemmänkin siltä kuin se olisi saanut tehopesun ja uuden kerroksen kirkasta lakkaa.

"Days Gone Remasteredilla on sama nimeämisstrategia, mutta käytännössä se on enemmän kuin Days Gone (Improved A Bit Edition)."

Oblivionin remasterointi tuntuu aikakauden juhlinnalta. Days Gonen uusintaversio tuntuu uusintaversiolta, jota kukaan ei oikeastaan pyytänyt.

Eikä tämä ole edes tarkoitettu loukkaukseksi. Days Gonella on uskollinen fanikunta. Se on saanut arvostusta ajan myötä, erityisesti niiltä, jotka ovat pitäneet siitä kiinni. Uusi Horde Assault -tila lisää aidosti hauskan arcade-selviytymiselementin, ja pohjalla on silti paljon potkua. Mutta kun se sijoitetaan Oblivionin rinnalle, tuntuu kuin toinen peli olisi rakennettu uudelleen rakkaudella ja toinen... paikkailtu budjetilla.

Ongelma kauniin kanssa

Ydinkysymys ei ole grafiikka. Sen tarkoitus.

"Minun on vaikeampi määrittää, pitikö sitä myydä ollenkaan vai remasteroiduna – sateenvarjotermi, joka muuttuu vuosi vuodelta epäyhtenäisemmäksi."

Tuo lause osuu naulan kantaan. Olemme pelimaailmassa outossa pisteessä, jossa "remasterointi" on menettämässä kaiken merkityksensä. Jotkut remasteroidut versiot ovat täysin rekonstruktioita (Resident Evil 4, Final Fantasy VII). Toiset, kuten tämä, ovat enemmänkin PS5-optimoituja versioita, joissa on hintalappu ja aloituskuva. Se on teknisesti ihan ok, mutta kuluttajille todella hämmentävää.

Se herättää myös epämiellyttäviä kysymyksiä siitä, kuinka nopeasti kierämme nostalgian läpi. Olemmeko todella niin nälkäisiä retrofuturismille, että vuoden 2019 peli tarvitsee toisen elämän vuonna 2025? Voiko peliä edes ikävöidä niin lyhyessä ajassa?

Vastaus on luultavasti ei. Mutta niin tapahtuu joka tapauksessa.

Days Gonen identiteettikriisi

En kadu 10 dollarin käyttämistä Days Gone Remasterediin. Parannukset ovat hienovaraisia, mutta todellisia. Jos et ole koskaan pelannut sitä ja omistat PS5:n, se on hieno tapa kokea se. Mutta en voi päästä eroon tunteesta, että se on olemassa enemmänkin peliluettelon täydellisyyden kuin minkään muun vuoksi.

”Tämä on hienovarainen kiillotuskierros, joka palvelee nykyisiä faneja, ja lisäksi se voi antaa paremman ensivaikutelman PS5-tulokkaille.”

Ei siinä mitään vikaa ole. Mutta ei se minuakaan innosta.

Samaan aikaan Oblivion Remastered muistuttaa minua siitä, miksi rakastin pelejä alun perinkin. Kömpelöt animaatiot, perunanaamat NPC:t, ylidramaattinen dialogi – kaikki osuu täydellisesti kohdilleen, koska hehkua tukee nostalgia ja syvyys. Se ansaitsee termin "remaster". Days Gone täyttää sen tuskin ollenkaan.

Kymmenen euron arvoinen silti, mutta...

Days Gone Remastered on kuin katsoisi uudelleen kunnollisen elokuvan HD-laadulla paremmalla äänentoistojärjestelmällä. Se on terävämpi, kovempi ja sulavampi – mutta silti sama tarina, samoilla virheillä. Ja kun se ilmestyy heti Oblivion Remasteredin jälkeen, pelin, joka vetää sinut takaisin unohdettuun aikakauteen ja rakentaa sen uudelleen huolella? Kontrastia ei voi olla huomaamatta.

Days Gone tarvitsi enemmän kuin kasvojenkohotuksen. Se tarvitsi syyn olla olemassa vuonna 2025. Ja juuri nyt tuo syy tuntuu lähinnä siltä: "Miksipä ei?"

Jos olet fani, hyppää takaisin kokeiluun – se soi paremmin kuin koskaan. Jos olet uusi, tämä on ehdottomasti kokeilemisen arvoinen versio. Älä vain odota sen tekevän sinuun vaikutuksen. Ei sen jälkeen, kun Oblivion juuri muistutti meitä siitä, miltä oikea remasterointi voi näyttää.

Pelaisitko vielä PS4-aikakauden pelin remasteroidua versiota? Vai pitäisikö julkaisijoiden rauhoittua ja korjata asioita, jotka eivät ole vielä edes vanhoja?