Clair Obscurin ensimmäinen päivitys julkaistu – ja se on vasta alkua

Clair Obscur: Expedition 33 julkaistiin siis loistavasti, vai mitä? Miljoona kappaletta myytiin kolmessa päivässä, 92 kappaletta OpenCriticissä ja Metacriticissä, ja julkaisun jälkeinen kohu oli sellainen, josta useimmat japanilaiset roolipelit tappaisivat. Se on villi debyytti upouudelle immateriaalioikeudelle studiolta, jota kukaan ei tuntenut vuosi sitten.

Sandfall Interactive julkaisi juuri version 1.2.2 – ensimmäisen (ilmeisesti) monista tulevista päivityksistä. Se ei ole mikään pröystäilevä paikkaus, joka sisältää enimmäkseen virheenkorjauksia ja lokalisoinnin siivousta, mutta mielenkiintoisempaa on se, mitä tämä tarkoittaa pelin tulevaisuuden kannalta. Näyttää siltä, että Expedition 33 ei ole vain kertaluonteinen intohimoprojekti – siitä on muodostumassa pohja jollekin paljon suuremmalle.

”Clair Obscur: Expedition 33 on saavuttanut uskomattomia virstanpylväitä, ja pelaajat odottavat innolla, mitä kehitystiimillä on heille varastossa seuraavaksi.”

En usko, että sinua yllättää, että peli valloitti Steamin listat ja hallitsee niitä edelleen.

Uusi ääni JRPG-genressä

Palataanpa hetkeksi taaksepäin ja keskustellaan siitä, miten edes päädyimme tähän pisteeseen. JRPG:t ovat tällä hetkellä hieman oudossa tilanteessa. On olemassa suuria perinnesarjoja, kuten Final Fantasy, jotka tekevät toimintapainotteisia uudelleentulkintoja, pienempiä indie-pelejä, jotka riffaavat SNES-tyylisiä klassikoita, ja hyvin vähän siltä väliltä. Tässä kohtaa Clair Obscur astuu kuvaan ainutlaatuisella vuoropohjaisen taistelun ja reaaliaikaisten syötteiden yhdistelmällä, joka on kääritty maalauksellisen surrealismiin ja dramaattiseen ranskalaiseen fantasiaan.

Sandfall Interactive on upouusi ranskalainen studio, ja Expedition 33 on heidän ensimmäinen merkittävä pelinsä. Se pyörii Unreal Engine 5:llä, näyttää räjähtäneeltä konseptitaidegallerialta ja nojaa vahvasti teatraaliseen tunnelmaan, joka tuntuu raikkaalta mutta myös selkeästi eurooppalaiselta. Ajattele NieR: Automataa kohtaa Disco Elysiumin, johon on lisätty Dark Souls -rytmiä tuomaan makua. Se on dramaattinen, tunnelmallinen eikä se pidä kädestä pitäen – ja ihmiset rakastavat sitä juuri siksi.

Vielä vaikuttavampaa on se, miten se väisti tavanomaisen debyyttiroolipelien kömpelyyden. Toki mukana oli joitakin bugeja (tästä syystä päivitys), mutta rakenne, käsikirjoitus ja mekaaninen suunnittelu olivat alusta alkaen kallionkielekkisiä. Se on harvinaista, varsinkin studiolle, jolla ei jo ollut suurta nimiperintöä.

Mitä patchissa on?

Okei, mitä versio 1.2.2 oikeastaan korjasi? Tässä on lista parhaista ongelmista:

• Pehmeä lukitus, jos tainnutit aikuisen porvarin sen syötyä retkikunnan jäsenen.
• Varastovirhe, jonka vuoksi päivitetyt sävyt katosivat, jos niitä ei täydennetty kokonaan.
• Tekstuurin paikkamerkit, jotka jotenkin pääsivät julkaisuversioon.
• Pari ikävää kartan lukitusta – kuten juuttuminen lähelle muinaista pyhäkköä tai lentäviä vesiä.
• Outo lepotilan häiriö, joka liittyy Glaisen ja Monocon maanjäristykset-taitoon.

Myös joitakin lokalisointimuutoksia ranskan-, saksan- ja kiinankielisiin versioihin. Ei mitään mullistavaa, mutta se osoittaa, että kehittäjät seuraavat tarkasti ja ratkaisevat ongelmat nopeasti.

"Tämä on ensimmäinen Clair Obscuriin tulevina viikkoina tulevista päivityksistä."

Onko DLC:tä pöydällä?

Ehdottomasti. Itse asiassa pääkäsikirjoittaja jo mainitsi, että he "harkitsevat" sitä kaiken positiivisen palautteen ansiosta. He eivät ole vielä sitoutuneet mihinkään konkreettiseen, mutta tunnelma on vahva. Ja miksi he eivät kokeilisi sitä? Tarina on syvällinen, maailma on outo ja hahmot (terveiset Gustavelle, Maellelle ja sille kovaääniselle kitaristi Lunelle) anelevat kaikki lisää ruutuaikaa.

Ai niin, ja kuulkaa tämä: live action -elokuva on jo kehitteillä. Oikeasti. Se on... kunnianhimoista. Sitä hoidetaan hiljaa kulissien takana, mutta jos se ilmestyy, tämä saattaa olla ensimmäinen japanilaisesta roolipelistä elokuvaksi tehty sovitus, joka ei ole tuskallisen kiusallinen. Ehkä.

Miksi se iskee niin kovaa

Expedition 33:n vetonaulana on osittain se, ettei se tunnu jahtaavan mitään. Se ei yritä olla Persona, Xenoblade tai mikä tahansa AAA-juttu, joka on tällä hetkellä trendikäs. Se on oma juttunsa. Pelin maailma – unenomaisen maailmanlopun, jossa ihmisiä pyyhitään historiasta joka vuosi – omaa runollisen, maalauksellisen sävyn, joka tuntuu siltä kuin se olisi voinut tulla vain ranskalaisesta studiosta.

Jopa taistelu heijastelee sitä. Se ei ole pelkkää valikoiden mällittelyä; se on rytmillistä, harkittua ja täynnä sekunnin murto-osan väistöjä ja torjuntoja. Et pelaa vain japanilaista roolipeliä – suoritat sellaisen.

Monella tapaa Clair Obscur tekee saman, minkä Clive Barkerin Undying teki kauhupeleille aikoinaan – osoittaa, että tyylille ja kokeilulle on tilaa genressä, joka on viime aikoina ollut hieman liiankin vartioitu.

Missä on Clair Obscur: Retkikunta 33:n tiekartta?

Sandfall ei ole vielä julkaissut täydellistä etenemissuunnitelmaa, mutta heidän sävynsä perusteella saamme pian lisää päivityksiä – ehkä jopa viikoittaisia korjauksia tai tapahtumajulkaisuja. Lisäksi fyysinen versio on loppuunmyyty, kehittäjätiimi kasvaa edelleen ja kuiskauksia DLC- ja elokuvasopimuksista.

Joten tämä ei ehkä ole vain kertaluonteinen juttu. Clair Obscur voisi olla alku jollekin suuremmalle – ehkä trilogialle, ehkä multimediajutulle. JRPG-genre on janonnut uusia ideoita, ja tämä peli tarjosi meille juuri täyden lasillisen vintage-outoutta.

Clair Obscur: Expedition 33 on enemmän kuin kaunis indie-japanilainen roolipeli. Se on uuden vision alku – tunnelmallinen, tyylikäs ja kokeellinen – eikä se ole vielä valmis. Päivitys 1.2.2 on nyt saatavilla bugikorjauksineen, ja Sandfall Interactive vihjailee suuremmista tulossa olevista asioista, mahdollisesta DLC:stä live action -elokuvaan. Kiinnitä turvavyöt. Unelma ei ole ohi.