Scopely ostaa Nianticin peliosaston - Pokémon GO saa uuden omistajan

Nianticin peliosasto on virallisesti uuden johdon alaisuudessa. Monopoly GO:n takana oleva mobiilipelijätti Scopely on ostanut Nianticin pelisalkun, johon kuuluvat Pokémon GO, Pikmin Bloom ja Monster Hunter Now, massiivisella 3,5 miljardin dollarin kaupalla.

Niille, joille Scopely ei ole tuttu, Scopely on yhdysvaltalainen yritys, mutta sen omistaa Saudi-Arabiassa toimiva Savvy Games Group, joka on merkittävä toimija pelialan investoinneissa. Yritysosto tarkoittaa, että Scopely omistaa nyt joitakin suurimmista lisätyn todellisuuden (AR) peleistä, joita on koskaan tehty. Näiden pelien ohella Scopely saa haltuunsa myös Nianticin oheispalvelut, kuten Campfire (sosiaalinen sovellus pelaajille) ja Wayfarer (järjestelmä, jonka avulla voidaan lähettää reaalimaailman sijainteja käytettäväksi AR-peleissä).

Tämä on peliä mullistava siirto - kirjaimellisesti. Pelkästään Pokémon GO tuottaa edelleen yli miljardi dollaria vuodessa, ja kun Nianticin peleissä on yli 30 miljoonaa kuukausittain aktiivista pelaajaa, Scopely teki juuri valtavan panostuksen AR-pelaamiseen.

Mitä tämä tarkoittaa pelaajille? Scopelyn mukaan kaikki Nianticin pelinkehittäjät ja johtoryhmä pysyvät mukana. Pokémon GO:n päällikkö Ed Wu rauhoitteli pelaajia toteamalla, että Scopelyn lähestymistapa antaa pelitiimeille mahdollisuuden työskennellä itsenäisesti ja keskittyä omaan luovaan visioonsa. Paperilla tämä kuulostaa mukavalta, mutta kun otetaan huomioon Scopelyn maine aggressiivisesta rahanjaosta (kysy vaikka Marvel Strike Forcen tai Star Trek Fleet Commandin pelaajilta), monet Pokémon GO -fanit ovat jo nyt huolissaan rakkaan pelinsä tulevaisuudesta.

Sosiaalisessa mediassa on kuhistu huoli siitä, että Scopely saattaa ottaa käyttöön aggressiivisempia maksumuureja, ylihinnoiteltuja mikrotransaktioita tai pelimekaniikkoja, jotka ajavat rahankäyttöä entistäkin kovemmalle. Jotkut fanit uhkaavat jopa lopettaa, jos Pokémon GO ottaa käyttöön samat rahanjakotaktiikat, joita on nähty Monopoly GO:ssa ja Stumble Guysissa.

Kääntöpuolella on myös potentiaalia hyviin uutisiin. Scopelyllä on syvät taskut ja vahva kokemus pitkäaikaisten live-palvelupelien ylläpitämisestä. Hyvin hoidettuna tämä voi tarkoittaa tiheämpiä päivityksiä, parempia tapahtumia ja vahvempaa pelinsisäistä tukea Pokémon GO:lle ja muille ostetuille peleille.

Image Credit: Scopelyn verkkosivusto

Samaan aikaan Niantic ei ole katoamassa kokonaan. Yhtiö irrottaa geospatiaalisen teknologia-alustansa uudeksi liiketoiminnaksi, Niantic Spatialiksi, joka jatkaa työskentelyä AR-innovaatioiden parissa. Ingress Prime ja Peridot pysyvät edelleen Nianticin hallinnassa, joten nämä pelit pysyvät Nianticin hallinnassa.

Kaikkien näiden muutosten jälkeen suurin kysymys on edelleen: Voiko Scopely hallita Pokémon GO:ta vieraannuttamatta pelaajakantaansa? Vain aika näyttää, mutta yksi asia on varma - tämä yritysosto on yksi mobiilipelien historian suurimmista muutoksista.