Voisiko Rainbow Six Siege vihdoin saada oman MM-kisansa?

Syyskuussa 2020 Ubisoft paljasti kunnianhimoisen suunnitelman: Siege World Cup. Konsepti oli suoraviivainen mutta uraauurtava - 45 maata lähettäisi huippupelaajansa kilpailemaan korkeimmalla tasolla kesällä 2021, ja tavoitteena olisi kruunata kaikkien aikojen ensimmäinen Rainbow Six Siege -maailmanmestari.

Valitettavasti turnaus ei koskaan toteutunut. COVID-19-pandemia iski esportsiin erityisen kovaa, mikä teki maailmanlaajuisen matkustamisen ja kansainväliset tapahtumat mahdottomiksi. Sen myötä Ubisoftin projekti hyllytettiin kaikessa hiljaisuudessa.

Vuosien ajan fanit pitivät unelmaa elossa ja keskustelivat siitä, miltä todellinen maailmanmestaruuskilpailu voisi näyttää. Jatkuisiko Brasilian ylivalta maailmanlaajuisella näyttämöllä? Voisiko Yhdysvallat vastata haasteeseen? Vai voisiko Ruotsin kaltainen eurooppalainen valtio järkyttää näyttämöllä yllätysvoitolla? Nämä kysymykset haihtuivat lopulta, sillä tapahtuma jäi vain "mitä jos" -tilanteeksi.

Nyt ajatus on kuitenkin jälleen esillä - ja tällä kertaa se näyttää todellisemmalta kuin koskaan.

Astu sisään Esports Nations Cupiin

New Global Sport -konferenssissaEsports World Cup -säätiön toimitusjohtaja Ralf Reichert ilmoitti Esports Nations Cupin käynnistämisestä. Esports World Cupin tavoin tämä uusi tapahtuma kattaa yli 15 eri nimikettä. Mutta tässä on käänne: sen sijaan, että pelaajat kilpailisivat organisaatioidensa puolesta, he edustavat maitaan.

Turnaus järjestetään joka toinen vuosi, ja ensimmäinen turnaus järjestetään marraskuussa 2026 Riadissa, Saudi-Arabiassa. Toisin kuin Esports World Cup, joka on edelleen sidottu Saudi-Arabiaan, Nations Cupin tulevat versiot siirtyvät eri puolille maailmaa - eli vuoden 2028 turnaus järjestetään muualla.

Tuleeko Rainbow Six Siege mukaan?

Ubisoft ei ole vahvistanut Rainbow Six Siege X:ää osaksi kokoonpanoa, mutta sen mukanaolo tuntuu lähes väistämättömältä. Nimike on edelleen esports-ekosysteemin kulmakivi, ja kun Ubisoftin johtajat, kuten Yves Guillemot, olivat läsnä julkistustilaisuudessa, spekulaatiot ovat käynnissä.

Jos Siege X kuitenkin lisättäisiin, se aiheuttaisi suuria aikataulullisia muutoksia. Marraskuussa 2026 järjestettävä Nations Cup olisi suoraan ristiriidassa BLAST R6 Major-tapahtuman kanssa, mikä pakottaisi Ubisoftin ja BLASTin arvioimaan kilpailukalenterinsa uudelleen. Vaikutus ulottuisi alueellisiin liigoihin ja kansallisiin turnauksiin, mikä häiritsisi koko Siege-ekosysteemiä.

Kaksiteräinen miekka

Mahdollisuus todelliseen kansainväliseen showdowniin Rainbow Six Siegessä on jännittävä faneille, jotka ovat odottaneet tätä hetkeä vuosia. Mutta tie ei tule olemaan yksinkertainen. Vaikka Esports Nations Cup voisi vihdoin lunastaa lupauksen maailmanlaajuisesta Siege-mestaruudesta, se vaatisi myös pelin nykyisen esports-kehyksen täydellistä uudelleenjärjestelyä.

Yksi asia on varma: jos Siege X liittyy Nations Cupiin, se voisi olla yksi pelin kilpailuhistorian ratkaisevimmista - ja mullistavimmista - hetkistä.