Overwatch 2 vihdoin oikeutti itsensä jatko-osana vuonna 2025

Overwatch 2 näyttää vuonna 2025 erilaiselta kuin Blizzardin vuonna 2022 julkaisema peli. Jatko-osa julkaistiin karsitulla ominaisuusvalikoimalla, uudella formaatilla ja lupauksilla, jotka eivät koskaan täysin toteutuneet. PvE:tä karsittiin, tarinatehtävien saaminen oli vaikeaa ja tasapainomuutokset hämärsivät sankarien rooleja, kunnes suurin osa pelaajaluettelosta tuntui vahingontuoton muunnelmilta. Tänä vuonna muuttui paitsi sisällön määrä, myös Blizzardin lähestymistapa suunnitteluun. Peli siirtyi pois jatkuvista mikrosäätämisistä kohti järjestelmiä, jotka pyytävät pelaajia ratkaisemaan ongelmat itse.

Käännekohta tuli etujen käyttöönoton myötä, joita tukivat laajemmat rakenteelliset muutokset. Polygonin alkuperäisestä analyysistä, joka korosti, miten nämä järjestelmät muuttivat pelin suuntaa, kiitos kuuluu. Sen sijaan, että Blizzard olisi loputtomasti tarkistanut kykyarvoja tai työstänyt pelisarjoja uudelleen, he lisäsivät pieniä ja suuria muokkaajia, joiden avulla pelaajat voivat sopeutua lennossa. Etujen avulla pelaajat voivat kompensoida heikkouksiaan valinnoillaan sen sijaan, että odottaisivat seuraavaa tasapainotuspäivitystä. Strategia on nyt tärkeämpää kuin päivitysten muistiinpanojen seuraaminen.

Etuja on, jotka vaikuttavat otteluiden kulkuun hetkestä toiseen. Mei voi valita selviytymiskyvyn ja vahvemman ultimate-kyvyn välillä. Moira voi turvautua hätäparannukseen, kun hänen resurssivarastonsa ehtyvät, ja vaihtaa rooliaan jännittyneissä taisteluissa. Freja voi keskittyä vaikeasti tavoitettavien vihollisten jäljittämiseen tai valita liikkuvuusvaihtoehtoja, jotka auttavat häntä irrottautumaan paineesta. Nämä päätökset tehdään otteluiden sisällä, reagoimalla joukkuetovereihin, vastustajiin ja kartan kulkuun. Pelit tuntuvat vähemmän ennalta määrätyiltä, ja toistuvat ottelut harvoin etenevät samalla tavalla.

Tämä suunnittelufilosofia jatkuu Stadiumissa, pelitilassa, josta yllättäen tuli pelin tehokkain oppimisympäristö. Stadium pakottaa pelaajat sitoutumaan rakennelmiin ja ymmärtämään, miten kyvyt vuorovaikuttavat keskenään. Bioottisiin palloihin keskittyvä Moira-rakennelma vaatii suunnittelua ajoituksen, sijoittumisen ja tarkoituksen suhteen. Hyökkäysnopeuteen keskittyvä Reaper määrittelee uudelleen kylkien ja väijytysten toiminnan. Stadium opettaa perusasioita vaatimalla tarkoituksellista pelaamista sen sijaan, että selittäisi mekaniikkaa tutoriaalien avulla.

Oppitunnit siirtyvät myös vakiomuotoihin. Stadionilla aikaa viettävät pelaajat kehittävät terävämmän käsityksen kartan käytöstä ja lähestymiskulmista. Karttojen alueilla, kuten Esperanzassa ja Hanaokassa, jotka aiemmin jätettiin huomiotta, on nyt enemmän toimintaa. Riskienotto on lisääntynyt, joukkueyhdistelmät näyttävät harkitummilta ja otteluissa on enemmän vaihtelua. Järjestelmä ei laske taitotasoa, mutta se laajentaa ymmärrystä pelaajakunnan keskuudessa, mikä on ratkaisevan tärkeää kilpailukykyisessä moninpelissä.

Vuonna 2025 julkaistut uudet sankarit vahvistavat tätä muutosta. Aiemmat lisäykset tuntuivat usein olemassa olevien roolien tarkennuksilta. Sukellustankit, flankerit ja tutut parannusmallit hallitsivat julkaisun jälkeisiä julkaisuja. Vertailuja oli helppo tehdä, ja tämä tuttuus rajoitti pelin kehitysmahdollisuuksia. Tämän vuoden sankarit vastustavat helppoa luokittelua.

Freja voi toimia tarkkuusampujana, aluesummuttajana tai keskimatkan vahingontekijänä pelaajan valinnoista ja suorituksesta riippuen. Wuyang esittelee johtamispainotteisen pelityylin, joka on lähempänä MMO-hahmoa, ja jossa on joustava taitokatto. Jotkut pelaajat vievät vahinkotuottonsa perinteisten vahinkosankarien yli, kun taas toiset saavuttavat korkeita parannuslukuja tai tasapainottavat molempia. Vendetta on jälleen yksi ensikertalainen. Pelin ensimmäisenä lähitaisteluun keskittyvänä vahinkosankarina hän pakottaa pelaajat keskittymään liikkuvuuteen ydintaitona. Paikannus, liikkuminen ja ajoitus ovat tärkeämpiä, ja näiden alueiden heikkoudet tulevat välittömästi näkyviin.

Nämä sankarit heijastavat laajempaa suunnittelun tarkoitusta. Blizzard ei enää tyydy hiomaan olemassa olevia kaavoja. Tavoitteena on nyt esitellä mekaniikkoja, jotka vaativat oppimista ja palkitsevat luovuutta. Liikkuvuus, paikannus ja tilannetaju eivät ole enää valinnaisia taitoja, jotka peitetään raa'illa numeroilla. Ne määrittelevät menestyksen.

Tasapainotuspäivityksiä on edelleen olemassa, mutta ne eivät enää hallitse pelikokemusta. Sen sijaan, että pelaajat reagoisivat ylhäältä tuleviin muutoksiin, he muokkaavat omia ratkaisujaan. Tämä muutos tekee Overwatch 2:sta vähemmän staattisen ja reagoivamman sitä pelaavien pelaajien tarpeisiin. Jatko-osa erottuu vihdoin edeltäjästään ei korvaamalla sitä, vaan laajentamalla sitä, mitä peli vaatii yleisöltään.

Overwatch 2 kohtaa edelleen haasteita. Se on edelleen vaikea uusille tulokkaille, ja mestariksi oppiminen vie aikaa. Mutta vuosi 2025 on ensimmäinen vuosi, jolloin jatko-osa tuntuu olevan suunniteltu pitkän aikavälin kasvun eikä ylläpidon ympärille. Pelaajan valinnanvara on kokemuksen keskiössä, ja sitä tukevat järjestelmät näyttävät olevan rakennettu kestämään.

Lue myös: Overwatch 2:n kausi 20 saapuu 9. joulukuuta uuden lähitaistelussakin mukana olevan Damage-sankarin, Vendettan, päivitetyn Stadium-tilan, kilpailupäivitysten, loma-aiheisten tapahtumien ja yhden vuoden sisältöpainotteisimmista kausista kera.