Toimitusjohtajaa TSM syytettiin sopimattomasta käytöksestä työpaikalla

Eräs näkyvimmistä esports- alan johtajista on tutkittavana työpaikan väärinkäytöksistä.

Englannin WIRED-lehden lähteet raportoivat, että nykyiset ja entiset esports-työntekijät ovat syyttäneet Team SoloMidin perustajaa ja toimitusjohtajaa Andy “Reginald” Deania sanallisesta pahoinpitelystä ja häirinnästä. Riot Games, joka pyörittää TSM:n League of Legends World Cup -sarjaa, aloitti tutkimuksen Deanin käyttäytymisestä viime vuoden lopulla. TSM vahvisti myös aloittaneensa oman tutkimuksensa suunnilleen samaan aikaan.

" Olemme tietoisia TSM:n toimitusjohtajaa/omistajaa vastaan esitetyistä syytöksistä. Olemme palkanneet asianajotoimisto O'Melveny & Myers LLP:n tutkimaan itsenäisesti tätä joukkueen johtajaa vastaan esitettyjä väärinkäytössyytöksiä vakiosääntöjen mukaisesti ”, Riot Games kertoi WIREDille sähköpostitse. Sekä Riot Games että Dean kieltäytyivät kommentoimasta tiettyjä syytöksiä vedoten meneillään olevaan tutkintaprosessiin.

Andy Dean, 29, on johtanut esports-organisaatiota vuodesta 2009 ja hänet tunnetaan esports-yhteisössä salanimellä "Reginald". Vuonna 2020 Forbes nimesi TSM:n arvokkaimmaksi e-urheiluyritykseksi 410 miljoonan dollarin arvolla. Organisaatio muutti virallisen nimensä TSM FTX:ksi viime vuonna sen jälkeen, kun Hongkongin kryptovaluuttapörssin kanssa tehtiin 210 miljoonan dollarin nimeämisoikeussopimus. TSM hallinnoi esports-tiimejä ja sillä on pelaaja- ja striimaussopimukset Fortniten, Valorantin, Apex Legendsin ja Super Smash Brosin kattamien kattamien joukossa. ja muita suosittuja pelejä miljoonien sosiaalisen median seuraajien kanssa. Ennen kaikkea TSM:stä on tullut synonyymi kilpailukykyiselle League of Legendsille, kaikkien aikojen suurimmalle esports-pelille, joka houkuttelee kiihkeän kansainvälisen faniyleisön.

Etelä-Kaliforniassa sijaitsevalla TSM:llä on 51 kokopäiväistä työntekijää. Useat näistä työntekijöistä paljastivat, että heitä kiinnostaa TSM sen korkean aseman vuoksi e-urheilumaailmassa ja heidän henkilökohtaisen fanaattisuutensa vuoksi. Erään nykyisen työntekijän mukaan monet olivat pettyneitä Andy Deanin väitettyyn "henkiseen pahoinpitelyyn". Työntekijät pyysivät nimettömyyttä peläten uravaikutuksia e-urheilun eristettyyn ja yhtenäiseen maailmaan. ”E- urheiluala on todella nuori ja myrkyllinen. Ihmisten välinen suhde näkyy työssä enemmän kuin missään muussa ”, yksi heistä sanoo. Kaksi lähdettä sanovat, että Andy Deanin läheiset siteet muihin esports-tiimien omistajiin ja ammattilaisiin estävät nykyisiä ja entisiä työntekijöitä tai pelaajia joutumasta vastuuseen.

" Hän on kuin kiusaaja, joka pääsee eroon olemasta huono ihminen, koska hän on vahva, koska ihmiset pelkäävät kohdata hänet. Hänen kanssaan työskentelevien ihmisten edun mukaista on pysyä poissa hänen tieltään, "League of Legendsin huippupelaaja ja entinen TSM-joukkuetoveri Ilian "Doublelift" Pang (aiemmin nimellä "Peter") sanoi julkisesti.

Neljä TSM:n kanssa työskennelleet henkilöä kertoi WIREDille, että e-urheiluorganisaatiossa vallitsee pelon kulttuuri. Vuonna 2013 Andy Dean tunnettiin pelaajien ja työntekijöiden loukkaamisesta ja huutamisesta, he sanoivat. Kahden lähteen mukaan hän kutsui työntekijöitä "tyhmäksi" ja "hyödyttömäksi". Kaksi lähdettä muistaa, kuinka Dean soitti työntekijöille tunnin jälkeen ja huusi heille. Useat nykyiset ja entiset TSM:n työntekijät kertovat, että joskus Dean pilkkasi muita työntekijöitä tuntikausia. Hänen tiradinsa johtuivat usein pienistä virheistä. Toisinaan hän huusi työntekijöille kokoontuneiden kollegoiden edessä. Yksi entisistä työntekijöistä muisteli Deanin sanoneen, että hän halusi "opettaa oppitunnin" miehelle, jota hän oli julkisesti moittinut.

” Tavallinen johtaja, joka ajattelee, että et suoriudu hyvin, antaa sinulle palautetta. TSM:ssä se on enemmän kuin "Se, mitä teit, on roskaa" tai "Olet kauhea ", sanoo yksi nykyinen työntekijä. Hän uskoo myös, että oli aika, jolloin Dean sai ihmiset itkemään vähintään kerran kahdessa viikossa.

Nykyiset ja entiset työntekijät sanovat, että Andy Deanin johtamistyyli edistää uupumista ja uran viivästymistä. Kolmen lähteen mukaan joitakin työntekijöitä pidäteltiin tai evättiin ylennyksistä, koska he pelkäsivät joutuvansa Deanin suoriin alaisiin. “ TSM:ssä on vaikea nähdä pitkän aikavälin tulevaisuutta, vaikka tätä kannattaakin odottaa. Mutta kokopäiväiset työntekijät ymmärtävät, että ennemmin tai myöhemmin Andy haluaa irtisanoa heidät, ja tämä on todella pieni syy lähteä ”, yksi nykyisistä työntekijöistä sanoo.

Andy Dean kertoi WIREDille sähköpostitse, että hänellä on "erittäin korkeat odotukset":

" Minulla on samat korkeat vaatimukset ja odotukset kuin ihmisillä, joiden kanssa työskentelen. Minulla on nollatoleranssi tehottomuudelle. Olen intensiivinen, intohimoinen, määrätietoinen ja väsymätön voiton tavoittelussa - se on luonteeni. Asetan riman erittäin korkea, ja kun minusta tuntuu, että jollain ei mene hyvin, jaan palautteen suoraan." Hän kuitenkin lisäsi, että jälkikäteen ajatellen " sanavarastoni oli toisinaan liian ankaraa ja tehotonta ".

" Tiedän, että minun on työstettävä esitystäni ", Dean sanoo, " ja pyrin parantamaan tapaani kommunikoida tiimini ja ympärilläni olevien kanssa. Tuen jo käynnissä olevia riippumattomia tutkimuksia ja toimin niiden kanssa täysin yhteistyössä ja otan mielelläni vastaan kaikki tutkijoiden suositukset." Dean ei kommentoinut, kun häneltä kysyttiin konkreettisista toimista, joita hän teki parantaakseen viestintää tai muuta käyttäytymistään.

Hänen käytöksensä on ulottunut e-urheilun ammattilaisiin, joiden kanssa hän työskentelee, kolme lähdettä kertovat. YouTubessa on useita videoita, joissa Andy Dean riitelee pelaajien kanssa tai huutaa heille. Yhdessä niistä League of Legends -pelaaja Marcus "Dyrus" Hill lähettää pelinsä suorana. Dean kutsuu häntä "pikku narttu" ja "vitun kakara". Tappioiden jälkeen, jopa viime vuosien aikana, yksi e-urheilijoista sanoo: " Hän jatkoi tyypillisiä tiradiaan... Olen nähnyt liian monta kertaa kuinka hän tuhosi ihmisten luottamuksen käskystä ja tuhosi minun." Eräs entinen TSM:n työntekijä sanoo, että Dean sai useat pelaajat itkemään. (Maaliskuussa 2021 Riot Games sakot Dean $ 5000 piipittää Phillip "Vulcan" Leflamm kilpailevien Cloud9, jota yhtiö pitää epäkohteliasta. Dean syytetään Leflamm of kirjallisesti "tietämätön titityy" noin liigan mestaruuden. Andy Dean myöhemmin julkisesti pyysi anteeksi sanoen, että hän "meni liian pitkälle Vulcania koskevilla kommenteilla.)

TSM:n ja Riot Gamesin tutkimukset alkoivat sen jälkeen, kun Ilyang Peng esitti julkisia syytöksiä marraskuussa 2021, lähteet kertovat WIREDille. Pang on yksi kaikkien aikojen tunnetuimmista League of Legends -pelaajista, ja hän pelasi TSM League of Legends -joukkueessa vuosina 2015–2021. Marraskuun alussa 2021, kun Ilyan lähti TSM:stä, hän jakoi halveksunnan Andy Deania kohtaan Twitchissä: " Rehellisesti sanottuna, vihaan TSM:ää helvetisti, lähinnä Andyn takia", hän sanoi.

Pang syytti Deania Hu "SwordArt" Shuo-Chien huonosta kohtelusta, kun tämä siirtyi TSM:ään. Dean vastasi Redditissä sanomalla Pengistä: " Vaikka hän on vahva pelaaja ja johtaja pelissä, hänen kanssaan on todella vaikea työskennellä." Kaksi lähdettä sanoi, että kiistan aikana Dean pyysi alan toimijoita julkisesti takaamaan hänet Twitterissä ja antamaan myönteisiä lausuntoja hänestä ja hänen työstään. Vastauksena Pang twiittasi myöhemmin, että Dean ” seurasi ja pahoinpiteli ihmisiä TSM:ssä....... niin monet ihmiset ovat kokeneet julkista nöyryytystä, mielenterveyshäiriöitä ja itkemistä työssä. Valtamiehet voivat päästä eroon kaikesta, mikä näyttää tarpeelliselta." Tutkimukseen perehtyneen lähteen mukaan North American Players Association puhui yli tusinan ihmisen kanssa, jotka kertovat nähneensä tai kokeneensa Andy Deanin väitetyn loukkaavan käytöksen, ja kertoi Riot Gamesille monia uhrien nimiä.

Riot ei tee yhteistyötä suoraan Deanin kanssa, mutta League of Legends -sarjan mestaruus- ja turnausoperaattorina peliyhtiöllä on erilaisia vaihtoehtoja tutkimuksen tuloksista riippuen. Vuonna 2019 Riot Games piti ennakkotapausta antamalla Echo Foxille uhkavaatimuksen jatkaa osallistumista turnauksiin. Sen jälkeen kun Echo Foxin perustaja ja entinen NBA-pelaaja Rick Fox syytti osakkeenomistajaa rasismista. Tämän seurauksena Echo Fox myi kolikkopelinsä. TSM:n tiedottaja sanoi, että organisaatio käynnisti myös oman tutkimuksensa viime vuonna Deania vastaan esitettyjen julkisten syytösten jälkeen. Tiedottajan mukaan TSM perusti välittömästi "riippumattoman alakomitean" ja kutsui paikalle ulkopuolisen oikeudellisen neuvonantajan ja riippumattoman tutkijan. He lisäsivät myös, että tutkimuksella on "täysi tuki Andylle".

TSM aikoo julkistaa tutkimuksen tulokset myöhemmin tässä kuussa: " Kun riippumaton tutkimuksemme oli jo alkanut, Riot otti meihin yhteyttä ja pyysi apua omassa riippumattomassa tutkimuksessaan League of Legends -pelaajia koskevissa valituksissa. Andy ja TSM:n johto ovat ottaneet yhteyttä Riotiin, käymme keskusteluja ja teemme täydellistä yhteistyötä heidän kanssaan.