The Sims: EA keskeyttää Project Lotuksen ja tukee Project Evergreenia

EA on keskeyttänyt toisen The Sims -pelinsä, Project Lotuksen, kehityksen osana uudelleenjärjestelyä, johon kuuluu myös BioWaren sulkeminen ja noin 400 työpaikan vähentäminen.

The Sims pitää yhden julkistamattoman projektin ja menettää toisen. EA sanoo keskittyvänsä Project Evergreeniin ja antavansa sille tiimille enemmän aikaa saavuttaa pelin täysi visio, ja se maksaa tästä ajasta lopettamalla Lotus-työt. Samassa henkilöstötiedotteessa mainitaan myös uuden Mass Effectin peruuntuminen sekä BioWaren, pienemmän skeittitiimin ja Respawnin ja DICE:n yhteisprojektin sulkeminen. Bloomberg arvioi irtisanomisten kokonaismääräksi noin 400 työpaikkaa koko yrityksessä.

EA kutsuu Lotus-päätöstä tauoksi. Eurogamer-artikkeli kutsui sitä aiemmin ilmoittamattoman Sims-projektin peruuntumiseksi, eikä kummassakaan sanassa ole päivämäärää, koska EA ei ole koskaan vahvistanut, mikä Lotus oli. Project Evergreenilläkään ei ole julkaisuaikaa. Artikkelissa kuitenkin sanotaan, että Evergreen on franchising-projektin pitkän aikavälin panostus, mikä asettaa toisen Sims-pelin odottamaan niin kauan kuin se kestää.

Tauko laskeutuu, kun The Sims 4 työstää Sims 4:n korjausvuotta, EA:n vuodelle 2026 julkaisemaa elämänlaadun tiekarttaa. Ensimmäinen vaihe kestää maaliskuusta elokuuhun ja kohdistuu simien autonomiaan, vauvan ja hoitajien käyttäytymiseen, tiedon menetykseen liittyviin kaatumisiin ja nukkumisanimaatioihin. Pelkästään maaliskuun päivityksessä on noin 55 korjausta. Toinen vaihe syyskuusta joulukuuhun kattaa ruokailukäyttäytymisen ja sukupuut. Yli kymmenen vuotta vanhaa peliä korjataan julkaistun aikataulun mukaisesti, kun sen seuraaja odottaa.

The Sims on ainoa peli tällä listalla, jota pelataan kotona, joten keskeytetty Sims-projekti tuntuu lähempänä kotia kuin peruttu roolipeli. Evergreen on ollut avoin kysymys vuosia, ja tämä on ensimmäinen kerta, kun EA on asettanut muun pelisarjan taakseen paperilla.

Kaiken tämän kattava muistio rakentuu kolmen painopisteen ympärille: ydinliiketoiminnan syventäminen, ulottuvuuden laajentaminen ja liiketoiminnan uudistaminen. Toimitusjohtaja David Tinson ja strategiajohtaja Cam Weber aloittavat kiitoksella, vaativat johtoasemaa länsimaisessa HD-pelitoiminnassa jasiirtyvät sitten perusteluihin. Pelaajilla on enemmän valinnanvaraa ajallaan, kilpailu kiristyy, ja EA:n haluama kasvu sijoittuu niiden markkinoiden ja liiketoimintamallien ulkopuolelle, joilla se on ollut vahvin. Aasia mainitaan suoraan laajentumisprioriteetin alla, ja kolmas painopiste on urheilutuotteiden rakentaminen joukkueiden ja urheilijoiden ympärille pelien sijaan.

BioWarelle annetaan tuossa dokumentissa vain yksi kappale. Pieni tiimi oli ollut mukana Mass Effectin varhaisessa kehitysvaiheessa; EA päätti olla jatkamatta, ja tämä päätös sulki studion ja Edmontonin työtilan. BioWaren omassa lausunnossa lueteltiin Baldur's Gate, Neverwinter Nights, Knights of the Old Republic, Dragon Age, Mass Effect ja Anthem ennen sulkemisen vahvistamista yli kolmenkymmenen vuoden työn jälkeen. Noin 50 400 leikkauksesta päätyy sinne.

”BioWare on legendaarinen studio, joka auttoi määrittelemään roolipelien genren.”

— Cam Weber ja David Tinson

Mass Effect 5 oli ollut julkinen vuoden 2020 lopusta lähtien, jolloin elokuvamainen teaser-video näytti Liara T'Sonin vetämässä N7-haarniskaa lumesta. Viimeinen todellinen materiaali oli Mass Effect 5 -taideteokset, jotka olivat piilossa N7 Day -blogikirjoituksen takana marraskuussa 2025. Kirjoituksiin päästiin käsiksi fanien tekstistä purkamien kirjeiden kautta. Kuvassa näkyi arpinen Krogan, joka johti kypäräpäisiä taistelijoita otsikon alla Civil War, jonka fanit lukivat vuosisatoja myöhemmin tapahtuneen Mass Effect 3:n genofaagiparannuksen seurauksena. Pelinjohtaja Mike Gamble käytti samaa julkaisua vastatakseen omistajuushuhuihin suoraan.

"Olemmeko nyt 100% Mass Effectin kannalla? Myös kyllä."

— Mike Gamble

Luin muistion etsien pelisarjaa tuon yhden kappaleen ulkopuolelta, enkä löytänyt sitä. Mass Effect esiintyy kerran EA:n seuraavaa vuosikymmentä käsittelevässä dokumentissa, sen lopettavassa lauseessa.

Vuonna 2017 julkaistu Andromeda on edelleen Mass Effect -julkaisuista viimeisin. Scott Ryderin ääninäyttelijänä toiminut Tom Taylorson sanoo, että julkaisija työnsi pelin ulos ennen kuin se oli valmis ja pakotti sen Frostbiteen, kun suurella osalla BioWare Montrealista ei ollut kokemusta työkalupakin käytöstä. Hän sanoi, että Andromedan jatkotyön peruuntuminen sattui eniten, koska se tarkoitti, ettei Ryder koskaan palaisi. Yhdeksän vuotta myöhemmin sama päätös tehtiin uudelleen, yhden skaalan verran suuremmalla versiolla.

skate. selviytyy vähemmällä ihmismäärällä. Muistiossa annetaan Early Access -uudelleenkäynnistykselle kunnia pelaajien tuomisesta ja sanotaan sitten, että tiimin on pidettävä heidät mukana, mikä tarkoittaa studion uudelleenjärjestelyä pienemmäksi ryhmäksi, joka työskentelee suppeamman etenemissuunnitelman mukaisesti. Kuten The Sims, se säilyttää paikkansa kokoonpanossa ja vähentää henkilöstöä pitääkseen sen.

Battlefield 6 on syy siihen, että räiskintäpelien kehittely jatkui ehjänä. EA sanoo hyödyntävänsä julkaisusta ja live-palvelusta oppimaansa laajemmassa räiskintäpelivalikoimassaan ja että Respawn ja DICE tekevät yhteistyötä tulevassa projektissa, jota se ei ole vielä nimennyt. Apex Legends pitää kiinni investoinnistaan ja uusia moninpelitiloja on luvattu seuraavien vuosien aikana. Tällä viikolla huhuttiin Star Wars: Battlefrontin jatko-osasta, eikä viestissä sanota kumpaakaan.

Marvelin Iron Man ja seuraava Star Wars Jedi -peli ovat vielä tulossa. Näiden kahden jälkeen EA sanoo ajavansa vähemmän laajamittaisia toimintaseikkailuprojekteja samanaikaisesti, jotta jokainen saa yrityksen täyden painoarvon. Tuo lause on koko dokumentin selkein lausunto siitä, kuinka monta kallista vetoa EA haluaa ajaa kerralla, ja sama logiikka selittää Lotuksen yhtä siististi kuin BioWarenkin.

EA Sports on ottanut töitä haltuunsa leikkausten sijaan. FC pitää investointinsa, Fight Night on esituotannossa simulaatiotaistelutiimin avulla, ja meneillään on sosiaaliseen mediaan keskittyvä avoimen maailman amerikkalaisen jalkapallon projekti nimeltä Project Gridiron. Molempien uusien projektien yksityiskohdat on määrä julkaista seuraavien kuukausien aikana.

Kaiken tämän taustalla on omistusmuutoksen vaikutus. Saudi-Arabian julkisen sijoitusrahaston johtama ryhmä, Silver Lake ja Affinity Partners, yksityisti EA:n tänä kesänä noin 55 miljardin dollarin arvoisella kaupalla. Tuolloin raporttien mukaan studiot voitaisiin myydä tai uudelleenjärjestää, ja tämä muistio on ensimmäinen suuri vastaus näihin raportteihin.

Yksi franchising-sarja jatkaa kokonaan EA:n ulkopuolella. Amazonin Mass Effect -sovitus Prime Videolle sijoittuu alkuperäisen trilogian jälkeen, eikä siinä näy komentaja Shepardia. Daniel Casey käsikirjoittaa ja vastaa tuottajana ja Doug Jung toimii showrunnerina. Roolijako, tuotannon aloitus ja julkaisuaika ovat kaikki vielä julkistamatta. Aiemmin tänä vuonna julkaistussa raportissa väitettiin, että Amazonin globaalin television johtaja Peter Friedlander oli pyytänyt käsikirjoitusten uudelleenkirjoittamista ei-pelaajille, minkä Casey julkisesti kiisti.

Mielestäni Sims-päätöstä kannattaa seurata ensi vuoden aikana, koska se on ainoa osa tätä uudelleenjärjestelyä, joka vaihtaa valmiilta kuulostavan projektin epämääräisempään. Evergreenin on nyt oikeutettava kahden joukkueen kärsivällisyys, ja The Sims 4:n on pysyttävä pelattavana riittävän kauan, jotta se toteutuu.

EA:n mukaan kyseisiä työntekijöitä tuetaan muiden tehtävien etsimisessä yrityksen sisältä ja että suunnasta keskustellaan marraskuussa pidettävässä globaalissa keskustelutilaisuudessa. Muistiinpanossa ei mainita Project Evergreenin päivämäärää.