FromSoftware ei ole hylännyt yksinpeliä, Miyazaki sanoo

Hidetaka Miyazaki sanoo, että ne kaksi moninpeliä, jotka FromSoftware on julkaissut ja julkistanut peräkkäin, ovat pikemminkin sattumaa kuin suunnitelmallista toimintaa.

”Keskitymme edelleen vahvasti myös yksinpelikokemukseen.”

— Hidetaka Miyazaki

IGN:n haastattelussa ennen The Duskbloods -verkkotestiä studion toimitusjohtajalta ja pelin ohjaajalta kysyttiin, viittaavatko Elden Ring: Nightreign ja sen PvPvE-jatko-osa siihen, mihin suuntaan tiimi on menossa. Hän vastasi, että eivät.

Hän lisäsi, ettei kukaan studiossa aikonut julkaista näitä kahta peliä peräkkäin, vaan ajoitus vain sattui muodostumaan sellaiseksi. The Duskbloods syntyi vuosien varrella kertyneestä ideakasanasta, josta monet ideat olivat peräisin lautapeleistä ja pöytäroolipeleistä. Miyazakin mukaan ne eivät koskaan sopineet yksinpelin kontekstiin. Pelin kehittäminen antoi hänelle mahdollisuuden hyödyntää niitä.

”Henkilökohtaisesti on erittäin hauskaa tehdä tällainen moninpeli.”

— Hidetaka Miyazaki

Hän sanoi myös, että studio ei ole tehnyt paljon tällaista aiemmin ja odottaa pelaajien reaktioita, ja että pitkän jakson viettäminen moninpeliprojektissa saa hänet useimmiten kaipaamaan paluuta yksinpeliin. PvPvE:n ympärille rakennettu Souls-tyylinen peli vaikuttaa mielenkiintoisimmalta asialta, jota FromSoftware on kokeillut vuosiin, ja mieluummin näkisin studion testaavan tuota ideaa kuin julkaisevan jälleen uuden variaation samasta yksinpelikokemuksesta. FromSoftwaren aiemmat saavutukset palvelinten suhteen ovat se osa, johon luotan vähiten, ja tänä viikonloppuna se pääsee koetukselle.

FromSoftwaren emoyhtiö Kadokawa on viettänyt vuoden julkisen paineen alla. Yhtiön johtaja selvisi osakkeenomistajien äänestyksestä, jossa hänen asemansa oli vaakalaudalla sen jälkeen, kun eräs aktivistisijoittaja väitti, ettei yhtiö ole onnistunut hyödyntämään riittävästi Elden Ringiä, jota on myyty 30 miljoonaa kappaletta vuodesta 2022 lähtien. Tämän seurauksena on julkaistu Shadow of the Erdtree -laajennus vuonna 2024 ja Elden Ring: Nightreign vuonna 2025, jotka molemmat perustuvat samaan peliin. Miyazaki otti kantaa tähän paineeseen kesäkuussa ja totesi, että FromSoftware voi edelleen tehdä haluamiaan pelejä ilman liiallista puuttumista. Suoran jatko-osan suhteen hän on ollut varovaisempi: joulukuussa 2024 hän sanoi, ettei studio harkinnut Elden Ring 2:ta, mutta jätti oven auki.

Duskbloodsin suljettu beetatesti Switch 2:lla järjestetään 21.–24. elokuuta, ja osallistumisvaatimukset karsivat osallistujajoukkoa ankarasti: vaaditaan Switch 2 ja voimassa oleva Switch Online -jäsenyys. Ilmoittautuminen avautui 22. heinäkuuta, sulkeutui kuusi päivää myöhemmin, ja valituille pelaajille ilmoitettiin asiasta 7. elokuuta. Palvelimet ovat käytössä viiden kiinteän aikavälin aikana, joista kaksi alkaa kello 3 aamulla BST, joten kuka tahansa, joka nukkuu aikavälin ohi, menettää istunnon. Otteluihin mahtuu enintään kahdeksan pelaajaa, mikä on FromSoftwaren vuonna 2025 vahvistaman PvPvE-muodon mukaista, ja studio ilmoitti etukäteen, että virheitä on todennäköisesti odotettavissa ja tasapainotus on vielä keskeneräistä. Pelaajat ottavat Bloodsworn-roolin, vampyyritaistelijoita, jotka jahtaavat First Bloodia tapahtuman aikana, jota studio kutsuu nimellä Twilight of Humanity, eikä pelissä ole kiinteää aikakautta tai paikkaa: goottilaiset ja viktoriaaniset kartat esiintyvät myöhempien ympäristöjen rinnalla, joista yksi näkyi vilaukselta trailerissa, jossa sen läpi kulkee juna. Huhtikuussa 2025 pidetyssä Switch 2 Direct -tapahtumassa esiteltiin sekoitus jetpackeja, steampunk-laitteita ja kellotornia, ja peli pysyi poissa julkisuudesta 14 kuukautta, ennen kuin kesäkuun Nintendo Direct lupasi testin kesälle.

Päivä ennen julkaisua pelikuvamateriaalia vuoti sosiaaliseen mediaan, kun 4Gamer julkaisi videon vahingossa; joku latasi sen uudelleen Bilibilille, ja alkuperäinen video poistettiin. Videoleike kattaa pikemminkin pelin viimeiset sekunnit kuin ensimmäiset: kolme pelaajaa taistelee katolla punaisen kuun alla, ryntäilee, kaksoishyppää ja suorittaa ilma-iskuja sekä kutsuu apuun tietokoneohjattuja liittolaisia, joista yksi muuttuu suureksi velociraptoriksi aiheuttaakseen lyhyen, voimakkaan vahinkopurkauksen. Videon lopussa on elokuvamainen kohtaus, jossa voittaja nostaa maljan kohti kuuta. Nintendo ja FromSoftware eivät ole kommentoineet videomateriaalia.

Perjantaina peliin liittyvät tietävät jo, miten ottelu päättyy – ja juuri sen tämän peliversion oli tarkoitus näyttää pelikäytössä. Videon liikkeet ovat nopeampia kuin studion tavanomaisissa taisteluissa, lähempänä areenapeliä kuin Souls-taistelua, ja kahdeksan pelaajaa tuossa tilassa asettavat suuremman painon yhteydelle kuin animaatiolle.

Elden Ring: Nightreign on toinen puoli väitteestä, jonka mukaan FromSoftware on siirtynyt moninpeliin, ja sen suosio kasvaa edelleen. Peli houkutteli ensimmäisellä viikollaan yli 3,5 miljoonaa pelaajaa, ja samanaikaispelaajien ennätys oli 313 593. Sen seuraava luku, The Forsaken Hollows -DLC, saapuu 4. joulukuuta kaikille alkuperäistä peliä tukeville alustoille, kuten Sonyn viimeisimmässä State of Play -lähetyksessä ilmoitettiin. Artorias palaa, Dancing Lion palaa Shadow of the Erdtree -lisäosasta, ja heidän joukkoonsa liittyy uusi Gladius Nightlord -kenttäpomon muunnos. Mukana on kaksi uutta Nightfareria: Scholar, taistelukenttää lukeva akateemikko, ja Undertaker, uskoon ja voimaan perustuva abbedissa. Uusi Shifting Earth -tapahtuma nimeltä The Great Hollow vie pelaajat muinaisen sivilisaation raunioille, joissa kristallimuodostelmat vuotavat elämää imevää myrkkykaasua.

Elden Ring Switch 2:lle on tulossa samanaikaisesti. Kadokawa listasi tilinpäätöksessään Elden Ring: Tarnished Editionin ja The Duskbloodsin yhdessä vuoden 2026 Switch 2 -julkaisuiksi, ja Nintendo on vahvistanut, että aikataulu pysyy voimassa. Tarnished Edition oli alun perin tarkoitus julkaista vuoden 2025 lopulla, mutta julkaisua lykättiin, kun ilmeni, että peli toimi huonosti kyseisellä laitteistolla. Nyt tulossa oleva versio sisältää peruspelin sekä Shadow of the Erdtree -laajennuksen ja lisää kaksi uutta luokkaa. Kumpikaan yritys ei ole ilmoittanut kuukautta The Duskbloods -pelin julkaisulle, ja siirtyminen vuoteen 2027 on edelleen mahdollista.

Miyazakin mainitsemaa yksinpeliä ei ole vielä julkistettu eikä sille ole annettu julkaisupäivää, ja hänen IGN:lle antamansa kommentit ovat ainoa julkinen merkki siitä, että se on prioriteetti. Se, mitä The Duskbloods -testistä saadaan selville tänä viikonloppuna palvelimilla, jotka ovat käytössä neljän tunnin jaksoissa, on lähin todiste, jonka kukaan saa tässä kuussa.

Lue myös: Elden Ring -elokuvan kuvaukset ovat päättyneet: ohjaaja Alex Garland sekä tuottajat Allon Reich, Matthew Penry-Davey, Peter Rice, Andrew Macdonald ja Charlie Reed kiittivät näyttelijöitä ja kuvausryhmää rekvisiittamestari Sean Schofieldin sittemmin poistamassa julkaisussa. Elokuvasovitus siirtyy nyt jälkituotantoon ennen ensi-iltaa, joka on suunniteltu pidettäväksi 3. maaliskuuta 2028.