Elden Ring: Nightreignin The Forsaken Hollows DLC tuo Artoriaksen takaisin joulukuussa

FromSoftwaren Elden Ring: Nightreignin seuraava suuri luku saapuu 4. joulukuuta. Sonyn viimeisimmän State of Play -tapahtuman yhteydessä julkistettu DLC nimeltä The Forsaken Hollows merkitsee paluuta pelin mytologian synkempiin kolkkiin ja erityisesti Dark Soulsin ikonisimpiin hahmoihin kuuluvan Artoriaksen paluuta.

Uusi traileri avaa synkän maiseman, jossa on haudattuja katedraaleja ja murtuneita temppeleitä, ennen kuin se leikataan hahmoon, jonka monet fanit olivat toivoneet näkevänsä: itse Abyssin ritari, miekka olkapäällään, nousee sinisen liekin pyörteestä. Artoriaksen mukaan ottaminen on ollut Souls-yhteisön pitkäaikainen toive, ja hänen ilmestymisensä sitoo Dark Soulsin ja Elden Ringin välisen linjan suoremmin kuin mikään muu crossover tähän mennessä.

Elden Ring: Nightreign - The Forsaken Hollows ilmestyy 4. joulukuuta kaikilla alustoilla, joilla peruspeli on saatavilla.

The Forsaken Hollows lisää Nightreignin laajenevaan maailmaan useita uusia kerroksia. Artoriaksen lisäksi kuvamateriaali kiusoittelee Shadow of the Erdtreestä tutun Dancing Lionin paluuta ja uutta kenttäpomovariaatiota Gladius Nightlordista. Jokainen taistelu näyttää olevan suunniteltu testaamaan pelaajien kestävyyttä tiukan, aggressiivisen liikkumisen ja laajempien areenamekaniikoiden sekoituksella - lähestymistapa, josta on tullut Nightreignin kohtaamisten tunnusmerkki.

Kaksi uutta pelattavaa hahmoa liittyy myös Nightfarereiden joukkoon. Scholar, jota kuvataan akateemikoksi, joka "saa uskomattomia etuja taistelukentän tarkkailun avulla", kanavoi korkeatasoisia arkaaisia kykyjä ja taktista näkemystä. Undertaker, abbedissa, joka käyttää uskoa ja voimaa yhdessä, "lähettää viholliset tuonpuoleiseen armottomalla tehokkuudella". Molemmat näyttävät täyttävän pelaajien havaitsemia aukkoja julkaisun jälkeen luokat, jotka korostavat tarkkailua, parantamista ja hallittua aggressiivisuutta pelkän voiman sijaan.

Trailerissa esitellään myös uusi Shifting Earth -tapahtuma nimeltä The Great Hollow, joka sijoittuu muinaisen sivilisaation raunioille. Alue on täynnä kristallimuodostelmia, jotka levittävät elämää vievää miasmaa, joka on visuaalinen kaiku aiemmissa Souls-peleissä esiintyneistä myrkyllisistä alueista. Jakso näyttää ammentavan vahvasti Shadow of the Erdtreen Ancient Ruins of Rauh -jaksosta, mikä viittaa pikemminkin temaattiseen jatkuvuuteen kuin suoraan kerronnalliseen yhteyteen.

"Sodassamme Nightia vastaan jokainen taistelu jätti arven", luki pelin virallisella tilillä julkaistussa viestissä. "Näille haavoille annettiin tahto. Saastunut elämä, joka syntyi hylätyistä sieluista. Terästäkää päättäväisyytenne, Nightfarers. Tämä metsästys on nähtävä loppuun asti." - FromSoftwaren sosiaalisen median lausunto

Artoriaksen lisääminen on enemmän kuin fanipalvelua. Hänen läsnäolonsa vahvistaa Nightreignin paikkaa laajemmassa FromSoftwaren kaanonissa ja yhdistää mekaanisen evoluution ja kestävän myytin. Nightreign, joka julkaistiin aiemmin tänä vuonna Elden Ringin moninpelipainotteisena sivutuotteena, keräsi nopeasti yli 3,5 miljoonaa pelaajaa viikossa (ennätys: 313 593 kaikkien aikojen huippupelaajaa), mikä johtui sen hienostuneesta taistelusilmukasta ja joustavasta yhteistyörakenteesta.

Spekulaatioita DLC:n ympärillä oli liikkunut jo vuoden puolivälistä lähtien, kun sisäiset vuodot viittasivat uusien pomojen ja pelattavien hahmojen olevan kehitteillä. Tuolloin yhteisön keskustelut viittasivat aiempien Souls-pelien Prophet- tai Wretch-luokkia muistuttavien arkkityyppien sisällyttämiseen - nämä käsitteet heijastuvat nyt löyhästi Undertakerissa ja Scholarissa. Toiset ennustivat, että live-palveluelementteihin keskityttäisiin enemmän, kun vuorottelevat Everdark Sovereign -haasteet ja duo-tilan käyttöönotto olivat tulossa.

FromSoftwaren valinta ankkuroida The Forsaken Hollows tuttuihin hahmoihin ja motiiveihin saattaa olla vastaus tähän jatkuvuuden vaatimukseen. Sen sijaan, että studio poikkeaisi puhtaasti kokeelliseen sisältöön, se näyttää pyrkivän vahvistamaan jaettua universumiaan. Päätös vastaa Nightreignin ohjaajan Junya Ishizakin aiemmin tänä vuonna antamia kommentteja, joiden mukaan tiimi "keskittyi tarinaan ja tarinaan suunnittelun liikkeelle panevana voimana".

Paljastus tapahtuu myös keskellä studion julkaisutahdin muuttuvia odotuksia. Kadokawa, FromSoftwaren emoyhtiö, vahvisti lisäsisällön aikataulun maaliskuulle 2026, mikä tarkoittaa, että The Forsaken Hollows toimii sekä loma-ankkurina että siltana kohti Nightreignin seuraavaa kehitysvaihetta.

Vaikka traileri ei näytä täysiä pomotaisteluita tai ympäristön tutkimista, sen sävy viittaa paluuseen yksinäiseen, surumieliseen suuruuteen, joka on leimannut Dark Soulsin ikimuistoisimpia laajennuksia. Musiikki - matalat vaskipuhaltimet ja sanaton laulaminen - sammuu, kun Artorias astuu näkyviin, ja jäljelle jää hiljaisuus ja tuuli. Se on pikemminkin tunnistamisen kuin paljastamisen hetki, ja pitkäaikaisille pelaajille tämä pidättyväisyys saattaa olla juuri sen tarkoitus.

Lue myös, Elden Ring: Nightreign Duo Mode -päivitys ja uudet pomot saapuvat, jossa esiteltiin kauan odotettu kahden pelaajan vaihtoehto heinäkuun patch 1.02:ssa. Päivitys tasapainotti soolopeliä, paransi käyttöliittymää ja lisäsi uusia Relic-suodattimia, mikä loi pohjan pelin yhteistyöhön perustuvalle uudelle nousulle ennen tätä DLC-julkaisua.