Electronic Arts saattaa myydä BioWaren ja muut studiot, sillä niille on tullut uudet omistajat Saudi-Arabiasta

Electronic Artsista tuli tällä viikolla virallisesti yksityisomistuksessa oleva yritys, ja sen uusiksi omistajiksi nousivat Saudi-Arabian julkinen sijoitusrahasto, Silver Lake ja Affinity Partners. Studion johdon innostuksesta huolimatta monien työntekijöiden odotetaan joutuvan irtisanottaviksi lähitulevaisuudessa, ja tuoreen raportin mukaan EA saattaa jopa myydä osan pelistudioistaan kokonaan.

Insider Gamingin Mike Straw paljasti Bluesky- tilillään, että Electronic Artsissa on tulossa laajamittaisia irtisanomisia seuraavien 6–12 kuukauden aikana ja että yhtiö harkitsee jopa kokonaisen studion sulkemista ja/tai myymistä, immateriaalioikeudet mukaan lukien. Straw ei täsmentänyt, mitkä osastot ovat vaarassa, mutta Mass Effectin ja Dragon Agen takana oleva BioWare mainitaan yhtenä todennäköisimmistä ehdokkaista, kuten voit tarkistaa hänen kommenteistaan alla:

Uskon, että kirjoitit, että EA harkitsi BioWaren myymistä. Luuletko, että he palaavat asiaan?

100-prosenttisesti. He aikovat tutkia useita tapoja leikata satoja miljoonia vuodessa.

On myös syytä huomata, että EA oli jo harkinnut BioWaren myymistä viime lokakuussa Dragon Age: The Veilguardin pettymyksen tuottaneen menestyksen jälkeen, mutta ne neuvottelut eivät johtaneet mihinkään. Nykyisen tilanteen valossa näyttää enemmän kuin todennäköiseltä, että studio voisi itsenäistyä tulevina vuosina, ja olisi sääli, jos se johtaisi lopulta sen sulkemiseen. Studion kerrotaan edelleen työskentelevän vuonna 2020 julkistetun Mass Effect 5:n parissa, vaikka projektin todellinen etenemisvaihe onkin vielä epäselvä.

Dragon Agesta puheen ollen BioWaren veteraani Mark Darrah totesi äskettäisessä haastattelussa, että uuden osan julkaiseminen sarjassa lähivuosina vaikuttaa varsin epätodennäköiseltä – ei pelkästään Dragon Age: The Veilguardin epäonnistumisen vuoksi, vaan myös siksi, että projektia eteenpäin viemään ei ole enää tarpeeksi väkeä jäljellä. Sama pätee vanhempien pelien uusintaversioihin. Darrahin mukaan BioWaressa ei ole enää juuri lainkaan asiantuntijoita, jotka osaisivat työskennellä Aurora-pelimoottorin parissa, mikä on todellinen ongelma, sillä pelien siirtäminen uuteen moottoriin vie valtavasti aikaa ja resursseja – asiaan, johon EA ei näytä olevan valmis sitoutumaan tällä hetkellä.