Mortal Shell 2 välttää GTA 6:n aiheuttaman ruuhkan elokuun lopun julkaisullaan

Cold Symmetry on vihdoin julkistanut Mortal Shell 2:n julkaisupäivän, ja tämä Souls-tyylinen jatko-osa saapuu odotettua aikaisemmin, elokuun lopulla. Studio toimii samalla tavalla kuin suuri osa vuoden 2026 julkaisukalenterista on toiminut koko vuoden ajan: se pyrkii välttämään GTA 6:n julkaisua. Rockstarin peli on määrä julkaista marraskuussa, ja sen odotetaan vetävän puoleensa suurimman osan alan huomiosta, joten julkaisijat ovat viettäneet kuukausia siirtämällä omia julkaisujaan pois kyseiseltä kuukaudelta.

Tämän seurauksena elokuusta lokakuuhun ulottuva jakso on pahasti ylikuormitettu. Julkaisuaikataulussa on jo Star Wars: Zero Company, Gears of War: E-Day, The Blood of Dawnwalker ja Call of Duty: Modern Warfare 4, ja nyt Mortal Shell 2 liittyy joukkoon. PC Gamerin Rick Lane totesi, että jatko-osalla ei ole vielä juurikaan syytä huoleen kahdesta syystä: sen julkaisupaikasta ja ulkonäöstä.

Ensimmäinen syy on ajankohta. Mortal Shell 2 sijoittuu ruuhka-ajan aivan alkuun, ei kiistanalaiseen keskivaiheeseen, joten se välttää suoran kilpailun, johon elokuun lopun ja syyskuun pelit joutuvat. Mielestäni varhainen julkaisu on viisas ratkaisu, sillä se pitää pelin poissa ruuhkasta, joka voisi tukahduttaa myöhemmin julkaistavan uuden Plague Tale -pelin – jonka Lane nimesi yhdeksi todennäköiseksi ruuhkan uhriksi.

Toinen syy on peli itsessään. Hän kuvaili julkaisupäivän traileriä paljon raskaammaksi ja aggressiivisemmaksi jatko-osaksi, joka on lähempänä Dark Souls -kaavan metallista uudelleentulkintaa kuin sen varovaista kopiointia. Taistelut näyttävät useita pykäliä raaemmilta kuin alkuperäispelissä. Videomateriaalissa pelaaja heittelee vihollisia ympäriinsä, heiluttaa ylisuuria aseita ja päättää taistelut karmeilla lopetusliikkeillä, ja pelin vauhti perustuu pikemminkin vauhtiin kuin varovaisuuteen. Hän vertasi sitä id Softwaren nykyaikaisiin Doom-peleihin, joissa liikkuminen ja armoton hyökkäys ovat yhtä tärkeitä kuin yhden rankan pomon selättäminen.

Vertailu FromSoftwareen on juuri se asia, josta jatko-osa näyttää pyrkivän eroon. Cold Symmetry kehitti ensimmäisen Mortal Shellin pienellä tiimillä, jolla oli käytössään vain murto-osa FromSoftwaren budjetista, ja se onnistui silti toistamaan Dark Souls -pelien vaikeuden ja tyydytyksen riittävän hyvin ansaitakseen itselleen kannattajakunnan. Sen ongelmana oli, että se näytti ja tuntui pelattavaltaan liian paljon niiltä peleiltä, joista se ammentoi. Näen nopeamman ja iskevämmän taistelun puuttuvana palasena, muutoksena, joka vihdoin antaa sarjalle oman ilmeensä.

Kysyntä on jo näkyvissä. Mortal Shell 2 sijoittuu korkealle Steamin toivelistojen kärjessä, mihin alkuperäinen peli ei koskaan yltänyt, ja Lane odottaa sen nousevan yhdeksi vuoden suurimmista hiteistä. Cold Symmetry on yhdistänyt tämän kiinnostuksen selkeämpään identiteettiin ja raskaampaan taistelujärjestelmään, ja asettanut pelin etusijalle ruuhkaan sen sijaan, että se olisi jäänyt sen sekaan.

Lue myös: One More Levelin Napoleon-aiheinen soulslike-peli Valor Mortis on vahvistettu julkaistavaksi 24. syyskuuta, jolloin se julkaistaan samana päivänä kuin Control Resonant ja Silent Hill: Townfall.