Nick Apostolides sanoo, että tekoäly ei voi korvata ihmisen ääninäyttelemistä, ja viittaa Arc Raidersin 15 miljoonaan myyntiin todisteena siitä, että studiot voivat kustantaa näyttelijöitä.

Nick Apostolides, Leon Kennedyn ääni Resident Evil 4 Remakessa ja äskettäin julkaistussa Resident Evil Requiemissä, käsitteli tekoälyn ääninäyttelemisestä käytävää keskustelua PC Gamerin videotuottaja Midas Whittakerin haastattelussa ja väitti, että kaupallisesti menestyneiden pelien takana olevilla studioilla ei ole mitään taloudellisia perusteita korvata näyttelijöitä luodulla äänellä.

Hänen kommenttinsa ovat seurausta viime lokakuussa julkaistusta Arc Raidersista, jossa kehittäjä Embark Studios käytti tekoälyä äänirivien täyttämiseen - päätös herätti alalta jatkuvaa kritiikkiä. Baldur's Gate 3:n näyttelijä Neil Newbon kutsui aiemmin käytäntöä "helvetin tylsäksi" ja kysyi, miksi studiot eivät yksinkertaisesti äänitä repliikkejä uudelleen näyttelijöiden kanssa, kun peli menestyy. Demonschoolin kehittäjät totesivat, että he mieluummin "katkaisevat omat kätensä" kuin käyttävät tekoälyä työssään.

Apostolides esitti taloudellisen argumentin selvästi.

"Tekoäly tuottaa paljon sisältöä, kyllä, se voi tehdä niin, se on työkalu. Mutta se, että kokee tarvetta korvata näyttelijät, kun peli voi myydä noin 15 miljoonaa kappaletta, kuten Arc Raiders teki, maksaa näyttelijän äänisessiosta, ei ole niin iso juttu."

- Nick Apostolides

Arc Raiders myi 15 miljoonaa kappaletta. Tässä mittakaavassa Apostolidesin kantaa on vaikea vastustaa puhtaasti taloudellisin perustein - äänityssessio on murto-osa tuon tason julkaisun tuottamasta liikevaihdosta.

Hänen laajempi näkemyksensä ei perustu kustannuksiin vaan siihen, mitä ihmisen suorituskyky todella tuottaa.

"Mielestäni ihmiset rakastavat nykyään peleissä sitä, että ne ovat niin inhimillisiä. Tarinat ovat niin aitoja, tunteet ovat aitoja, hahmoihin panostetaan niin paljon, enkä usko, että tekoäly pystyy siihen. Tekoäly voi puhua repliikkejä, mutta sen takana ei ole mitään inhimillistä."

- Nick Apostolides

Mielestäni terävin versio tästä väitteestä pätee nimenomaan tarinavetoisissa roolipeleissä - Larianin pelit ovat selkeä esimerkki - joissa näyttelijän hengitys, identiteetti ja tulkinnalliset valinnat rakentavat hahmoa yhtä paljon kuin kirjoitukset. Tekoäly voi lähennellä näitä ominaisuuksia riittävällä tekniikalla, mutta sen resurssikustannukset ovat todennäköisesti suuremmat kuin mitä studiot käyttävät oikeiden näyttelijöiden valintaan. Taloudellisuus kääntyy täysin päälaelleen, kun monimutkaisuus kasvaa.

Apostolides myönsi, että tekoälyn läsnäolo alalla on pysyvää riippumatta siitä, miten yksittäiset näyttelijät tai kehittäjät suhtautuvat siihen.

"Tekoäly on täällä, sitä ei voi sammuttaa eikä vähentää. Uskon, että se tulee meitä kohti täyttä vauhtia, ja sillä tulee olemaan vaikutuksia luovaan teollisuuteen, jokaiseen teollisuuteen, paljon hyvää, mutta kun kyse on taiteesta - se on ihmisen synnyttämää."

- Nick Apostolides

"Meidän on opittava kehittymään sen mukana. Ja uskon, että asiat tulevat väistämättä muuttumaan lähivuosina, mutta meidän on vain navigoitava tässä yhdessä ja kuljettava sen mukana."

- Nick Apostolides

Apostolides antoi nämä kommentit saatuaan juuri valmiiksi työt Resident Evil Requiem -elokuvassa, jossa hän esittää Leon Kennedyä yhdessä Angela Sant-Albanon Gracen ja Antony Byrnen Victor Gideonin kanssa. Requiemin kaltaisten ihmisten tekemien pelien ja Arc Raidersin kaltaisten tekoälyavusteisten pelien välinen ero ei ole pelkästään laatukysymys - se heijastaa perustavanlaatuisesti erilaisia suunnittelun painopisteitä. Arc Raiders keskittyy sosiaaliseen pelattavuuteen ja kolmannen persoonan ammuskeluun, ja sen tarina toimii taustatelineenä. Requiem käsittelee suorituskykyä ensisijaisena ominaisuutena. Molempia lähestymistapoja on olemassa, mutta en näe mitään versiota väitteestä, jossa luotu ääni päihittäisi Byrnen Victorin tai Sant-Albanon Gracen tarinavetoisessa kontekstissa - näissä esityksissä on erityinen inhimillinen rakenne, jota nykyiset tekoälytyökalut eivät pysty jäljittelemään vastaavalla hinnalla tai laadulla.

Lue myös, että Resident Evilin tarinaopas, joka kattaa sarjan kolmekymmentä vuotta - vuoden 1996 alkuperäisteoksesta aina Requiemiin yhdeksäntenä pääosanumerona - erittelee lääkesalaliittoja, toistuvia hahmoja, kilpailevia organisaatioita ja viruskantoja, jotka muodostavat Requiemin tarinaan johtavan sidekudoksen.