Yllätys Warlock-luokka Diabloon testaa uutta tulevaisuutta

Blizzard Entertainment on tuonut Diablo 2: Resurrected -peliin uuden pelattavan hahmon, joka on ensimmäinen uusi luokka peliin 25 vuoteen. Kehittäjä pudotti warlockin varjopudotuksena osana maksullisen laajennuksen julkaisua ja laajempaa Diablo-sarjan 30-vuotisjuhlaa. Tämä julkaisu toimii testinä; mikäli warlock saa hyvän vastaanoton, Blizzard tulkitsee sen vihreäksi valoksi tutkia klassikkopelin aktiivista jatkokehitystä. Siirto oli odottamaton ja edustaa merkittävää hetkeä pitkäikäiselle pelisarjalle.

Ilmoitus tuli Diablo Spotlight -videon aikana, ja lisää kontekstia annettiin Eurogamerin haastattelussa Blizzardin päämajassa. Kehitystiimi tarkkailee tarkasti yhteisön reaktioita Diablo 2:n tulevaisuuden määrittämiseksi. He tasapainoilevat alkuperäisen pelin perinnön säilyttämisen ja mahdollisen uuden sisällön välillä, ja he kuvaavat tätä prosessia monimutkaiseksi tanssiksi.

"Olemme innoissamme mahdollisuudesta, joka meillä on juuri nyt nähdä, mitä yhteisö sanoo siitä, mitä olemme tekemässä. Ja jos meille uskotaan perintö ja jos se saa myönteisen vastaanoton ja jos he sanovat: ei, te todella tanssitte tätä hyvin monimutkaista tanssia säilyttäen vuoden 1999 pelin, niin ehkä voimme miettiä, miten jatkamme näitä mahdollisuuksia tulevaisuudessa." Näin on. Mutta meidän on onnistuttava siinä, muuten tapamme pelin yrittäessämme viedä sitä eteenpäin."

- Timothy Vasconcellos

Johtava tuottaja Matthew Cederquist korosti pelin suuren pelaajakannan jatkuvaa omistautumista.

"Meillä on edelleen miljoonia ihmisiä, jotka pelaavat Diablo 2:ta - miljoonia,"

- hän totesi.

Pelisarjan 30-vuotisjuhlavuosi nähtiin oikeana hetkenä tarjota jotain odottamatonta. Cederquist toivoo, että Warlock-pelimuunnostrailerin paljastus on pelaajille yhtä eeppinen kuin sen luominen oli tiimille. Hän vahvisti, että pelaajien palaute määrittää, merkitseekö tämä uutta julistusta pelin tulevalle kehityspolulle.

Blizzardin tiimi on hyvin tietoinen rakastetun pelin muuttamiseen liittyvistä riskeistä.

"Emme halua sotkea Mona Lisaa","

- Cederquist sanoi.

"Emme aio antaa hänelle aurinkolaseja ja uutta kampausta. Mutta tuntuuko se samalla oudolta? Ei. Pitääkö meidän kunnioittaa sitä perintöä? Kyllä."

Minun silmissäni Warlock tuntuu olevan kotonaan pelissä. Blizzard on panostanut paljon siihen, että luokka tuntuisi siltä kuin se olisi suunniteltu vuonna 1999, ja mielestäni se tuntuukin siltä.

Warlock ei rajoitu vain yhteen nimikkeeseen, vaan se esiintyy eri tulkinnoilla Diablo 4:ssä, Diablo 2:ssa ja Diablo Immortalissa. Kaikkien kolmen version läpi kulkee toisiinsa liittyvä tarina, joka alkaa Diablo 2:sta ja jatkuu Diablo 4:n ja sitten Immortalin kautta. Diablo 2 -versio vetoaa pelin hardcore-viehätykseen ainutlaatuisella demonien kesyttämisen taitopuulla. Tämän mekaniikan avulla pelaaja voi kesyttää demoneita lemmikkeinä käytettäväksi tai kuluttaa niitä saadakseen tilapäisiä voimapurskeita, mikä tuo mukaan hankalan mutta tyydyttävän mikrohallinnan tason.

Jos yhteisö reagoi myönteisesti, Blizzard saattaa tutkia lisää muutoksia, kuten nykyisten luokkien uudistamista. Cederquist totesi, että tällainen muutos ei olisi yllätysjulkaisu. Hän totesi, että mahdolliset muutokset barbaarin kaltaiseen luokkaan tehtäisiin yhteistyössä yhteisön kanssa ja kuuntelemalla suoraan heidän palautettaan.

Vastatakseen huoliin klassisen pelikokemuksen muuttamisesta, kehitystiimi on luonut käytännössä kaksi versiota Diablo 2: Resurrectedista. Toinen on progressiivinen versio, nimeltään Reign of the Warlock, joka on maksullinen laajennus. Toinen on klassinen versio, josta miljoonat pelaajat edelleen nauttivat. "Resurrected tulee aikalailla. Jos et jostain syystä halua pelata Warlockia ja vihaat ryöstösaalisfilttereitä, voit silti ottaa Resurrectedin, ja se pysyy siinä", Cederquist selitti. Kaikki tulevat muutokset luokkiin tulevat tapahtumaan Reign of Warlock -tilassa, jolloin alkuperäinen peli säilyy.

Warlockin saapuminen osuu samaan aikaan Diablo 2:n julkaisun kanssa Steamissa ja Game Passissa, vaikka Reign of the Warlock -laajennus ei sisälly Game Passiin. Muita merkittäviä Diablo 2:n julkistuksia ovat muun muassa parannetut kauhuvyöhykkeet ja elämänlaatua parantavat ominaisuudet, kuten ryöstösaaliiden suodattimet, kehittyneet kätkövälilehdet ja ryöstösaaliiden jäljittämiseen tarkoitettu Chronicle-tietokanta.

Diablo 4:n Lord of Hatred -laajennus julkaistaan 28. huhtikuuta PC:llä ja konsoleilla, ja se esittelee Warlockin pimeänä lisänä valoa käyttävälle paladiinille. Muita merkittäviä Diablo 4 -ilmoituksia ovat mm:

• Kalastusmekaniikka,
• Taitopuun uudistaminen, joka laajentaa merkittävästi nykyistä peliä lisäämällä uusia taitoja ja mahdollisuuksia räätälöintiin.
• uusi loppupelin harrastus nimeltä War Plans, jossa voit tehdä räätälöityjä listoja haluamistasi aktiviteeteista, muokata niitä ja ansaita palkintoja niiden suorittamisesta. Minusta se vaikuttaa seikkailutilan evoluutiolta - uusi tehtävä, joka pitää sinut kiireisenä, kun pelin kampanjat on käyty läpi.
• "Hyperharvinainen" tapahtuma nimeltä Echoing Hatred, joka heittää sinua kohti loputtomia vihollisaaltoja ja antaa sinulle ryöstösaalista riippuen siitä, kuinka kauan olet selvinnyt hengissä.
• Horadric Cube, jonka avulla voit yhdistellä materiaaleja ja esineitä.
• Loot-suodattimet
• Ja loitsujen ja sarjojen paluu

Takaisin edelliseen Diablo-päivitykseen, Lord of Hatred -laajennus julkistettiin ensimmäisen kerran The Game Awards 2025 -ohjelmassa. Elokuvatrailerissa esiteltiin Mefisto keskeisenä antagonistina ja annettiin myös ensimmäinen näkemys uudesta Paladin-luokasta. Tuolloin Blizzard oli vahvistanut, että se työstää loppupelijärjestelmän uudistamista, level capin korotusta, kalastusta sivutoimintana ja Horadric Cuben paluuta.