Blizzardin uusi StarCraft-räiskintäpeli on tiettävästi kehitteillä Arc Raiderin kehittäjien johdolla

Korealaisella dnews-sivustolla julkaistun uuden raportin mukaan Blizzard Entertainment on tehnyt yhteistyötä korealaisen pelijätti Nexonin kanssa, joka omistaa Embark Studiosin, joka on Arc Raidersin ja The Finalsin kehittäjä, luodakseen uuden StarCraftin henkiseen omaisuuteen perustuvan räiskintäpelin. Tieto on peräisin alan lähteistä, jotka väittävät, että näiden kahden yrityksen välillä allekirjoitettiin viime vuonna yhteistyösopimus franchisingiin liittyvän sisällön kehittämisestä.

Nexon on tiettävästi koonnut tätä uutta projektia varten oman tiimin ja majoittanut sen ampumapelidivisioonaansa, mikä viittaa suoraan pelin genreen. Tiimin ohjaajaksi on ilmeisesti palkattu kuuluisa StarCraft-modaaja Choi Jun-ho, joka tuo moderniin kehitystyöhön klassista asiantuntemusta. Tämä kehitys on jatkoa huhuille ja raporteille, jotka ovat lisääntyneet viime vuoden aikana. Aiemmin tänä vuonna heräsi epäilyksiä siitä, että Blizzard valmistelee merkittävää StarCraft-ilmoitusta syyskuussa 2026 järjestettävään BlizzConiin.

Näitä kuiskauksia edelsi puolestaan viime vuonna puhuttu tieto, jonka mukaan StarCraft-räiskintäpeli olisi aktiivisesti kehitteillä. Nämä uudet tiedot näyttävät vahvistavan sen, mitä aiemmin spekuloitiin, ja lisäävät meneillään olevaan tarinaan yksityiskohtia yritysyhteistyöstä. Näen tämän liikkeen merkittävänä askeleena pelisarjalle, joka on ollut suhteellisen hiljainen uusien pelien suhteen useiden vuosien ajan, ja se saattaa olla merkki merkittävästä elpymisestä.

Projektia johtaa tiettävästi Dan Hay, merkittävä henkilö, joka liittyi Blizzardiin vuonna 2022 yleisjohtajana ja varatoimitusjohtajana. Hay työskenteli aiemmin Ubisoftilla, jonne hän tuli vuonna 2011 työskentelemään Far Cry 3:n parissa, ja myöhemmin hänestä tuli koko Far Cry -brändin vastaava tuottaja, joka toimitti muun muassa Far Cry Blood Dragonin, Far Cry 4:n ja Far Cry Primalin kaltaisia pelejä. Hän toimi myös Far Cry 5:n luovana johtajana ja vastaavana tuottajana sekä Far Cry New Dawnin ja Far Cry 6:n vastaavana johtajana, mikä tuo Blizzardille laajaa kokemusta räiskintäpelien genrestä. Tämä uutinen otettiin vastaan Resetera-foorumilla ja se on linjassa arvostetun toimittajan Jason Schreierin aiempien lausuntojen kanssa. Puhuessaan kirjastaan "PLAY NICE: The Rise, Fall, and Future of Blizzard Entertainment" Schreier kertoi IGN:lle, että StarCraft-räiskintäpeli oli todellakin työn alla.

"He työskentelevät StarCraft-räiskintäpelin parissa, StarCraft ei ole kuollut Blizzardilla."

- Jason Schreier

Tämä nykyinen projekti on Blizzardin kolmas tunnettu yritys luoda räiskintäpeli StarCraft-universumiin. Ensimmäinen ja pahamaineisin oli StarCraft: Ghost. Vuonna 2002 julkistettu peli suunniteltiin taktis-toiminnalliseksi konsolipeliksi, jossa pelaajat omaksuisivat Dominionille työskentelevän tappavan Ghost-agentin roolin. Useiden viivästysten jälkeen peli peruttiin virallisesti vuonna 2006, melkein kaksi vuosikymmentä sitten, ja siitä tuli legendaarinen höyrylaite peliyhteisön keskuudessa.

Toista yritystä, koodinimeltään Ares, kehitettiin sisäisesti, mutta sitä ei koskaan virallisesti julkistettu. Raporttien mukaan tämä projekti oli"kuin Battlefield StarCraft-universumissa", ja sen tavoitteena oli laajamittainen konfliktikokemus. Ares kuitenkin peruttiin vuonna 2019, ja yhtiön resurssit suunnattiin uudelleen Diablo 4:n ja Overwatch 2:n kehittämiseen. Tämän historian perusteella yhteisöllä on syytä olla sekä innoissaan että skeptinen. Uskon kuitenkin, että kumppanuus Nexonin kaltaisen ulkopuolisen studion kanssa voisi olla avain siihen, että tämä pitkään odotettu konsepti saadaan vihdoin toteutettua. Tämä yhteistyömalli ei ole Blizzardille täysin uusi. Yhtiö teki aiemmin yhteistyötä kiinalaisen pelijätti NetEasen kanssa Diablo Immortal -mobiilipelin tuottamiseksi.

Huolimatta siitä, että yritykset riitaantuivat myöhemmin, Diablo Immortal on edelleen tärkeä osa Diablo-sarjan kokonaisstrategiaa, mikä osoittaa tällaisten kumppanuuksien elinkelpoisuuden. Yhteistyö Nexon-yhtiön kanssa, joka tuotti The First Berserkerin: Khazan ja ylistetty Dave the Diver, ja joka hallinnoi Sudden Attackin ja MapleStoryn kaltaisia merkittäviä verkkopelejä, tuo pöytään erilaista asiantuntemusta. Yksi tämän uuden räiskintäpelin tärkeimmistä kysymyksistä on se, miten se eroaa Overwatchista, Blizzardin toisesta menestyneestä futuristisesta moninpelistä.

Yhtiön suunnittelufilosofia perustuu pohjimmiltaan siihen, että ihmiset pelaavat yhdessä, joten moninpelikomponentti on lähes varma. Haasteena on luoda StarCraft-räiskintäpelille ainutlaatuinen identiteetti, jonka avulla se voi elää Overwatchin rinnalla kannibalisoimatta sen pelaajakuntaa. Vihjeitä StarCraftin uudelleen keskittymisestä on näkynyt hienovaraisilla tavoilla, esimerkiksi kun Microsoftin pelipomo Phil Spencer käytti StarCraft-paitaa Xboxin Tokyo Game Show 2024 -lähetyksessä, mikä tapahtui vähän ennen StarCraftin julkaisua: Remastered ja StarCraft 2: Campaign Collection lisättiin Game Pass -tilauspalveluun.