Rockstar North selviytyy tulipalo-onnettomuudesta ja meneillään olevasta kehittäjäkiistasta

Pelastuslaitos saapui Rockstar Northin Edinburghin toimistoon varhain maanantaina 19. tammikuuta kattilahuoneessa sattuneen onnettomuuden jälkeen. Tapahtuma sattui, kun yhtiö jatkaa työriidan selvittelyä Grand Theft Auto 6 -tiimistä erotettujen kehittäjien kanssa. Kehittäjä on väittänyt, että viimeaikaiset irtisanomiset johtuivat luottamuksellisten tietojen vuotamisesta.

Skotlannin palo- ja pelastuspalvelu sai hälytyksen kello 5.02 paikallista aikaa. Seitsemän ajoneuvoa mobilisoitiin kehittäjän päärakennukseen Holyrood Roadilla Edinburghissa, Skotlannissa. Paikallisuutiset kuvailivat tapausta "räjähdykseksi kattilahuoneessa". Palomiehet työskentelivät paikalla yli neljä tuntia tilanteen korjaamiseksi ennen kuin he lähtivät paikalta kello 9.21. Vian seurauksena ei raportoitu uhreja.

"Operaatiojohto mobilisoi kolme palolaitetta ja erikoisresursseja paikalle, jossa palomiehet työskentelivät varmistaakseen liikerakennuksen rakenteelliset vauriot." - Skotlannin palo- ja pelastuspalvelun tiedottaja

Huolimatta alkuperäisistä raporteista "rakenteellisista vaurioista" yhtiön tiedottaja vahvisti, että studio oli toiminnassa myöhemmin samana päivänä. Tällä hetkellä 19. marraskuuta julkaistavaksi suunnitellun Grand Theft Auto 6:n kehitystyö jatkuu studiossa. Edinburghin toimisto on ollut keskeisessä asemassa kaikkien suurten Grand Theft Auto- ja Red Dead Redemption -pelien kehityksessä.

"Varhain maanantaiaamuna Rockstar Northin yhdessä lämmityskattilassa oli toimintahäiriö. Suuret kiitokset niille, jotka ilmaisivat huolensa, sekä poliisille ja palomiehille, jotka olivat nopeasti paikalla arvioimassa tilannetta - tiedättehän, että kaikki voivat hyvin ja studiomme on edelleen avoinna ja toiminnassa." - Rockstar Gamesin tiedottaja.

Tulipalo tapahtui keskellä jatkuvia jännitteitä, jotka liittyvät 34 työntekijän irtisanomiseen viime vuoden lopulla, mikä johti mielenosoituksiin Rockstarin toimiston ulkopuolella. Glasgow'n työtuomioistuin hylkäsi 12. tammikuuta potkut saaneiden kehittäjien puolesta jätetyn väliaikaishakemuksen. Jos hakemus olisi hyväksytty, työntekijöiden palkka ja viisumit olisi palautettu, kunnes asiaa olisi käsitelty perusteellisesti.

"Olemme tyytyväisiä päätökseen, joka on johdonmukainen Rockstarin koko ajan omaksuman kannan kanssa. Pahoittelemme, että jouduimme tilanteeseen, jossa irtisanomiset olivat välttämättömiä, mutta pysymme toimintatavoissamme, joita kuulemisen tulos tukee." - Rockstar Gamesin tiedottaja.

GTA 6 -kiista Yhdistyneen kuningaskunnan tuomioistuimessa on ollut Rockstarille merkittävä kiistakysymys. Rockstar on väittänyt, että 31 brittiläistä työntekijää ja kolme kanadalaista työntekijää irtisanottiin, koska he olivat vuotaneet pelin luottamuksellisia ominaisuuksia Discord-palvelimella, ei ammattiliittotoiminnan vuoksi. Yhtiö ilmoitti, ettei se tiennyt, ketkä työntekijöistä olivat ammattiliiton jäseniä irtisanomisten aikaan, ja totesi, että irtisanotut kanadalaiset työntekijät eivät kuuluneet ammattiliittoon.

Ison-Britannian itsenäisten työntekijöiden liitto (IWGB) oli syyttänyt Rockstaria ammattiliiton rikkomisesta. Kehittäjiä edustava lordi John Hendy KC väitti, että tietojen jakaminen ryhmässä ei ollut "törkeä väärinkäytös". Tuomari Ecclesin tuomiossa todettiin kuitenkin, että ammattiliitto ei "todennäköisesti" pystynyt todistamaan, että ammattiliittotoiminta oli irtisanomisen syy, ja vedottiin siihen, että Discord-ryhmässä, jossa tietoja jaettiin, oli läsnä ulkopuolisia tahoja, muun muassa toimittaja.